Летающая академия. Приспешница

– О-о-о, не-ет, – опять выдали некоторые из присутствующих, а фей же закрыл свой фолиант с громким хлопком и кивнул со словами: – Подойдет.

– И… и ты тоже это выпьешь? – неуверенно уточнил телепат, поднимаясь на ноги.

– Не это, конечно. Но выпью, – путано ответил фей и прошел в центр комнаты. Умостив книгу себе под подмышку, Моди одним взмахом руки снял магическую ловушку, другой сплел заклинание. В общем, заставил демона выпустить чашу на пол и безвольной марионеткой отправиться за решетку в заточение к остальным, дабы уже оттуда разразиться недовольной руганью.

– А что это у вас тут за погромы? – поинтересовался некромант, перекрикивая демона. Маг только сейчас заметил превращенный в каменную крошку постамент для артефакта Трарка. Мелкие осколки вперемешку с жидким черным месивом еще некогда наполнявшим кубок украшали пол, по которому медленно, но верно, уползал демонский палец.

Героически преодолевая каменные препятствия на своем пути, судя по всему, мизинец так некстати встретился с пяткой Вуса, которая взяла и пригвоздила беднягу к полу.

– Точно демонская плоть для ритуала не нужна? – уточнил он, кидая многозначительный взгляд себе под ноги.

– Абсолютно, – для пущей убедительности Моди даже кивнул несколько раз, а Еримар решил вмешаться:

– Э-э-э… как же так?! Из списка необходимого состава: плоть демона, кровь призывающего, смола дерева Тукан, зола преисподней, и еще куча-куча всякого разного… – обнаружил свои знания Еримар, вещая из угла помещения.

А некромант в ответ покивал, приговаривая:

– Я тоже натыкался на этот списочек, кажись, Хротикуса младшего.

Но Моди лишь усмехнулся со словами:

– А-а-а, занимательный бред, я вам скажу. Когда первый раз прочел, по полу катался вместе с дедом. – Пока говорил, Аврин аккуратно снимал окуляры с глаз и поклал их на книгу. Затем, в попытке проморгаться, протер кулаками глаза, позволяя трудам Виеды свободно плавать по воздуху.

И, наконец разлепив глаза, заметил поголовный интерес к собственной персоне, потому все-таки не стал томить и прибавил со вздохом:

– Да как вы не поймете? Это же происки одного хитрого мага, который драл с людей тройную цену за ритуал общения с почившими любовницами или там с какими-нибудь богатенькими родственниками, дабы изменить завещание. Дело же в деньгах, у вас, у людей все на них завязано. Отчего так – не пойму.

– То есть Хротикус ничего из названного не использовал? – обиженно промямлил Еримар, с досады плюхаясь прямо на пол. А в ответ лишь получил восклицание студиоза-всезнайки:

– Ну конечно!

– Ты мне лучше скажи, с этим-то, что делать? – Вус поднял тушу саблезубого в воздух и вместе с тем пнул в дальний угол, подальше от своего владельца-демона, надоедливый палец. Потому как тот со злости успел вскопать своим когтем плиту под ногой некроманта.

– Так-с, для начала наполним чашу. – Фей поднял с пола артефакт и приблизился, дабы наполнить его кровью животного.

А по завершению прибавил, словно преподаватель в академии:

– Ага, теперь возьмем и начертим алихимический круг.

Опустившись на колени, всезнающий студиоз расчистил взмахом руки пол рядом с собой и вывел на нем ровненькую пентаграмму. Затем окольцевал её рунами по краям. Для этого попеременно макал пальцы в кубок. И, установив, по центру артефакт Трарка, приложил по бокам руки, активируя заклинание.

Жидкость в чаше вскипела и начала бурлить, распространяя по помещению сладкие ароматы сдобы и меда, после нескольких мгновений уже запахи печеных яблок и ягодных пирогов.

– Не то, – недовольно проворчал фей, поведя носом над кубком с прикрытыми глазами. – А-а-а уже ближе.

Кубок к тому моменту уже наполнило, судя по запаху, терпкое, выдержанное вино, словно нецеженное, оттого и мутно лилового цвета.

Наконец, отняв руки от пола, Моди удовлетворенно кивнул и прибавил:

– Все готово.

– И? Что нам дальше делать? – поинтересовался Еримар подрагивающим от волнения голосом.

– Не мешать и не задавать глупых вопросов, – сказал, как отрезал, некромант, кивая студиозу-всезнайке: – Начинай.

Моди лишь сокрушенно вздохнул и начал шептать заклинание призыва:

– Ахтие катхаке вога нус трарке вога нус видане вога нус скаагар

– Стойте, это кого он сейчас призовет? – насторожился Вирфольц.

– А никого, это он хвалу богам воздает, – уверенно произнесла Эвина, разглядывая страничку учебника, ныне покоящегося у неё в руках.

– И откуда ты… – обернувшись с этими словами, Вирф прервал свой вопрос возгласом: – А-а-а.

– Окуляры не жмут, – подтрунил сестру Слид.

– Ну вас, следите, сейчас четвертый стих пойдет… – отмахнулась та в ответ, поправляя означенные увеличительные стекла в металлической оправе, как назло сползающие по щеке.

И действительно, после завершающих слов Моди вода в кубке закипела, забурлила, и неожиданно для всех раздался протяжный свист, оглушая до звона в ушах.

Затем все так же быстро стихло, как и началось, и лишь отдаленное слабенькое журчание позволило понять, что ритуал еще не окончен. Вдобавок по жидкости в кубке и вовсе прошла сильная рябь. Громкий мужской голос разнесся по всему помещению вместе с шумным вздохом облегчения:

– Ну-у-у на-ко-нец-то!

Вирфольц, Слид и Эвина, как по команде переместились ближе и сели на пол подле чаши. А твиглы, беспорядочно метавшиеся за магическим барьером, остановились.

– Скаагар? – поставленным командным голосом рявкнул некромант, единственный оставшийся гордо стоять.

– Ой, а кто тут у нас? – прозвучало низеньким тоненьким голоском прямо из артефакта.

– Ция, ну-ка не встревай! – отдернул её тот, который «на-ко-нец-то».

– Да ла-а-адно тебе, все равно проиграла. Дай хоть поучаствовать, – проворчало ему в ответ.

– Ты… смертный-всезнайка, мог бы связаться только со мной? А не вызывать весь пантеон?

– Но-но… – начал было оправдываться Моди.

На что некромант довольно хмыкнул, однако предпочел промолчать. Вот только и ему тут же досталось:

– Что смеешься? – гаденько протянул писклявый женский голос из чаши. – Я на тебя ставила, между прочим, а ты продул.

– Так, Ция. Проиграла, вот и исполняй обещанное.

– Да Трарк с тобой, лысый… – огрызнулась та самая Ция, после чего раздался хлопок, снова закладывающий уши до звона.

– Я Лис! А не лысый, – проворчал он. Правда, следом начал сыпать вопросами:

– Что же вы, рогоносцы мои ненаглядные… соскучились по мне, да? А где ваш жнец? А где этот воришка столетия? Я плакал до слез, наблюдая за плывущими по небу замками. Гениально до невыносимости!

– Мы не дриады… – вмешался в разговор некромант, намекая на неласковый эпитет.

– Ну конечно, нет! Бараны вы, вот вы кто! Справиться с такой мелкой задачкой не смогли сами, все пришлось вам всезнаек подсовывать. А я, между прочим, до последнего не хотел раскрывать своего козыря.

Возгордившийся было Моди тут же обиженно воззрился в чашу, вопрошая следом:

– Так это вы меня сюда послали?! Направили в ту самую портальную воронку?

– О, старые боги, ну, конечно, я. Кто же еще? Эти рогатые топтались бы на месте еще целую декаду. И в конечном счете чашу увела бы эта, Таиша, та, на которую Трарк поставил, а после уже провела ритуал.

– А… – Вирфольц отважился встрять в разговор, однако вездесущий Лис его перебил:

– Э, не-е-е… я уже вам и так намекнул достаточно, остальное сами, да и жнец меня не впечатлил. Думал, явится, на коленях стоять будет. Выпрашивать, умолять.

– Если надо, я готов, – произнес Сегдиваль, снимая с себя полог невидимости, и подходя в центр комнаты.

– Ха! Вот так хитрец… удивил! – воскликнул Скаагар, радостно хлопая в ладоши, вызывая головную боль у присутствующих. Затем раздался странный хруст, и веселье по другую сторону чаши прекратилось. А через некоторое время Скаагар попросту недовольно проворчал: – То-то я потерял тебя из виду.

Глениус же, опустившись на колени подле чаши, продолжил расспрашивать: