Страница 16 из 32
Мы вернулись к своей компании и двинулись дальше.
До нужного дома добрались уже ближе к вечеру. Уставшие и изнеможённые, мы по очереди посетили душ и собрались за столом, накрытым в лучших традициях гостеприимства. Я просияла, увидев вареники с капустой. Положила себе, попробовала... И на долю секунды чувство детской беззаботности вернулось ко мне — лет, что я провела в рядах ловцов, как не бывало. Мама делала для меня такие вареники. С начинкой из тушеной капусты и толчёного картофеля. Подавались такие вареники с большим количеством жареного лука. За ужином я просто наслаждалась вкусной едой. Ни о чём не думала, участвовала в беседе и наблюдала за другими. Родители Насти сперва отнеслись к нам прохладно и настороженно. Но вскоре расслабились, оказавшись очень даже приятными людьми. Настя радовалась нам, как малое дитя. На правах хозяйки, с гордо поднятым подбородком, она хлопотала за столом вокруг своих гостей. Но больше всего внимания доставалось все-таки Вильярису. Он вёл себя сдержанно, делая вид, что не замечает неприкрытого обожания со стороны девушки. А её это ни капли не смущало. Настя заявила, что вечером планирует сводить нас к местному водоёму, чтобы искупаться, и что это действо просто великолепно совершать по вечерам перед сном, чем вызвала слегка неодобрительный взгляд своего отца. А на его замечание, что сейчас вода ещё холодная по вечерам, и лучше нам купаться пойти завтра днём, она ответила, что все присутствующие тут закалены, так как в общежитии часто не бывает горячей воды. Я заметила, что Настя явно настроена сегодня ночью лишиться девственности, но предпочла отпустить этот момент. Во-первых, это не моё дело. А во-вторых, Вильярис устоит. Ивар же устоял. Я посмотрела на него. Демон сидел рядом с отцом Насти, и они обсуждали особенности рыболовных снастей. И Виктор Петрович, чуть не плакал от радости, найдя наконец достойного собеседника. Наталья Ивановна, хозяйка дома, хвастливо рассказывала о тонкостях кулинарного искусства, а Тси её внимательно слушала, едва рот не открывала. Гончая за ужином съела достаточно много, и её интерес к кулинарии не был взят с пустого места. Все собравшиеся тут были искренне счастливы — здесь и сейчас, за этим столом. Не было фальши или поддельного интереса. Появилось такое чувство, будто все мы, скитаясь сиротами, наконец-то обрели семью.
Мне стало жарко, и я решила выйти на воздух. Сказав Курии о своём намерении и дождавшись её «угу» в ответ — она слушала Наталью Ивановну с не меньшим интересом, чем Тси, — я отправилась за спасительной прохладой.
Выйдя на крыльцо, вдохнула свежий деревенский воздух. Было уже темно. Где-то вдали лаяли собаки, обмениваясь последними новостями. Я заметила, что они не перебивают друг друга, словно вежливо ожидают завершения реплики собеседника. Рядом зашёлся трелью соловей. Мне давно не было так спокойно. Я решила спуститься с крыльца, которое было ярко освещено, и поспешила укрыться в темноте ночи. И то ли от временной слепоты, вызванной перепадом яркости освещения, то ли от хмеля в голове после домашней наливки, любезно подливаемой нам хозяином дома, я со всей своей дури врезалась во что-то твёрдое, как каменная стена. Стало забавно от собственной неуклюжести, и я издала пьяный смешок. Но когда глаза привыкли в темноте, и я смогла рассмотреть, во что врезалась... Не во что, а в кого. Н'Гунн смотрел на меня сверху в низ с высоты своего роста — он был выше на голову. Глядя на его вид, такой сосредоточенный и серьёзный, я осознала всю комичность ситуации и зашлась смехом, согнувшись пополам. Он улыбнулся, наблюдая за мной. Сейчас Гончий казался совсем не страшным.
— Ох, — выдохнула я, прекращая хохотать. — Ни фига себе! Ты даже не пошатнулся!
— У тебя была цель меня свалить? — спросил он. Звук его голоса обволакивал меня, как туман.
— В некотором роде... — Немного помявшись, я добавила: — Не знала, что ты здесь. Я ведь тебя избегаю.
Пожалуй, наливка и в самом деле неслабо дала в голову, раз я решилась такое пролепетать.
— Считаешь меня страшным?
Н'Гунн улыбался, и я тоже.
— Ты красивый. — Я, должно быть, выглядела совсем глупо.
Он улыбнулся шире, запрокинув голову. Мои слова были ему приятны.
— Старался.
— Ты и в своём истинном облике красивый. С этими твоими глазами... И грудой мышц...
Я пробежала пальцами по его груди, задержалась на ключице, спустилась вниз по плечу. Он неподвижно стоял, давая мне возможность рассмотреть его, ощутить. Из-за его близости сердце гулко стучало в груди. Так жарко и так хорошо... Когда моя рука коснулась его ладони, Гончий ответил на моё прикосновение, и наши пальцы сплелись в затейливый узел, которым я не управляла. Я лишь наблюдала, как заворожённая, за этой игрой.