Страница 40 из 56
— Юля знает, что ты жив? — Бен поумерил свой пыл. Неужели внял словам брата?
— Нет. Еще не хватало, чтобы она, беременная, искала меня на краю света. Не говори ей! — приказал Роман.
— Предлагаешь обманывать ее?!
— Сам реши, — пожал плечами альфа. — Поручаю тебе свою жену на время моего отсутствия. Знаю, что только ты сможешь ее защитить. Никому другому не доверяю.
— Но что будет дальше? — прошептал Бен, оттянув волосы со своего лба. — Ты планируешь вернуться в стаю? Если Юля беременна, то что делать с ребенком? Я не понимаю, — он устало покачал головой. — Это все какой-то идиотский сон, — младший устало потер переносицу. Что-то в его тоне испугало Романа. Он никогда не видел своего брата таким обессиленным, в буквальном и переносном смысле с опущенными руками.
— Эй, — он подошел к Бену и сел рядом. — Это не сон. Я живой, — он приобнял брата за плечо, давая ему почувствовать тепло своего тела. Пусть знает, что это не сон. — Смотри, руки горячие! — он дал брату почувствовать тепло своего тела. — Мне, правда, пора, — с искренним сожалением вздохнул он. — Обещаю, я вернусь, и мы с тобой обо всем поговорим.
— Ты вернешься к делам стаи? — немного оттаял Бен.
— Еще не знаю, — не стал обнадеживать брата Роман. — Тебе не нравится править? Ты же так хотел взять все дела в свои руки, — не удержался от шпильки он.
— Это оказалось сложнее, чем я думал, — мрачно усмехнулся Бен. — Я хочу вернуться к прежней жизни. Ты справляешься с управлением лучше, чем я.
— Неужели я услышал от тебя эти слова, брат? — не сдержал удивления Роман. — Взрослеешь. Учись ответственности, пока меня нет, — он хлопнул его по плечу. — Думаю, когда я вернусь, ты станешь совсем другим, — подмигнул он младшему. — Тогда мы и пообщаемся как взрослые мужчины. Но если с Юлей что-то случится, я тебя убью, — напомнил Роман на всякий случай. Хлопнув брата по плечу на прощание, он покинул родной дом. Сердце скрипело, но иного выхода у альфы не было. Он должен оставить близких, чтобы вернуться к ним новым, свободным человеком.
Глава 35
Бен осторожно, беззвучно повернул ключ. Удивительно, но он подошел. Значит, брат ему не привиделся, и это та самая квартира, в которой живет Юля. Едва войдя в прихожую, Бен ощутил знакомый сладковатый аромат девушки. Уже совсем не тот, что прежде. Так меняют запах девушки, которые выходят замуж и вскоре беременеют. Бен видел это с десяток раз, но не думал, что удастся испытать такое с Юлей.
— Левее, — услышал он усталый вздох девушки. Судя по голосу, ей или очень плохо, или очень хорошо. — Марк, резче, — раздался скрип мебели. — Ну что ты как сонная муха, Марк! Давай, быстрее, увеличь темп, — снова скрип, еще громче прежнего. Юля застонала, ее тонкий высокий голосок сквозняком пронесся по квартире.
— Тебе нравится? — Бен узнал этот голос, полный щенячьей преданности. Марк — парень, который ошивался возле Капуловых. Не то дальний родственник, не то воспитанник. Что у них там происходит?
— Нет, я хочу по-другому, — закапризничала Юля. У Бена глаза на лоб полезли от их разговоров. Чем там занимается жена его брата с этим молокососом?! Судя по запаху, этот недомерок живет здесь! Бен даже не понял, что владеет им больше: волнение или ярость. Хотелось отвернуть голову недосамцу, но он боялся напугать Юлю. — Давай, попробуй с другой стороны. Вот так, но вставляй не слишком глубоко, чтобы…
Все, он больше не мог ждать. Не может же Юля с этим недомерком…! Бен вошел в комнату с желанием оторвать голову Марку, а затем вышвырнуть в окно. Но картина, представшая его глазам, обескуражила. Юля, живая, здоровая, все такая же красивая и свежая, лежала на диване с огромным беременным животом. Рядом с ней, возле детской кроватки пыхтел и корежился Марк, явно пытаясь примостить новую мебель именно в то место, которое выбрала будущая мама.
Будущая мама…
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Бен изумленно смотрел на живот девушки, а та не могла отвести изумленного взгляда от брата своего, как она считает, покойного супруга. Марк так и застыл, увидев в дверях Манкулова. Никто не понимал, что говорить и как себя вести. Первой пришла в себя Юля. Первая реакция, которую она выдала — защита от возможной агрессии. Она закрыла руками живот, будто боялась, что Бен ударит ее по этому святому месту.
