Страница 3 из 5
Мы едем по грунтовой дороге куда-то в сторону побережья. Эх, к морю бы, в тёплые края, где нет этой бестолковой зимы, но наша цель лежит среди открытых холодному ветру холмов, и оттуда мне не услышать даже слабый шум прибоя. Я надеюсь на погоню, которая уведёт нас к самому краю материка, но погони нет. Цель неподвижна. Людей в округе нет на многие десятки миль, как и дронов. Есть мы, глухомань и где-то там застывшие в ожидании частички терции.
Альфа-03 всё предусмотрел, и стоит нам попасть в беду, как кавалерия тут же примчится на помощь. Терция не настолько сокрушительная мощь, как вы могли подумать, но переполох может устроить знатный. И Альфа-03 знал, что делал, когда замыкал на мне охранные протоколы. Я его хорошо понимаю, ведь мне доводилось видеть осколки других терций, которым повезло куда меньше. Лишённые живого разума, воли и цели, они были похожи на брошенные кем-то игрушки. Акулы в своих научно-технических центрах разбирали их по винтикам, да только без толку - технологические чудеса не открыли им свои тайны, сколько они не старались. Для доступа к ним нужен кто-то вроде меня, а из меня так себе корпоративный работник, если честно.
Мы едем, а пёс сидит рядом и с абсолютно счастливым видом смотрит в окно. Он здорово вырос за прошедший год, да и приключений на свою мохнатую задницу нашёл немало. Он стал больше похож на меня - плоть уступила место металлу и пластику. К счастью, на его жизнелюбии это никак не сказалось. Эх, мне бы так. Каждый чёртов раз вспоминаю, как его в первый раз подстрелили, и у меня сжимается сердце. Интересно, искусственное сердце способно болеть или это игра разума? Не важно. Я помню, каково жить с настоящим сердцем - разницы нет.
Взрыв должен был разнести головную машину на мелкие кусочки. Ха! Альфа-03 обыграл вас, ребята! Он умный парень, хоть и мертвый... ну, почти. Машина вильнула в сторону и не успели упасть последние комья земли, как из кузова высыпали бойцы и рассредоточились среди поросших сухим кустарником холмиков. Остальные машины повторили манёвр, мои подопечные укрылись в складках местности, повинуясь приказам Альфы-03. Где-то в кустах залёг и я. Дроны кружили в небе, служа мне глазами, глаза бойцов тоже были в моём распоряжении. Я видел всё.
Их оказалось больше, чем нас. Позиции укреплены и хорошо укрыты. Для людей майора это была бы серьёзная задача. Выполнимая, конечно же, но какой ценой? Я сделаю всё проще.
Встречный огонь забрал двоих наших. Я чувствовал их боль, как свою. Дроны кружили сумасшедшими пчёлами. Альфа-03 вёл бойцов вперёд. Он умеет побеждать. Он справился бы и без меня, несмотря на превосходство врага, но я не хочу оставлять его в бою. Ни в этом, ни в каком другом.
Я вижу глазами дронов. Нам противостоят люди, простые и аугментированные. Я также вижу тактические единицы, подобные моим - осколки другой терции? Не важно. Ничего нового я не увидел Таких банд в округе пруд пруди, по-другому в этой пустоши просто не выжить.
Альфа-03 не медлит. Я вижу, как бойцы с тяжёлыми крупнокалиберными винтовками привстают на короткий миг и делают залп - где-то среди чахлых деревьев на пригорке взрываются чьи-то головы, рвутся грудные клетки, отлетают конечности в брызгах крови, костей, металла и пластика. Ответным огнём они не задевают никого, моих бойцов там уже нет, зато их товарищи обстреливают открывшиеся позиции. Дроны кружат, словно вороны, несколько падают, задетые шальными пулями. Но это ничего. У меня много глаз. Наши машины откатились на безопасное расстояние, пытаются поддержать огнём, но ближе не подъезжают. Я хотел бы укрыть за ними бойцов, но Альфа-03 против. Он что-то объясняет про мины, гранатомёты, холмы и деревья вдалеке - не мне с ним спорить, я подчиняюсь.
Мы медленно двигаемся вперёд. Когда нас накрывают пулемёты, мы вжимаемся в землю и ползём. Такеши и Мусаси закрывают меня телами. Спасибо, ребята! Но эти пушки пробьют навылет всех троих. Нас сейчас защитит не броня, а наша терция. Её технические чудеса.
Меня видят два снайпера. Их позиции рядом. Меня видят пулемёты. И меня видит командир всей этой ватаги. Он понимает, кто я, у него мало времени, и он приказывает уничтожить цель. Но он не успевает - я уже подключился к его бойцам. Код чужой терции показался до боли знакомым. Надеюсь, у меня ещё будет возможность изучить этот осколок.
Я в их сети, среди них, я открываю доступ и вижу их всех, Альфа-03 видит, вся терция видит. Я пробую отдать команду, чужой код сопротивляется, но недолго - у моих команд приоритет. Они слышат меня и подчиняются.
Посреди холодных холмов, поросших чахлыми кустиками, проходит несколько секунд.
Один из снайперов встаёт и стреляет в своего соседа. Второй был человек, хоть и с оптическим имплантатом. Я не мог подчинить его, и ослепить его тоже не мог - имплантат старый, у меня нет к нему доступа. Пришлось убить. Затем снайпер стреляет в пулемётчика. Тоже человека. Два других пулемёта просто замолкают. Я не хочу, чтобы они стреляли в спины. Интересно, если бы майор знал, скольких я на самом деле пощадил, что бы он сказал?
Чужая терция бунтует и обезоруживает своих бывших союзников. Я не успеваю везде, и кто-то умирает. Их командир всё понял, но его я подчинить не могу. Он трубит отступление.
Возле их позиций начинается лес, холмы перемежаются с оврагами - просто рай для партизан. Надо торопиться. Охоту ведёт Альфа-03, я просто следую его указаниям, мои самураи бегут рядом. Мои подопечные, старые и новые, действуют согласованно. Когда петля стягивается, выстрелы становятся чаще - и кто-то опять умирает. В какой-то момент очень близко ко мне.
Я ощущаю взгляд. Это не суеверное предчувствие, это словно вспышка света. Как будто мои глаза резко распахнулись навстречу новому дню. Умно. Альфа-03 этого не предвидел, а я слишком уж расслабился.
Я встаю на месте. Мои самураи рядом, бойцы терции где-то далеко, как и верный Альфа-03. В небе кружат дроны, но этим глазам мешает переплетение ветвей над моей головой.
- Нас втрое больше, - он говорит вслух. - Отзови киборгов.
- Звучит, как ультиматум.
Пуля попадает в нагрудник Такеши и тот падает. Я велю ему не вставать. И впрямь ультиматум.
- У тебя всё равно нет выхода, - говорю я. - Я могу пощадить твоих людей, но не тебя.
Хорошо, что дроны высоко в небе, не надо это слышать майору и парням из корпорации.