Молния в небе

Капитан Макбрайд подошел к двери в свою комнату с подносом в руках и постучался. В ответ была тишина. Решив, что утомленная девушка могла уснуть, он приоткрыл дверь и заглянул. К его удивлению, в комнате было пусто. Капитан вошел внутрь, поставил поднос на стол и выбежал на улицу. Спросил часового:

– Куда ушла девушка?

Тот удивился:

– Здесь никто не проходил!

Макбрайд бросился под окно, но там следов тоже не было. Несчастный капитан вошел в комнату и уже готов был решить, что все ему привиделось, как вдруг на постели он заметил два длинных золотых волоска. Он взял их пальцами и поднес к глазам, потом расстегнул рубашку на груди. Достал медальон в виде сердечка и открыл его, аккуратно свернув волоски в колечки, положил внутрь медальона. Тихо прошептал:

– Кто бы ты ни была, где бы ты не находилась, я буду искать тебя!

Молния опустилась на землю перед сидевшим индейцем:

– Ну, вот и все. Мне осталось переодеться и избавиться от этого платья.

Тающее Облако, по ее просьбе, развязал завязки сзади на платье. Потом отвернулся и она переоделась. Не поворачиваясь, спросил:

– Я рассматривал твой костюм и нигде не нашел застежек.

Она улыбнулась:

– Ты хочешь узнать, как его расстегнуть или застегнуть?

Индеец серьезно ответил:

– Расстегнуть.

Молния откровенно рассмеялась:

– Потом покажу!

Они вошли в спящий поселок. Проскользнули в вигвам и улеглись спать. Тающее Облако тихо шепнул со своего места:

– Родители собираются устроить нам свадьбу завтра!

Она приподнялась на локте:

– Откуда ты знаешь?

– Рядом с вигвамом отца, пока нас не было, появился еще один шатер.

Молния улыбнулась. Опустилась на шкуры и заснула. Серая Птица все слышала и тоже улыбнулась в темноте.

Утром она увела Молнию в вигвам Водяной Лилии. Обе женщины помогли ей переодеться в платье из светлой мягкой замши и светлые гамаши. Расчесали и заплели волосы в две косы, на голову под обруч повязали искусно сплетенную из трав и пуха повязку с подвесками из перламутровых речных ракушек. Обули новенькие мокасины, расшитые крашеными иглами дикобраза и усадили на шкуру белого бизона.

После обеда за стеной шатра забили барабаны. Возле костра появилась странно одетая, приплясывающая фигура. Лицо шамана скрывала маска, тело было обвешано странными и даже жуткими предметами. Хвост Змеи кружился по центральной площади деревни, что-то выкрикивая на непонятном языке. Разноцветные кусочки ткани на его талии разлетались во все стороны от движения. Высушенные мумии крыс стучали друг о друга. Погремушки из трещоток гремучей змеи и пустотелых высушенных тыкв, стрекотали так, что заглушали голоса людей.

Полог убрали и закрепили вверху. В палатку вошел Тающее Облако. На нем была светло-коричневая, украшенная узорами из игл дикобраза и бахромой, длинная замшевая рубашка. Такого же цвета брюки с бахромой по бокам. Каждый шов одежды украшен красным шнуром. В его волосы были воткнуты перья орла, свисавшие по сторонам лица. На груди висели: изящная, слепленная из священной глины, трубка мира; тотемный знак орла на куске плотной кожи; ожерелье из когтей и клыков серого медведя и маленький мешочек «с лекарствами». Он улыбнулся, поднял невесту на руки и вынес на улицу. Толпа разразилась приветственными криками. Возле входа стояла белая, украшенная цветами и перьями, лошадь, покрытая белой шкурой бизона. На нее Тающее Облако посадил Молнию и повел лошадь под уздцы к своему вигваму, через весь поселок, по кругу.

Впереди шли женщины, весело напевая и приплясывая. Восхваляя красоту невесты и доблесть жениха своими песнями. Все выходили из вигвамов и поздравляли их. Возле вигвама Белого Бизона они остановились. Верховный Вождь вышел в праздничном одеянии и пышном головном уборе. Взглянув на сына и невестку, важно сказал:

– Ты сделал хороший выбор, Тающее Облако. Мы рады. Пусть будет твой вигвам всегда полон мяса, пороха и детей.

