Молния в небе

– Ты не прав. Ваш свадебный ритуал по-своему интересен. Мне нравится. Просто я в растерянности, так как не знаю, что будет дальше. Вынуждена напрягаться, я просто боюсь сделать что-то не так.

– Сейчас шаман наденет нам на шеи ожерелья и это будет значить, что мы муж и жена. Он пропоет для нас свадебную песнь. Потом нам начнут дарить подарки. Каждая семья преподнесет что-то свое. Мы должны благодарить легким кивком, ни слова не говоря. Ты можешь улыбнуться. Потом все примутся за еду и питье. От нас потребуют, чтобы мы все это съели и выпили.

Молния оглядела столик перед ними с ужасом:

– Да мы оба лопнем от такого количества пищи!

– Придумай что-нибудь.

– Тогда тебе придется прятать ягоды в рукава.

– А тебе половину индюшки и кашу под платье.

Оба почувствовали, что мысленно хохочут и переглянулись. В глазах Тающего Облака искрился смех. Подошел Хвост Змеи с двумя ожерельями из ракушек в руках. Что-то бормоча он надел более крупные ракушки на шею Тающему Облаку, а мелкие – Молнии, при этом, как бы случайно, больно ущипнув ее. Женщина вздрогнула и не отказала себе в удовольствии отомстить – щелкнула его маленьким разрядом по руке. Шаман отскочил в сторону и ушел, что-то бормоча про себя. Никто ничего не заметил и не понял. Муж и жена улыбнулись друг другу и повели мысленную беседу дальше:

– И все же, куда я смогу спрятать индюшку и кашу? У меня даже моего плаща нет.

– Пошарь ладонью под шкурой со своей стороны, чтоб никто не видел: мама положила туда несколько кожаных мешков. Никто и никогда не мог съесть всего, но так положено. Один дашь мне, я стряхну туда ягоды для тебя.

Им дарили замшевые рубахи и платья, ремешки из кожи змеи, мокасины, бусы из ракушек и камушков, искусно сделанные из травы миски, глиняную посуду, корзинки из лозы, бурдюки и фляги из кожи, несколько ножей и даже каменную ступку с пестиком для растирания зерна. Молния мысленно спросила:

– У нас есть обычай: на свадьбе невеста дарит жениху и его родителям подарки. Я сильно испорчу свадьбу, если преподнесу подарки вам? Сегодня, когда все еще спали, я слетала за своей сумкой. Она была спрятана в лесу, далеко отсюда. В ней я храню разные диковинки из тех миров, где бывала. Подскажи, когда это лучше сделать?

– У нас такого обычая нет, но я не думаю, что ты испортишь ритуал. Если ты так хочешь, сделай это после получения последнего подарка.

– Хорошо. Я могу попросить Серую Птицу сходить за моей сумкой? Или ей нельзя отлучаться?

– Можешь. Родители жениха и невесты могут ходить куда угодно.

Молния настроилась на биотоки свекрови и осторожно спросила:

– Мама, не пугайся. Это я, Молния. Я могу говорить мысленно с кем угодно, но никто не должен знать об этом. Ты не можешь принести сумку из серебристой ткани? Она лежит в той же корзине, где лежал мой костюм. Пожалуйста!

Она чуть наклонила голову вперед и искоса взглянула на свекровь, та ошеломленно кивнула и ушла. Белый Бизон удивленно посмотрел жене вслед. Вскоре Молния почувствовала, как сумка легла за ее спиной и мысленно послала благодарность:

– Спасибо.

Тающее Облако тихо прошептал:

– Семья Мокрого Камня последняя.

Молния дождалась, когда дарители сядут на место и встала:

– Надеюсь, что я не очень сильно нарушу свадебную церемонию, но у моего народа есть обычай дарить подарки жениху и его родителям. Маленькую благодарность за то, что они его вырастили.

Она поклонилась сидевшему мужу и вытащила из сумки красивый серебристый нож с черной матовой рукояткой, в прозрачных ножнах с широкой петелькой для пояса. Все вытянули шеи, а она протянула его Тающему Облаку и сказала:

– Это нож с планеты Катран. Им можно перерубить даже камень. Прими его в подарок, муж мой!

Повернулась и поклонилась родителям Тающего Облака:

– Мой второй отец, Белый Бизон, прошу принять от меня эту трубку и табак в знак мира между твоим народом и моим миром.

С дарами в руках направилась к сидевшему Верховному Вождю. Роскошный серебряный кальян из девятого созвездия Кассиопеи и большая шкатулка из сверкающего голубого камня, полная необыкновенно душистого табака, заставили невозмутимого вождя вскочить. Он стоя принял из рук невестки подарок, а потом долго сидел и качал головой в восхищении, разглядывая его со всех сторон. Нюхал табак и восхищенно прицокивал языком. Молния продолжила:

– Моя вторая мама, Серая Птица, прими от своей новой дочери эту ткань на платье из созвездия Орла.

Переливающаяся всеми цветами радуги легкая тонкая ткань заставила всех женщин вскочить из-за столов и подойти взглянуть поближе. Они с завистью разглядывали необыкновенный подарок. Мужчины тоже не выдержали и подошли взглянуть на нож, кальян и чудную коробочку с табаком. Качали головами, прищелкивая языками в восхищении. Серая Птица заплакала от радости и обняла Молнию:

– Ты не обязана была это делать.

Невестка прошептала:

– А если я хочу?

Молния вернулась на место, но остальные еще не скоро расселись по местам. Бесхитростные индейцы разглядывали необыкновенные дары, как малые дети. Тающее Облако разглядывал нож, вокруг толпились воины. Она мысленно спросила:

– Ты доволен моим подарком?

Он взглянул ей в глаза:

– Ничего подобного в руках не держал! Я разрезал индюшку и даже не почувствовал костей. Я доволен. Ты угодила своими словами и подарками всем нам.

Молния снова склонилась над сумкой и вытащила странный браслет, величиной с человеческую голову и с острыми, как бритва, внешними краями. Подала его мужу:

– Он снят с мертвого стрикса на планете Тритон. Это огромное свирепое насекомое, величиной с медведя. Ты держишь в руках его боевой бур. Пластинки, вращаясь, могут просверлить даже скалы. Если перерезать вот эту жилку – бур рассыплется на пластинки. Их хватит на всех. Раздай их мужчинам и юношам в благодарность за подарки. Они крепче стали. В них есть небольшие дырочки, за которые пластинки можно прикрепить к чему угодно. Они пригодятся многим, как ножи. Их не надо затачивать.

Воины с восхищением разглядывали овальные пластинки, величиной с ладонь. Хвост Змеи тоже получил подарок, недоверчиво дотронулся до лезвия пальцем и сразу же глубоко рассек его. Он прошипел проклятье, но расставаться с подарком не захотел. Обернув пластинку шкуркой крысы, шаман спрятал ее в карман на поясе. Молния извлекла из сумки длинные бусы из переливающихся камушков, разрезала нить и раздала камни женщинам и девушкам. Раздался такой галдеж и шум, что Белый Бизон с трудом навел порядок. Причем мужчин оказалось усадить за столы труднее, чем женщин. Камушки тоже привлекли их внимание. Не правда, что индейцы к украшениям равнодушны, среди них тоже не мало модников. Когда наступила тишина, вождь заговорил:

– Благодарю тебя от всего племени за дивные подарки! И пусть будет мир между моим народом и твоим, дочь наша Молния!

Мысленно Молния спросила мужа:

– Я страшно хочу есть. Можно?

Он взял лепешку и разломив ее пополам, отдал половину ей. Мысленно сказал:

– Отломи кусочек и положи мне в рот, я проделаю то же самое и можешь смело приниматься за еду.

Молния улыбнулась и сделала, как он просил. При этом она заметила, что все внимательно смотрят на нее. Как только традиция была проведена, гости принялись за еду. Тающее Облако протянул ей стаканчик:

– Ты должна это выпить.

После медового напитка в голове женщины все поплыло. Предметы перестали быть четкими. Молния попыталась убрать головокружение и не смогла. Она взглянула на мужа и четко сказала:

– Что-то я не могу больше сосредоточиться! Придется говорить словами. У меня перед глазами все плывет, это и есть «быть пьяным»?

Он улыбнулся:

– Да, это и есть. Но зачем тебе сосредотачиваться? Это же наша свадьба.

К полуночи в голове Молнии немного прояснилось. Она спрятала под шкуру оставшуюся не доеденной индюшку, батат и половину каши. Тающее Облако под прикрытием жены спрятал ягоды. Серая Птица незаметно унесла остатки в их вигвам. Вскоре молодых начали провожать в шатер. Женщины с лукавыми улыбками говорили: