Синтез

— У вас украли кубок? — попробовал угадать Максим.

— Хорошо, — проговорил старик, — я тебе скажу, но ты должен пообещать, что это не уйдет дальше салона этого автомобиля.

— Не вопрос, — пообещал Максим.

— Обещай, — строго повторил Грон. — С нами шутить не советую.

— Я это давно и прекрасно понял. Обещаю.

— Этой ночью кто-то был в нашей резиденции, в зале, где хранится кубок, — сказал Грон.

— Кубок пропал? — снова спросил Максим.

— Нет, но кто-то сумел пробраться в здание, попасть в зал и выйти оттуда.

— А как вы определили, что там кто-то был, если ничего не пропало? К тому же у вас же там везде камеры стоят.

— Кто-то отключил камеры.

— А охрана?

— Вместе с охраной.

— Профессионально, — восхищенно заметил Максим. — На смерть?

— Нет, но никто ничего не помнит.

— Дайте предположу. Вы решили, что я организовал слежку за собой, чтобы выяснить, где вы находитесь. Если учесть, что я понятия не имел, с кем я встречаюсь на Триумфальной площади, то выглядит это особенно правдоподобно. Тем не менее, таким способом я всё узнал и сразу же после того, как меня высадили у метро «Речной вокзал», куда я, кстати, тут же побежал, чтобы не опоздать на последний поезд, я решил вернуться. Во сколько к вам забрались?

— В районе трех часов.

— Ага, как раз. Вы именно так и считали? Итак, я с сообщниками вернулся. За то время, что я провёл с вами в ограниченном пространстве, даже ориентировочно не представляя, что за здание, в котором я нахожусь и где всё расположено, я совершенно незаметно отключил все камеры и вырубил всю охрану. Зашёл в зал, сфотографировался с кубком и также незаметно вернулся обратно.

— Мы не допускали мысли о том, что это был ты, это было бы слишком глупо. Но, это крайне подозрительное совпадение, — задумчиво произнес Грон.

— Знаете, не так сложно узнать, где находится ваш, не знаю, как это, головной офис. Офис Ордена Лебедя. У королевского дворца. Так? Думаю, не составит труда проследить все пути вашего следования и ваших коллег по цеху оттуда во все ваши резиденции. Сколько бы их там у вас не было.

— Правильно. Остается выяснить ту, в которой хранится кубок, — сказал Грон.

— Вы можете перевозить кубок с места на место? Ведь так?

— Правильно. И ты это выяснил, — отрезал Грон.

— Вы меня поймали, — засмеялся было Максим. — Вы это сейчас серьезно? Но для этого, я должен был, как минимум, знать, куда я, вообще, еду.

— За тобой следили, — не отставал Грон.

— Но зачем это мне?

— Я тебе уже поверил. Успокойся. Все эти варианты мы уже проработали.

— Спасибо за доверие. А куда мы сейчас едем? — решил поинтересоваться Максим.

— Просто катаемся.

— Такое уже случалось?

— На моей памяти, нет.

— А на вашей памяти многие прикасались к кубку? — спросил Максим.

— Единицы, — ответил Грон.

— Вы думаете, что кто-то забрался к вам для того, чтобы потрогать его?

— Это нелепость, — рассеянно проговорил Грон.

— Мне кажется, вы чего-то мне не договариваете. — На этот раз Максим пристально заглянул в глаза Грону.

— Тот, кто это сделал, должен обладать незаурядными способностями.

— В этом-то нет сомнений, — согласился Максим, — так, что же вы не договариваете? Кстати, а вы всех доставляете таким же способом, как меня?

— Те, кто прикасался к кубку, были представителями очень высоких фамилий с очень большими возможностями. Их прихоть…

— В общем, им нельзя отказать, — договорил Максим

— Молодой человек, вы всё правильно понимаете. Но, это не имеет никакого отношения к тому, о чём мы с вами разговариваем.

— Ладно, господин Грон, ответьте теперь вы мне только на один вопрос: вы ничего не знаете о похищении Маргариты?

— Нет, — спокойно ответил Грон.

— Вы связываете произошедшее ночью с её похищением?

— Это второй вопрос? — поинтересовался Грон.

— Это вопрос риторический. Кто может обладать незаурядными способностями?

— Не забывай о вопросах, на которые нет ответа.

— Да я смотрю, что ни вопрос, то нет ответа. Кто-то проверил работу кубка? В этом, я надеюсь, наши с вами предположения сходятся?

