Лед. Рвущая грани

Я тоже значительно расслабилась, и тут меня посетила догадка по поводу сбора солдат на посиделки с наследным принцем.

– Эрдьяр, так они что ли от тебя здесь прятались? – авторитет рыжебородого вырос в моих глазах до небес.

– Не прятались, а заняли стратегическую позицию, – с достоинством ответил молодой монарх.

– Знакомься, дорогой друг, – ирония проскользнула в голосе седовласого. – Это Рох-а-Шуон – наш пробуждающийся.

Рыжебородый с досадой сплюнул, солдаты удивленно переглядывались, а сам виновник торжества высокомерно поднял голову.

– При всем уважении, милейший, вы ошибаетесь. Я не пробуждающийся.

Про себя я с некоторой завистью отметила, что он-то, в отличие от меня, сразу понял, о чем речь.

– Ты даже не представляешь, как бы я был рад, если бы ты оказался прав, – проникновенно ответил Айсар. – Но, увы, Единый ко мне не столь благосклонен.

Я вздрогнула, когда сзади нас раздались шаги и из коридора. В зал вошел мужчина средних лет, но уже с заметной сединой на висках. Его простоватая одежда никак не сочеталась с прямым и гордым взглядом голубых глаз, зато этот взгляд очень хорошо сочетался с элегантной железной короной на его голове. Окинув взглядом наше сборище, он остановил взор на Айсайаре.

– Скажу честно, мне хотелось бы никогда с тобой не встречаться, друг мой, – в глазах короля блестели задорные искорки. – Но, видимо, ты без меня жить не можешь.

– Не ври, старик, – так же весело произнес Лед. – Ты рад меня видеть так же, как и я тебя, но, к сожалению, как ты понимаешь, я пришел не просто так.

– Кто?.. – деловито осведомился правитель.

– Твой сын.

Взгляд короля на долю секунды метнулся к чаду.

– Ты уверен?

– Абсолютно, – я перевела взгляд на Айсара и с удивлением отметила, что он держится с не меньшим, а то и с большим достоинством, чем правитель. Словно он сам был королем.

– Сколько до пробуждения?

– Около двух суток, может быть, немного больше, – четкие вопросы требовали таких же четких ответов.

Мужчина опустил голову и на несколько минут задумался. Айсар не торопил его, а более никто и не решился бы отвлекать монарха от серьезных дум.

– Я дам тебе коней, – произнес он ровным голосом. – Людей не дам, сам понимаешь. Да они тебе и не нужны. Ты заберешь моего сына и уедешь на рассвете, я не хочу повторения истории. Ночь проведете в замке.

Рох-а-Шуон понял – только что решилась его судьба, и отчаянно шагнул к отцу, не решаясь при этом приблизиться.

– Отец, но как же государство?! – казалось, большой мальчик сейчас расплачется. – Я должен стать королем!

– Если Единый не даст мне больше сына, страной будет править Хоя. – И уже нам – Прошу вас, выпьем за встречу. Айсар, а ты совсем не меняешься!

Мы свернули в тот же коридор, откуда пришли, оставив теперь уже не наследного принца с его несостоявшейся охраной. Решение короля монолитом легло на плечи Роха-а-Шуона, которые опустились, будто бы ноша была осязаемой. Мне стало жаль парня – он не заслуживал быть преданным собственным отцом. Для каждого важно, чтобы за него сражались. Особенно такие близкие люди, как собственный отец.

Эта ситуация напомнила мне мое детство и юность. Мне так понятно стало состояние Роха-а-Шуона, что на глаза навернулись слезы. Я неосознанно потянулась рукой к ладони Айсайара. Он уловил мой жест и коротко сжал мои пальцы.

А после мы душевно посидели в маленькой уютной комнате, представлявшей собой кабинет с библиотекой. Нас довольно вкусно и, главное, разнообразно, покормили. Впервые с того момента, как я покинула свой мир, я с удовольствием поела. Небольшого роста слуга с хитрющими глазками принес нам, казалось, самый вкусный суп во всех мирах и столь же прекрасное жаркое. Возможно, такой вкусной еду сделал уже ощутимый голод, поэтому я была рада этой трапезе прямо как в детстве, когда мое питание было не столь регулярным.

