Страница 54 из 102
Самолет вышел на ди-зи, но пролетел дальше, совершил крутой вираж и вновь вернулся в район выброски. Он продолжал вводить в заблуждение наземные радарные посты противника. От резкого снижения у всех заломило в ушах. Инструктор поднял руку: пять растопыренных пальцев - осталось пять минут. Люки открыты. К их бортам плотно придвинуты контейнеры. В темном полукруге люков, словно трассирующие пули, тянутся и гаснут красные искры выхлопных моторов. Флойд Честертон, Мэт, Берди, Бастер, Сонни - у правого люка. Джин, Дуче, Тэкс и остальные - у левого. Под левым плечом у всех - автомат Ар-15. За спиной - основной парашют. На груди - запасной. Руки лежат на груди. Правая рука у кольца запасного парашюта. Инструктор поднял три пальца: самолет вышел на прямую. Осталось три минуты. Сто восемьдесят секунд они еще будут стоять, плотно прижавшись друг к другу. Их еще объединяет палуба самолета. Один палец, как перст божий, поднят в воздух. - Одна минута! - выкрикнул джамп-мастер. Мало ли что случается с человеком. То у него не хватает сил переступить порог люка, человек выключается от страха или зажмется вдруг неожиданно. Тогда баунсэр резко толкнет его в спину и скажет: "Пошел!" Ко всеобщему удивлению, джамп-мастер еще раз проскочил вдоль строя десантников, проверяя, все ли правильно зацепили карабины вытяжных фалов за трос. - Проверьте свой карабин! - крикнул он Джину. Джин поднял голову и увидел, что карабин его вытяжного фала отцеплен. Инструктор поглядел в сторону Доминико, но ничего не сказал, пристегнул карабин Грина. - Реди, готовьсь! - скомандовал баунсэр. На переборке погас красный свет и зажегся зеленый. Джин скомандовал: - Доминико, вперед! Тот, как обреченный, вышел из-за его спины, протиснулся к люку и, не дожидаясь команды "гоу!", шагнул в дыру люка. - Так бывает! - почесав крючковатый нос, на ухо Джину прокричал инструктор. - Шагнет человек в дыру па десять секунд раньше срока, а встретишься с ним уже после войны. "В третий раз меня хотели убить!" - подумал Джин. Сразу же все соединилось в одну стройную цепь: нож, просвистевший над ухом, пятидесятиграммовый заряд Ку-5 в бутсе, отстегнутый карабин. Кто стоял за спиной Доминико? Чак... или, может быть, действительно Красавчик, - не все ли теперь равно... - Гоу! - крикнул вышибала. Сначала полетели вниз тюки, потом начали прыгать люди. "Подбородок к груди! - вспомнил Джин. - Локти прижаты к бокам. Ноги вместе. Ну!" - Попутных ветров, малыш! - послышалось ему. Первым ощущением были удар в грудь и звон В ушах. Потом мощный поток воздуха перевернул, завертел, завинтил его и сунул под хвост самолета. Потом он выпал из этого потока и свободно полетел вниз. "Откроется или нет?" - это была единственная мысль, лихорадочно работавшая в мозгу. Томительные секунды хаоса, и по-прежнему только одна мысль: "Откроется или нет?" И вот долгожданный хлопок парашюта над головой. Джин поднял голову: над ним парил белый купол. Ощущение полного счастья, покоя и равновесия овладело им, и сразу же вокруг проявились луна, лес, снег. "Снег! Значит, мы где-то на севере. Но где?" Чувство счастья сразу же пропало. Его вытеснила тревога. Джин огляделся и увидел, как среди раскрывшихся зонтов парашютов чье-то тело камнем падало вниз. Видимо, не сработали ни запасной, ни основной парашюты. "Кто это? Берди, Бастер, Сонни, Мэт?" Одно мгновение, и кого-то не стало. Джин почувствовал, как у него начали мерзнуть щеки. Выдохнул воздух: идет пар изо рта. "Согни ноги в коленях, расслабь мышцы бедер, вытяни вперед носки бутсов". Он упал в сугроб. Выбрался из него. Отстегнул карабины на груди и на ножных обхватах, погасил парашют и зарыл его. Потом он вынул транзистор, поймал позывные радиобуев, спрятанных в контейнерах, определился на местности и двинулся к месту сбора. Они собирались, как положено, с предосторожностями. У них был выработан цифровой пароль - девятка. Предположим, видны силуэт или тень на снегу. Кто это - свой или чужой? Короткий свист. Тебе ответили правильно, ты выбрасываешь четыре пальца. Он показывает - пять. Сумма цифр правильная. Значит, свой, значит, не засада. Их выбросили на большую поляну в лесу. По глубокому целинному снегу двигаться было трудно, собирались около двадцати минут. Пришли все, кроме Доминико, Мэта и Флойда Честертона. Доминико выбросился раньше срока... Он мог упасть на лес, его парашют раскрылся, но ясно, что он все равно не придет. "У кого же не раскрылся парашют, у Мэта или Флойда?" - гадал Джин. Вскрыли контейнеры, раздали всем лыжи, НАЗ (носимый аварийный запас), подбитые оленьим мехом парки, капюшоны на беличьем меху, арктические теплые брюки лучшей фирмы "Кинг оф зи норз" - "Король севера". Уже распределили взрывчатку и "стерилизовали" ди-зи, зарыв контейнер из стеганого авизента с ватой, а Мэта и Флойда все не было. Наконец-то вдали обозначилась фигура человека. Он шел прямо на них, чуть покачиваясь и припадая на левую ногу... Это был Мэт. Он молча подошел к Джину, протянул ему золотой браслет командира и пакет... - Это был мешок с костями, - сказал Мэт. - Парашют командира не раскрылся. Я зарыл его и сделал зарубку на кипарисе. - На чем? - перебил его Тэкс. - Я работал в этих краях: на аляскинском кипарисе. Джин не слышал слова Мэта. Он почему-то вспомнил слова Флойда: "Я тоже счастливчик. Меня так и звали во Вьетнаме - Лакки - счастливчик". Затем он вскрыл пакет и прочел боевой приказ: "В связи с обострившимся международным кризисом Вооруженные Силы США по приказу верховного главнокомандующего - президента США приведены в состояние боевой готовности № 1. Учитывая особую важность арктического района, начальник объединенного комитета начальников штабов генерал Максуэлл Тейлор приказал приступить к операции "Великий медведь". Согласно плану операции ваша команда А-234 десантирована на территорию Советской России - Чукотский п-в, 65° северной широты, 160° восточной долготы, квадрат 2413, карта масштаба 1: 200 тыс. Приказываю: 1. Выйти в район узкоколейной ж. д. азимутом 135° - Энтурмино - Эймелен и в ночь на 13 декабря заминировать ее зарядом Ку-5 весом 35 фунтов. 2. Следуя далее по азимуту 25°, выйти в район гидроэлектростанции (река Кымынейвеем), данные спутника "Сэмос-52", и вывести ее из строя любыми средствами. 3. 19 декабря в р-не Северного полюса состоится встреча подводных лодок "Скат" и "Морской дракон", вооруженных ракетами "Поларис". Они вышли: одна из Пирл-Харбора, другая из Нью-Лондона, штат Коннектикут. В указанное время необходимо выходить в эфир, служа радиомаяком для подводных лодок..." Далее следовало несколько пунктов, примечание и подпись: генерал-майор Трой Мидлборо, командующий военной базой Форт-Брагга. - Вот тебе, Мэт, и аляскинский кипарис! - проговорил Джин.