Страница 10 из 94
Шелека почесал щеку, которая до сих пор горела после крепкой материнской оплеухи.
- А твоя невероятно разумная, вся такая твердо стоящая на ногах, абсолютно адекватная семейка никогда не задумывалась, насколько проще нанять старику сиделку? - поинтересовался он, стараясь не выдавать того отчаянного веселья, которое бежало по его жилам вместо крови. - И это я здесь безумен, приятель?
Да, Шелека нарывался. Он знал, что Рео связаны руки, пока он, Шелека, и его мать считаются гостями Вио рода Улы. Нападение на гостя дома - ужасное оскорбление. Кишка у этого недоучки тонка, чтобы пойти против воли Верховного Жреца, да еще и старшего родственника в придачу.
Рео вынудили разговаривать с Шелекой в кабинете Вио. Верховный Жрец Многогранной в Тьене не любил лишних конфликтов и опасался кровопролития - именно поэтому он не лишил Шелеку покровительства, когда узнал о произошедшем.
Хотя Шелека на такую удачу не рассчитывал. Если бы решала мать, то его по первому же слову и замуж отдали бы вместо сестры.
- Разве не ты говорил, что это женские дела? - хмыкнул Шелека. - Так что же тут происходит? Ты считаешь, что раз уж я родился мужчиной, то твоя мать не имеет права призвать меня к ответу? Все ли жрецы так прочно застряли в позапрошлом веке, мудрый Рео рода Улы?
Рео легко побарабанил пальцами по блестящей черной столешнице.
- Ты прав, это не стоит моего времени, юный Шелека. Думаю, я просто обращусь к Ведомству и запрошу мнемониста...
- Памятника. Память людей способны считывать два человека, - Шелека прищурился, - одна из них еще учится, ее пока нельзя привлекать к частным конфликтам. Вторая живет в Хаше и может обойтись вам еще дороже, чем моя сестра. Чего ты смотришь? Я подготовился. Или я похож на идиота?
Рео поморщился.
- И кто же их так обозвал, бедных? - вздохнул он, - Кто бы не составлял эти классификации, он мало что смыслит в родном языке.
- Да, у чиновников есть свои слабости. Они могут забыть законы родного языка, но их можно призвать к ответу по людским законам. - Шелека отодвинул себе стул и сел, адреналин кончился, и ноги начали подкашиваться, - ты и сам понимаешь. Ты ведь и допросу меня официально подвергнуть не сможешь. Даже проверить, лгу ли я... - он сложил руки на коленях, выпрямил спину, как примерный ученик, - Я ведь ничего плохого не сделал, Рео. Никого не похищал. Любой некромант скажет тебе, что на мне нет тени чужой смерти, и, пожалуй, если ты найдешь в этом городе толкового эмпата, тот подтвердит, что во мне нет вины. Веришь мне? Я даже не знаю, где она. Любой, способный распознавать ложь, тебе подтвердит, что это правда.
- Ты прав, - как-то очень легко согласился Рео, - но наивен. Законы пишутся так, чтобы их можно было обойти, а у моего рода достаточно влияния. И мне не нужно, чтобы ты знал, где она. Мне хватит того, что ты скажешь, кто ее спрятал. - он соединил руки и хрустнул костяшками пальцев. - Пока речь шла о замужестве и прочих женских глупостях, это и правда было дело моей и твоей матери. Но Саю рода Ялы опозорила род Улы своим побегом... а ты ей в этом помог. А дело чести - мужское дело.
Кабинет Вио рода Улы был обставлен в синих тонах, точно так же как кабинет отца Шелеки - в зеленых. А в остальном они были похожи, как две капли воды: те же монументальные книжные шкафы, то же кресло с отделкой из змеиной кожи, - только у отца змеи на отделку пошли все больше морские, - в углу статуя Богини с покрытой темной тканью головой, папки с бумагами, которых не стоит касаться, тяжелые шторы, не пропускающие лучей солнца, из-за чего не понять, день сейчас или ночь, и приглушенный свет настольной лампы, отраженный в темной поверхности стола. Как луна отражается в озере... да, у отца такой же, разве что защитная резьба немного иная.
И Рео в своих многослойных жреческих одеждах как нельзя лучше гармонировал и с кабинетом Вио, и с кабинетом Онрена. Он будто тут родился.
Чем-то он походил на его старших братьев. Наверное, уверенностью в собственной... принадлежности? Значимости?
Непогрешимости?
Он точно знал, зачем он здесь. Или хотя бы научился делать вид, что знает.
А вот Шелека всегда чувствовал себя в таких кабинетах так, будто занимал чье-то чужое место.
- Ну что же, - вздохнул Шелека, - попробуй. Я думал об этом всю неделю, и, по правде, понял, что не смогу долго толочь воду в ступе. Так или иначе проговорюсь. А ты, я вижу, настроен серьезно, приятель...
- Очень серьезно. Так что хватит? Мы еще сможем все замять. - лицо Рео как-то сразу подобрело, он расправил напряженные плечи. - Давай решим дело полюбовно? Девушки нервничают перед свадьбой, а ты хороший брат и привык ее баловать; я все могу понять. Этот союз так выгоден нашим семьям... Я правда не хочу доводить все... до плохого конца.
Шелека огорченно поцокал языком. Он отвел глаза, предпочтя озаренному лучом надежды лицу Рео дурацкую клепсидру девчачьего розового цвета, настолько же неуместную в кабинете серьезного человека, как и возня Вио со свахами для единственной дочери.
Может ли быть, что Вио дал ему защиту не только потому, что не мог допустить лишнего конфликта между родами Улы и Ялы?
В любом случае, у этой защиты есть пределы. Вио может сочувствовать, но не может позволить кому-то заподозрить себя в этой слабости.
Капли подкрашенной розовым воды падали в колбу, отмеряя время.
- Так серьезно... один задушевный разговор, и все узнаешь. Только тут, понимаешь, какое дело... - Шелека скривился, всем своим видом символизируя расстроенные чувства, - мне недавно пришла доставка. Такая глупость, приятель: свежая вишня в кусочке льда. Я нашел его, когда допил то виски, понимаешь? У моей сестренки есть крупица силы Олы... И этой крупицы хватило на такую вкусную штуку! А моя сила вне категорий. И с моей сестренкой все хорошо. Есть и будет.
- Конечно же будет! - торопливо перебил Рео, - Никто не хочет ей зла!
Этот гад относился к чувствам его сестры как к досадной неприятности. Он просто хотел отделаться от всего этого геморроя. Наверное, на него тоже давила мать.