Метка Проклятого

Оставшийся крепыш произнес непонятную фразу. Миша ответил, сначала на русском, потом на английском, но понимания не встретил. Тогда незнакомец махнул рукой, мол иди за мной, и Проклятый, понимая что ничего другого не остается, принял приглашение.

Остаток дороги превратился в ад. Ужасно болели ноги, каждый шаг отдавался болью во всем теле. Сопровождающий не спешил, видимо понимал что босоногий гость не способен идти быстро. Наконец, спустившись с горы, они вошли в лес. Удобная тропинка привела мужчин к деревянному, укрывшемуся среди деревьев дому. Оказавшись внутри, Миша сразу уселся прямо на пол, ему было плевать как это выглядит со стороны.

Хозяин быстро осмотрев его ступни, протянул горшочек с какой-то пахучей мазью, и жестами показал, что ее надо втирать. Облегчение пришло практически сразу, мазь подействовала как заморозка, боль тут же стихла, хотя и не прошла полностью.

Пока Миша занимался самолечением, хозяин колдовал около печки. Он помешивал какое-то варево, периодически добавляя туда что-то, невидимое для гостя. Закончив, снял его и переставил на стол, жестом приказал Проклятому подойти и сесть на лавку.

От горшка шел пар. Хозяин перелил часть варева в глиняную кружку, добавил щепотку порошка, взял нож и уколол свой указательный палец. Подождал, пока капля крови упадет в варево. Показал на Мишину руку.

Давать свою кровь на непонятно какие нужды не хотелось, но и ссориться с хозяином было не с руки. Миша послушался. Укол оказался практически безболезненным. Тогда хозяин отпил из кружки, и протянул ее Проклятому. Стоило сделать глоток, как в голове зашумело словно от ударной дозы алкоголя. Он поставил чашку, и тут хозяин заговорил:

— Приветствую тебя в Этании, Меченный. Ты понимаешь меня?

В полутемном помещении один человек. Молодой парень, с конским хвостом, узкими очками, и банкой кока-колы. Он вальяжно развалился в кресле, лениво поглядывая на мониторы, показывающие странные переплетения цветных нитей, точек и прочей абракадабры. От задумчивой неги, парня отвлек писк, раздавшийся откуда-то справа. На одном из экранов, замигала красная лампочка, предупреждающая о нарушении протокола.

Когда демон разгромил организацию Святослава, он действительно сделал все максимально хорошо, и не в его силах, было лишь несколько вещей: уничтожить хранилище и наладить отсылку обязательных ежесуточных отчетов. Это мог сделать любой из пяти причастных к тайне. Витольд, Святослав, Арсений, Игорь, или Петер.

Демон отослал отчет до того как разгромил компьютеры, но это была лишь отсрочка на один день. Умная техника записала первый промах, и стала ждать следующего отчетного периода. Когда и во вторую ночь, никакого ответа от филиала получено так и не было, система подала сигнал тревоги, предоставляя выбор решения и дальнейших действий, людям.

Молодой человек моментально подобрался, и щелкнув тумблером произнес в микрофон:

— У нас проблема. Сектор SDSFA, блок четырнадцать дробь двадцать три, дважды не выходил на связь.

Через час, в расположенном на три этажа выше офисе, собрались все те, кому по инструкциям было необходимо реагировать в данной ситуации.

— Когда последний раз пробовали связаться с кем-либо из киевского руководства? — Вопрос принадлежал высокому, худощавому мужчине, лет сорока.

— Сразу после получения сигнала тревоги. Никто из пяти недоступен — ответил парень, дежуривший в эту ночь.

— А что Кюизак? Он тоже молчит?

— Да, ни один его контакт…

— Боюсь, я нашел Кюизака — вмешался третий участник, мужчина лет тридцати, единственный среди присутствующих, одетый в темный костюм с галстуком. Все лица повернулись нему. Тот развернул к остальным свой ноутбук. Новостная статья — «В ходе перестрелки, в ночном клубе, убито двадцать два человека». И несколько фото. Он максимально увеличил картинку, показывая лицо одного из лежащих на полу.

— Кюизак?! — удивленно выдохнул худощавый. — Так нелепо погиб?

— Именно. А после этого, замолчали наши сотрудники. Кто-то верит в такие совпадения?

— Хорошо, — резюмировал высокий мужчина, видимо он тут был главным, — придется готовиться к командировке. Когда там ближайший рейс на Киев?

Глава 14. Гости

Солнце, приятное летнее солнце, в лучах которого так хорошо загорать. Правда насчет загара Миша испытывал сильные сомнения. Редкие лучи попадали на него сквозь приоткрытую щель. Для нормального загара этого было маловато.

Полностью выбраться из Ириной сумки он не мог, точнее не хотел, а еще точнее хотел бы, но считал это не благоразумным. С того момента как он покинул плато с запертой там ведьмой, прошло три дня. Три дня, как он попал в новый мир. Лежа в сумке, он вспоминал свой разговор с незнакомцем с той стороны. Называть сны — другим миром, Михаил почему-то не мог, для него это была — та сторона.

— Ты понимаешь меня?

Слова как будто рождались прямо в мозгу. Было непривычно, не чувствовалось связи между тем как собеседник открывает рот, и самими словами.

— Да, понимаю — немного неуверенно и запинаясь ответил он.

— Хорошо. Меня зовут Балтон. Ты понимаешь мои слова, потому что мы пили «Сонку», этот напиток, позволяет нам временно понимать друг друга.

— Временно? — вопросов было миллион, но внимание уцепилось именно за этот факт.

— Как только один из нас уснет, мы перестанем понимать друг друга. Меченный, расскажи как и откуда ты сюда попал? Рассказывай быстро, часто пить «Сонку» нельзя, можно потерять разум.

Миша немного помолчал, собираясь с мыслями, уточнил:

— А почему ты зовешь меня меченым?

— Из-за вот этого — показал хозяин на его татуировку.

— Просто, у нас, меня назвали Проклятым. Я как-то привык

— Это не проклятие, это метка, но я пока не знаю чья. Проклятие гораздо хуже, а теперь расскажи о себе.

— Мне сложно объяснить. Я живу в… наверное правильно сказать, в другом мире. Когда я засыпаю там, то оказываюсь здесь.

— И давно?

— Сегодня вторая ночь. Ну, или день.

Решившись, Миша начал рассказывать. О том как жил и не верил в магию, точнее не задумывался о ее существовании. О встрече с ведьмой, болезни сына, о предложении незнакомца. О ритуальном кинжале, и том как убил ведьму. Рассказал о тумане в котором он плавал, пока не нашел путь сюда. А вот о разборках с организацией Витольда, демоне и Ксане — упоминать не стал.

— Я слышал о таких местах где чародеи и маги не в чести, и вынуждены действовать тайно. Думал это сказки.

Балтон встал, разлил по чашкам какой-то отвар. Запахло чем-то мясным, и Миша непроизвольно сглотнул слюну, вспомнив как давно он хочет есть.

— Пей, — хозяин протянул чашку, — это притупит чувство голода. Пей маленькими глотками и слушай. Метка на твоей руке, это что-то вроде знака отличия. Моя — жест на рисунок на шее — означает что я знахарь, алхимик и окончил такую-то школу. А твоя — с ней сложнее, она не была сделана людьми. Многие при виде нее решат, что это демоническая метка.

Михаил непроизвольно поморщился, вспомнив о демоне.

— А по каким признакам видно, что моя татуировка, метка, не людских рук дело?

Балтон задумчиво пожевал губы, сделал глоток отвара:

— Сложно объяснить. Во-первых, она словно светиться. Причем, если смотреть на нее, то с одной стороны, кажется, что светиться, а с другой, понимаешь, что в темноте, ее все равно не будет видно. А во-вторых, ее цвета. Не помню чтобы слышал что кто-то ставит татуировки красного цвета.

— Значит я кто-то типа демона или их посланника?

— Не совсем. Ты просто меченый. Отношение к тебе будет настороженно опасливое. Я имею в виду обычных людей. Трогать, опасаясь навлечь на себя беду, не будут, но и на порог, на всякий случай никто не пустит, если не докажешь свою полезность.

От всех этих поворотов, голова шла кругом.

— Полезность?

— Да, ты можешь обладать какими-то способностями. Я, например, знахарь, местный целитель, меня ценят за это. Если окажется что ты умеешь что-то такое, недоступное простым людям, то относится к тебе будут лучше, чем к обычным работникам или землепашцам. Во всяком случае просвещенные люди.