— Вполне вероятно. Мы работаем.

— Ваших ресурсов не хватает, и вы решили обратиться ко мне?

— Ты крайне самоуверен, — улыбнулся Грон.

— Ведь поскольку предположение о моей причастности к случившемуся абсурдно, — продолжил Максим, — вы мне, вообще, могли ничего не говорить. На крайний случай продолжили бы следить. На всякий случай. Зачем вы меня вытащили из отеля?

— Мне поручено убедиться в твоей непричастности.

— Вы убедились? Так, хорошо, оставили. Кто обладает незаурядными способностями, вы мне не скажете…

— Я не знаю.

— Допустим. Но, что это за незаурядные способности?

— Чтобы незаметно попасть в нашу резиденцию…

— Это я понял. Мне кажется, вы имели в виду что-то другое

Грон выдержал паузу и сказал:

— Чтобы ввести человека в сон на определенное время нужно обладать определенным искусством.

— Боевым? — попробовал угадать Максим.

— Просто, искусством.

— И о чём это вам говорит? Думаю, в мире, в Городе полно умельцев, по типу мастеров из монастыря Шаолинь или ещё чего-нибудь. Вот, мой друг, Акира, наверняка, ниндзя. Шучу, конечно.

— Я прекрасно понимаю, о чём ты. Но, поверь, мы знаем, как именно это было сделано. И кто это мог сделать.

— И кто это мог быть?

— Только член Ордена. Вот метро. Мне пора возвращаться.

— Зачем вы меня повезли именно в ту резиденцию, где в тот момент хранился кубок? — вдруг спросил Максим.

Грон улыбнулся:

— Тебе пора выходить.

Через полчаса Максим, подходя к своему отелю, увидел цыганку. Она сидела на скамейке через дорогу от входа. Максим улыбнулся и поприветствовал её кивком головы. «Удивительные вещи, — подумал он, — впервые, когда я её увидел, а после, ночью ещё встретил, она нагнала на меня такого страха, что я чуть, было, тогда не протрезвел. Да что тут говорить — за всё время моего пребывания здесь я сразу и не вспомню, было ли мне так страшно, как тогда. А оказалось — милая старушка, да ещё бабушка возлюбленной моего юного друга. Возлюбленная, юный друг! Как литературно я говорю, однако».

В тоже время Максим отметил, что цыганка в ответ на его приветствие лишь так же, как, и он, кивнула головой, но, в отличие от него, не улыбнулась, а проводила его строгим взглядом. Максим отвел глаза и уже собирался войти в отель, как решил обернуться и ещё взглянуть на цыганку. Та продолжала пристально смотреть на него. «Вовремя вспомнил я свой первый вечер, — подумал он, — тут что-то не так».

Он перешёл через дорогу и нерешительно подошёл к старушке

— Не верь всему, что слышишь от наделенных знанием и властью, — размеренно проговорила она.

— Что? — удивился Максим.

— Коли добро стремится торжествовать, то ради этого и злом не погнушается. Ложь есть ложь. Зло в добре, как и добро во зле. Две силы на свете. Борьба всегда. Чёрное и белое. Где чёрное, где белое? Борьба неизменна. Так всегда было, так есть.

— Вы хотите сказать, что… — нерешительно начал, было, Максим.

— Ангел не ангел без демона.

— Лебедь не Лебедь без… — снова хотел вставить Максим.

— Тайна великая. Страшная тайна. Никому не ведома. Никто не в силах разгадать её. Можно лишь сдерживать порыв к знанию. Властью. И силою. Достигнуть силы, стать сильнее… встретить зло. Встретить и не дрогнуть. Кто сможет? Сразиться с чёрной армией. Кто сможет? Кровь! Сильная кровь! Ей мешает сильная кровь…

— Кому ей? Чёрной армии? — Максим путался в догадках.

— А им нужно только то, что ты знаешь, а ты сам им не нужен. Они тебя не видят. Они тебе не скажут всего, что есть на самом деле. Они избраны, они хранители. Это их долг. Их тревожит лишь кровь, сильная кровь. Но уберечь её не так просто. А чёрная армия сильна и невидима. Зло могущественно.

— Скажите… — но Максим не мог выговорить ни слова — он как завороженный смотрел на цыганку. Та отвела от него взгляд, поднялась и медленно заковыляла прочь. Немного отойдя, она вдруг остановилась, обернулась и бросила: