Страница 31 из 70
Этот человек хотел мою ленту.
Я мысленно отпинал улетевшего непонятно куда лидера, оглянулся, но не найдя спасительной соломинки и какой бы то ни было поддержки, вернул растерянный взгляд мужчине и, что поделать, отдал ему отрезок пластика.
Без предупреждения и объявления войны незнакомец набросился на меня и лишил чести.
Когда Клойн вернулся с наполовину опустевшей бутылкой виски в руке и пьяным румянцем на лице, я уже сидел на кресле, забравшись на него с ногами, и трясся. Рядом продолжал стоять мой ни капли не пристыженный мучитель.
– Закончили?
Мужчина тут же протянул Лону блокнот, где были записаны все измерения, и состроил учтивую улыбку.
– Merci, Ashil*, – выдал по-французски лидер и улыбнулся мужчине в ответ.
[«Спасибо, Ашиль» – фр.]
Дождавшись, когда злодей откланяется, Клойн подошёл ко мне.
– Ну, теперь ты знаешь, какой по размеру гроб мне будет впору.
– Если завалим задание, на гроб можешь не рассчитывать, – шмыгнул носом лидер и с новой силой присосался к горлышку со спиртным.
– Я согласился на неминуемую гибель, ладно. Расскажешь, в чём суть?
– Останемся без посторонних глаз, тогда всё объясню. Терпи.
Через полчаса гости покинули помещение.
Первым делом, когда чужаков и след простыл, Клойн вовлёк нас в игру в куколки. За неимением лучших кандидатур, куколкой был избран я, что не сулило ничего хорошего моей гордости.
Я был одет другом в облегающий темно-серый костюм в клетку, тщательно рассмотрен со всех сторон и ракурсов, с презрением втиснут в другой — бирюзовый с жилеткой, но грубо оскорблен и снова переодет в первый вариант. Таким образом, наряд был выбран.
На секунду возникло предположение, что облаву мы будем проводить под прикрытием на свадьбе, где, я надеялся, женихом предстояло быть не мне. Но, как оказалось, всё гораздо проще.
– В этот раз мы полезем не на саму кучу, а поучаствуем в необычном деле. У наших недругов есть союзники, соратники, коллеги — обзывай как хочешь. Они напрямую не контактируют друг с другом, так что информация о нас у них довольно скудная. Работать будем, конечно, под прикрытием, на подготовку понадобится время, но оно того стоит. Если всё удастся, получим богатый улов, очки влияния и разворошим один городской свинарник, чисто душу отвести. У нас, кстати, появился спонсор, – раскрывая детали плана, лидер наматывал круги по комнате, но на последней фразе остановился, развернулся и загадочно ухмыльнулся, – детектив, прикинь. Никогда не имел дела с подобными людьми, но человек он хороший, глядишь, получится накрыть даже рыбку побольше.
– Это о нём ты нам все уши прожужжал? – недовольный голос из прихожей заставил нас обернуться.
В дверях возникла угрюмая фигура Тайлера, который был явно не в восторге от своего положения. На парне был один из многочисленных костюмов с рейла, такой же утонченный, хорошо сидящий, как и на Клойне, сразу видно — их все шили на заказ. Единственное «но» заключалось в том, что очень сложно представить в деловом костюме человека, который двадцать четыре часа в сутки ходил с пятном от графитовой смазки на щеке и носил что попало и не попало, поэтому чувства возникали смешанные. Невооружённым глазом было заметно, что до этого момента Тайлер также смутно представлял себя в данном наряде, но выбора ему, конечно, не предоставили.
Следом за Райзи ступали Лана, Лонгри, Элен, Элис и Малена, и у всех морды как с конвейера — сокрушённые. Не сложно догадаться, что на них тоже были восхитительные дизайнерские вещи, которые друзьям безумно шли, но сердца не радовали. Только одно звено ломало шеренгу из ребят, которых смело можно было отправлять на похороны, — сияющий и радостный Энджел. Парень обогнал всех впереди идущих и предстал в своём костюме прямо перед моим лицом:
– Красавчик же, скажи, – друг оттянул за края пиджак, демонстрируя светлую рубашку, расшитую ненавязчивым узором жилетку с цепью, подчеркивающую талию, и кашемировые брюки.
– Скажу. Красавчик, – улыбнулся я в ответ.
– Ты тоже.
Мы не сговариваясь стукнулись кулаками и изобразили что-то отдаленно напоминающее танец, который грозилось прервать неодобрительное фырканье всех присутствующих.
До ушей донёсся голос Клойна, просящего Малену помочь «подобрать запонки для двух петухов, когда те напляшутся» и после добавившего:
– Собираемся здесь через пятнадцать минут. Найдите себе висюльки и будьте готовы дефилировать, – громко скомандовал лидер, – потом сразу обсудим план. Я выйду позвонить.
После того, как Лон откланялся, все ненадолго разошлись по комнатам выгребать сундуки с приданным, а спустя отведённое на сборы время, вновь столпились в гостиной, сверкая и переливаясь из-за вороха неуместных украшений.
Всё бы хорошо, если бы не лица.
– Так, отлично, – пунктуальный лидер вернулся ровно в срок, громко хлопнув ладонями, и встал посреди помещения, оценивающе всех рассматривая:
– Выглядите прекрасно, – вдохновенно улыбнулся он, – только сделайте физиономии попроще, а то с такими рожами вы контроль не пройдёте.
– Можно нам сесть? – безучастно поинтересовался Лонгри, чем заработал осуждающий взгляд от вождя.
– После операции можете в этих костюмах хоть по водопадам Грин Ривер сплавляться, но сейчас, будьте добры, стойте. Заново гладить тряпьё вам никто не станет.
И без того пасмурная атмосфера скатилась в окончательное уныние. Грянул социальный катаклизм.
Клойн, между тем, на правах главаря отвесил всем оплеух и заставил каждого корячиться в центре комнаты, изображая заправскую интеллигенцию.
Со стороны это зрелище, несмотря на бесспорную красоту каждого отдельно взятого члена нашей группировки, выглядело как парад уродов, в силу того, что никто особо не старался. Однако Клойн проведённым дефиле остался доволен хотя бы потому, что дорогие костюмы никто из присутствующих за эти десять минут позора не испоганил.
– Ладно, оставим всё как есть, я просто доверюсь вам, – устало протянул Лон, растирая ноющую от напряжения шею. – Пока что можете переодеться. Скоро подъедет Юджин, я вас с ним познакомлю и расскажу, что конкретно каждому предстоит сделать.
Пока остальные сбрасывали кожу и облачались в свою повседневную одежду, я подозвал Клойна, чтобы задать один очень интересующий меня вопрос:
– Слушай, а Мэтт не будет участвовать?
– А ты бы хотел?
– Не знаю… Он не проявлял особого интереса, но, с другой стороны, ему никто и не предлагал. У него хорошие навыки, он мог бы присоединиться.
– А… – по лицу Лона было видно, что он был немного растерян и будто хотел что-то сказать, но решительно умалчивал детали. – Он разве ничего тебе не говорил? Про Роя.
– Я знаю, что они переписываются. Мэтт консультировался у него по какому-то вопросу. Только это.
– Тогда не бери в голову. Просто оставь парня ненадолго в покое, дай ему время, он потом всё тебе расскажет.
– О чём? Кло, ты что-то знаешь? – я резко схватил за предплечье собирающегося уйти лидера.
Хуже лжи во благо может быть только недосказанность. Если у моего лучшего друга были секреты, в которые он просвещал всех, кроме меня, то я был обязан всё узнать во что бы то ни стало.
– Не заводись. Это может подождать. Если кто обо всём тебе и расскажет, то точно не я. Пока тебе нужно знать лишь то, что в этой операции Мэтт участвовать не будет.
Клойн дождался, когда я отпущу его руку, и молча ушёл переодеваться. В душу закрались тревожные мысли, для которых уже давненько было приготовлено сидячее место. Мэтт, определенно, от меня скрывал подозрительные факты из своей жизни на протяжении некоторого времени, это было заметно, но осознание пришло лишь теперь.
“Я же не упустил что-то чертовски важное?”
“Сейчас Мэтт как прилежный ученик торчал на парах, и только я безбожно прогуливал. Если всё пройдёт удачно и я вернусь живым, первым же делом накинусь на него с расспросами, а пока… самое время снять с себя золотое руно и оставить его до худших времён”.