Он слегка поклонился им и протянул сыну новое боевое копье и лук со щитом и стрелами. Вышла Серая Птица в новом голубом платье и поясе из кожи гремучей змеи. Вручила невестке корзинку с кусками замши, иголками и наперстком и слегка обняла ее.

Тающее Облако поблагодарил за подарки родителей и подвел коня к новому вигваму. Снял Молнию с лошади и на руках внес внутрь. Она тихо спросила:

– А теперь что?

– Мы должны находиться здесь, пока нас не позовут.

– Тающее Облако, мне страшно. Вдруг я буду плохой женой? Я не умею готовить и шить, как ваши женщины. Не умею выделывать кожи, собирать просо и многое другое.

– Мы с отцом уже подумали об этом. Ты нужна нашему племени не для того, чтобы готовить и шить. Это все женщины могут делать. Ты воин, каких не бывало ни в одном роду шайеннов. Твои способности принесут племени гораздо больше пользы, если ты будешь свободна от домашних хлопот. Ты будешь участвовать в Совете, где всегда сидели лишь мужчины. Отец решил нарушить традиции. В нашем роду много одиноких женщин и каждая из них будет рада войти второй женой в мой шатер. Без мужчины в вигваме они бедствуют.

Молния задохнулась от возмущения, а он продолжал, глядя на ее побелевшее от гнева лицо:

– Это не означает, что я буду спать с ней. Она будет готовить, стирать, шить. А я буду обеспечивать вас обоих шкурами, мясом и всем необходимым для жизни. Главное, чтобы вы не ссорились.

После этих слов женщина немного успокоилась. Все еще хмурясь, сказала:

– Я не смогу делить тебя с другой женщиной. Но если это действительно так, как ты говоришь, я согласна. В вашем мире я оказалась не умелой. Хотя в нашем – я крупный специалист по кибернетике.

– Что это – ки-бер-не-ти-ка?

– Создание роботов. Таких искусственных людей, которые все делают за нас.

Тающее Облако ничего не понял, но кивнул. Решив, что в будущем он расспросит жену обо всем подробнее. Многое из того, о чем она говорила, было не понятно, но он верил, что так оно и есть на самом деле в том мире, откуда прибыла его жена.

День клонился к вечеру. В вигвам вошли две женщины и двое мужчин. Подхватив молодых под руки, их вывели на улицу. Хвост Змеи пританцовывая, шел впереди них и размахивал хвостом бизона, что-то выкрикивая в такт своим прыжкам. Молния настроилась на него и была поражена злобой шамана к ней. Женщина почувствовала его зависть и ненависть почти ощутимо. Шаман несколько раз обошел центральное кострище, что-то напевая и приплясывая.

В центре селения, вокруг костра, на низеньких плетеных из лозы столиках, было расставлено угощение. Все семейства принимали участие в его приготовлении. Молодых посадили на белую шкуру бизона и поставили перед ними миску с просяной кашей, жареного индюка, печеный батат, лепешки из муки и какие-то ягоды. Из большого кожаного бурдюка налили в берестяные стаканчики сладко пахнущую жидкость. Потом бурдюк пошел вдоль всего ряда. Молния мысленно спросила:

– Что это такое?

– Хмельной напиток из меда диких пчел.

– Можно есть все? Или мне к чему-то нельзя прикасаться?

– Все, кроме ежевики в меду.

Она с досадой высказалась:

– А я как раз на нее нацелилась! Уж больно эти ягоды вкусно выглядят.

Почувствовала, что он улыбается:

– Я оставлю половину тебе, но ты съешь их в вигваме. Иначе надо мной будут смеяться.

– Тогда потерплю. Подсказывай мне, что делать. А то надо мной тоже захохочут.

– В вашем мире на свадьбах все происходит не так, да?

– Не совсем, но в чем-то похоже.

– Расскажи. Нас все равно сейчас пока тревожить не будут.

– У нас жениху и невесте кричат: «Горько!» Они должны встать и жених при всех целует невесту. Потом они вместе танцуют первый танец. Это всегда вальс. Помнишь, как я кружилась над рекой? Я кружилась в вальсе от радости, что жива.

Он осторожно положил свою руку на ее и слегка пожал:

– Тебе грустно, да? Ведь у нас все по-другому…