Айсар развалился недалеко от меня в глубоком кресле темно-коричневого цвета с бокалом местного вина в руке. Эрдьяр с интересом рассматривал стеллажи с книгами, держа тремя пальцами такой же бокал, как и у седоволосого, который в его огромной ручище смотрелся словно игрушечный. Я расположилась на краю кожаного дивана, рядом с удивительной красоты торшером, внутри которого тесно стояло около дюжины свечей.

– Я надеялся, что в моей жизни больше такого не произойдет, – Алхор-а-Шуон подал мне бокал с вином, который за секунду до этого сам и наполнил, как обычный гостеприимный хозяин, а вовсе не властитель целой страны.

– Очень многие считают это радостью, – Эрдьяр отвлекся от созерцания книг и повернулся к нам.

– Ты, верно, имеешь в виду тех, кто не терял таким образом любимых?

– Именно их.

– Алхор, – обратился к королю Айсайар. – Аэша так и не возвращалась?

– Нет, – он горько усмехнулся. – Ты же знаешь, никто из них не возвращается.

Я вопросительно посмотрела на седоволосого, и он подмигнул мне, показывая, что обязательно расскажет мне эту историю после. Но наши переглядывания не остались незамеченными королем.

– Как вас зовут юная леди?

– Дарья, – ответила я, отчего-то немного смутившись. – И спасибо за юную леди.

– Ну, уж на старого крестьянина вы вряд ли похожи, – улыбнулся король. – Вы, как я понимаю, пробудившаяся.

– Да, – мне все еще неловко было от этого статуса, я опустила глаза, будто бы призналась в чем-то постыдном, но тут же одернула себя.

– А почему же вы не обучаетесь в Школе Жизни и Смерти в Холороне?

– Я забрал ее, – вместо меня ответил Айсар.

– Мм… – Алхор-а-Шуон окинул меня оценивающим взглядом, который мне был хорошо знаком из моего мира. – Я понимаю тебя.

– Вряд ли, – говорить я начала раньше, чем прикусила язык. – Айсар мой учитель, и по окончании своего обучения я вернусь в свой мир к жениху.

Кто дергал меня за язык? Не иначе, злые силы. Будто бы вообще королю из чужого мира есть дело до моих душевных переживаний.

– Полагаю, именно так вы сейчас и думаете, – кивнул мне король, от чего меня охватило неприятное ощущение, как будто со мной говорят, как с неразумным младенцем, но правитель продолжил, и мой гнев мгновенно прошел, уступая место жалости. – Моя жена тоже так считала. Но она так и не вернулась. И не вернется.

– Мне жаль, – ответила я. – Но я вернусь.

Алхор-а-Шуон лишь снисходительно улыбнулся.

– Вашество, поделись-ка новостями, – прервал нашу дискуссию Айсайар. – Что происходило в мирах в последние дни?

Король посмотрел на него, прищурившись.

– Ты что-то знаешь?

– Нет, – седоволосый улыбнулся своей мальчишеской улыбкой. – Поэтому и спрашиваю.

– Позавчера в Семилуне произошел переворот. Точнее, полагаю, он произошел несколько раньше, но известно об этом стало только позавчера. Когда торговцы из Семилуна привезли продавать рабов и среди них оказались Золотые Тигры.

Мы с Айсаром переглянулись. Значит, то, что мы прочитали в письмах в кабинете старого марта, правда. Мне показалось, я сумела сдержать свои эмоции, а мой учитель так и вовсе бровью не повел.

– Как такое возможно? – рыжий великан подался к нам, присоединяясь к разговору.

– Неизвестно, – король пожал плечами и опустился на роскошный диван напротив меня. – Император Ашех пропал. Ходят слухи, что он уже давно кормит рыб на дне Волчьего моря.

– Это был силовой захват власти?

– Да не то, чтобы… – Король замялся. – Это не очень понятная история. Мои разведчики ничего не знали, пока я им не сообщил. А это говорит о том, что власть сменилась практически мгновенно. Ну и о том, конечно, что моими разведчиками тоже пора кормить рыб в Волчьем море. Никто не понял, как это произошло. Говорят, в одну ночь император пропал из своих охраняемых покоев, а на его место вгрызся его давний враг из дома Леопардов.

– И что, все подчинились? – Айсар пригубил вино, зажмурившись при этом от удовольствия, как огромный кот.

– Нет, не все, конечно, – усмехнулся король Алхор. – Когда стало что-либо понятно, было уже поздно что-либо сделать. Сейчас у них идут зачистки. Все как обычно.