— Привет, — бывший бета не придумал ничего лучше, чем сказать банальную фразу. — А ты изменилась, — пробубнил он, имея в виду в первую очередь ее запах. Смесь Капуловых и Манкуловых… Невероятно. Ваниль, смешанная с крепким алкоголем. Нежность и сила. Десерт и острое мясо. Она пахла как самый необыкновенный в мире цветок. Не хотелось оставлять ее. Поначалу Бен хотел одернуть себя за эти чувства, но вскоре понял: это не влечение. Он больше не хочет ее, как женщину. Эти чувства совсем другого характера. Ему хотелось защищать ее, оберегать, как сестру. Её и ребенка внутри нее.
— Как ты меня нашел? — дрожащим от страха и волнения голосом спросила Юля.
— Так, спокойно, — Бен примирительно выставил вперед руки. — Я здесь для того, чтобы помочь.
— Откуда у тебя ключи?! — его слова не успокоили будущую маму.
— Нашел, — солгал оборотень. — Почему ты ничего не сказала о своем…положении? — он облизнул губы. Черт, а ведь прежде Бен даже не задумывался о племянниках, тем более, от старшего брата. Он станет дядей! Ха! Эта мысль привела его в щенячий восторг, на губах расплылась улыбка.
— Кому? Тебе? — Юля скривилась так, словно Бен собирался сожрать ее.
— Я же не враг тебе, — обиделся Манкулов. — Это ведь мой племянник, — запах не оставлял сомнений: эта женщина носит члена его клана. — Ты, что же, жила одна здесь все это время? — он оглядел квартиру. — Неплохо, но опасно. Случись что, и этот сосунок тебя не защитит, — Бен скользнул взглядом по Марку. Парень стоял, отгороженный от комнаты спинкой детской колыбели. Да он же пикнуть боится! Что этот мальчик-переросток сможет сделать, если с беременной что-то произойдет? Да он даже поднять ее не в состоянии! Не потянет вес беременной девушки. Будто услышав его мысли, сосунок начал действовать.
— Не подходи к ней! — он наконец-то вылез из-за кроватки и встал между Беном и Юлей. Манкулов с трудом сдержал смешок. — Еще шаг, и ты пожалеешь! — пригрозил Марк.
— Правда? — насмешливо вскинул бровь Бен и занес ногу. Шаг вперед. Он чувствовал кислый запах страха, распространяющийся от парня. Как же противно он воняет! — Ну? — еще один шаг. — Знаешь, я и правда жалею, — признался Бен. Нет, нельзя отпускать себя и распускать руки, даже если кулаки очень чешутся. «Поручаю тебе свою жену» — вспомнил он слова брата. Пугать Юлю он не имеет права. — Жалею, что подошел к тебе близко, — шепнул Манкулов. — Ты воняешь как скунс, — он скривился и зажал нос руками.
— Марк, отойди, — услышал Бен шепот Юли. Девушка с трудом поднялась на ноги и коснулась Марка, давая понять, чтобы тот отошел. — Он не станет нападать на меня.
— Откуда ты знаешь? — Марк странно трясся. Ноги как будто так и хотели пуститься на утек, но он усилием воли заставлял себя стоять на месте.
— Знаю, — шепнула девушка. — Он не тронет своего племянника.
— Понял? Отойди, — рыкнул Бен. Сейчас нет времени разбираться с этим сосунком. Трясясь как листок на ветру, волчонок-переросток отступил в сторону.
— Я рад, что ты жива, — он ободряюще улыбнулся своей новой родственнице. Теперь, глядя на беременную, взволнованную Юлю, он понял, что его сердце наконец-то успокоилось. Все встало на свои места. Этой женщине не быть его, но она, ем не менее, член его стаи, мать его будущих племянников. Почему-то Бен был уверен, что у них с Роман это будет не единственный ребенок.
— Жива? А ты думал, что я умерла? — растерянно спросила Юля, все еще держа руки на животе в защитном жесте. Странный у нее вид, болезненный: под глазами темные круги, лицо бледное, ходит явно с трудом. Неужели так тяжело дается беременность?
— А-а-а… — с языка едва не сорвалась правда о том, что собственные родители объявили ее мертвой и похоронили, но он удержал эти слова в горле. Не нужно ей сейчас волноваться. — Ты пропала, мы не знали, что думать, — Бен не мог отвести от нее восхищенного взгляда. Никогда не думал, что беременность может так украсить девушку. — Знаешь, я…