Самый Лучший Ветер

— Хлеба батон не забудь нам принести, — глухо буркнул я, вспомнив Антохины просьбы. — Черного, в пакете. С собой возьмем.

Настя понятливо кивнула, бросив просто влюбленный взгляд на Арчи, и рванула на кухню, диковато косясь на странные компании за столиками. В столовой было непривычно тихо, потому что все сидели практически молча, иногда шепотом переговариваясь между собой и делая вид, что просто наслаждаются местной безыскусной готовкой. И, что меня совсем насторожило, никто не то чтобы даже не попробовал шлепнуть по упругой аппетитной попе спешащую Настю, или там проводить ее сальным взглядом, как это бывало обычно, нет. Смотрели на нее в лучшем случае равнодушно, или даже с досадой, когда она закрывала своими телесами нас от посторонних взглядов.

— Много не жри, — тихонько предупредил я развалившегося на стуле мага. — Нам сейчас вся наша легкость может понадобиться.

— Я вот поэтому чая с пирожными и заказал, — так же тихо ответил он мне. — Сахар же, энергия. Живот набивать не стоит даже на чуть-чуть, благодушными станем, причем против воли. Ты, кстати, оберег-то мамкин сними, и поупражняйся в скане, пока время есть. Условия — лучше не придумаешь, эмоции так и брызжут.

— Мамкин, — передразнил я его, украдкой стягивая с шеи фамильный амулет. — В глаза смотри ей так не ляпни.

— Что ты, — даже немного вздрогнул он. — Ирину Викторовну я уважаю. Ты сам Ларе слово бабкин или бабка не брякни. А то расслабились с Далином, можете погореть.

— Туше, — признал я и оглянулся, чтобы оценить ситуацию в магическом свете. У всех выходов с унылыми рожами и при оружии сидели местные дружинники и вяло ковырялись в тарелках. Ужинали, вроде как. Ничем таким особенным от них не сквозило, так, легкая усталость и нежелание двигаться. Мы им были нафиг не нужны, лишь бы сидеть не мешали. Один даже прикемарил, пользуясь моментом, но был тут же разбужен ощутимым тычком под ребра своим старшим.

Но затесались промеж ними два странных человека, к которым я присмотрелся повнимательнее. Один совершенно невзрачный и скучный донельзя, но с острым внимательным взглядом умных глаз. Второй же был вот просто рубаха-парень, свой в доску. Он мастерски травил анекдоты, негромко заразительно смеялся, не упуская ничего из виду и был бы в компании дружинников совсем своим, если бы они не слишком угодливо хохотали и не ежились опасливо в ответ на его анекдоты.

От обоих просто сквозило в магическом плане холодным деятельным интересом, и чувствовали они себя здесь хозяевами положения. Не иначе, сигуранца местная, а скорее всего что и княжеская, уж больно по-хозяйски они себя вели.

За ними, в дальнем углу, угрюмо наливались местным пивом молчаливые гномы. Они удивленно покосились только на нас двоих, а потом принялись пялиться на дверь. Видимо, ждали Далина. Веяло от них холодной решимостью и уверенной злобой. Потом самый коренастый и мощный гном увидел, что я их рассматриваю, и вскинул руку с сжатым кулаком в подгорном приветствии.

— Спасибо, парни! — проревел он на всю столовку и через наши головы в упор уставился на того самого Васеньку в кепочке, что не так давно разговаривал со мной от имени Валета. — Знатно вы тогда этих обмудков с неба бомбами причесали! А уж как лихо караулку обнесли, нет слов!

Вся компания гномов дружно заржала, вот только не было в их ржании и тени веселья. Они в упор злобно уставились на Васенькину компанию, вызывая того на ответную реакцию.

В другом углу невеликого столовского зала тихо попивала чай с плюшками и не обращала на гномов никакого внимания Васенькина компания. Это были здоровые ребята, практически все стриженные под ноль и гладко выбритые, в спортивных костюмах и неизменных туфлях. Даже сам Васенька чувствовал себя в их компании немного неуютно, а потому спокойно сидел, скромно опустив очи долу и поигрывая ложечкой в стакане с чаем.

Я обратил внимание на трех из них, сидевших к нам бочком. Судя по их ауре и моим ощущениям, эти упыри в своей жизни много и жестоко убивали, не боялись нихрена и чувствовали себя довольно уверенно. Они успели нас внимательно рассмотреть и уже сделали себе какие-то выводы, и теперь никуда не спешили в отличие от сидевшего как будто на иголках Васеньки. Я невольно скривился и постарался их всех запомнить, потому что даже на магическом плане несло от них какой-то злобной и мерзкой гнильцой. Дерьмом бы их всех накормить, право слово.

Остальные же компании в этом тесном зале я, честно признаюсь, не понял. Настороженные люди вперемешку с гномами за столами упорно не смотрели друг на друга и напоказ интересовались только едой и пустыми разговорами между своими. Еще обратил на себя внимание неприметный аэропортовский работяга, с удивлением таращившийся на этот незапланированный аншлаг и нервозно доедавший свой скудный ужин. Он ничем не выделялся среди своих коллег, ни на первый, ни на второй взгляд, но вот в магическом плане светился как ёлка. Несколько мощных и непонятных мне амулетов дополнялись холодным спокойствием и острым желанием добиться какой-то цели. Лицо его мне показалось знакомым, я попытался вспомнить, но не смог. Как я ни ломал себе голову экстренным сеансом усиленных воспоминаний, в мозгу только всплывало имя Игорь и лицо брата.

А еще ото всех явственно сквозило разочарованием и почему-то облегчением.

— Расслабься, — легонько толкнул меня Арчи. — Майор перестарался, нагнал сюда своих альгвазилов, так что не будет ничего. Придется по-другому о себе заявлять.

— Это хорошо, — с облегчением сказал я ему, — а то не готово у них все как-то. Не ждали нас, наверное, так быстро. Не успели сорганизоваться.

— Ваш ужин, — подплыла к нашему столику с большим подносом в руках Настя, тщательно давившая в себе желание убежать. — И чай.

Она поставила поднос на край и начала дергаными движениями сгружать тарелки на стол. Выходило это у нее скомкано и неуклюже, не как обычно. Все вполглаза пялились на нее, она это чувствовала и поэтому не смогла тишком передать нам несколько разнокалиберных сложенных бумажных листков. Настя попыталась засунуть их под тарелку с кашей, но не удержала в непослушных пальцах и рассыпала по всему столу. Она ойкнула, прижала руки к груди да так и застыла.

— О, корреспонденция! — во всеуслышание заявил обрадовавшийся Арчи и подгреб все малявы к себе. — Ну-ка, что тут у нас? Люблю я вот эти письма от прелестниц, прямо обожаю!

— Хлеб где? — с досадой буркнул я, надеясь привести Настю в чувство. — Я же хлеба просил, в пакете! Подруга, ну ты чего?

— Ага, — прошептала она, — хлеб.

Потом круто развернулась и быстрым шагом дунула на кухню.

— Не будет сегодня Антохе хлеба, — понимающе покосился Арчи ей вслед. — А нам пирожных. Есть у меня такое стойкое ощущение. Ну да ладно, зато пряников погрызем.

Маг не стал читать ни одного листка, а вместо этого осторожно спрятал их в нагрудный карман.

— Потом прочитаю, — громко, на весь зал сказал он. — А то опасение имею, что аппетит испорчу.

Народ в зале подрасслабился маленько, но расходиться не спешил. Зато от столиков с дружинниками поднялись и попытались к нам подойти те самые странные служивые. Были они очень решительно настроены, потому что ощущали за собой силу и, я вот прямо чувствовал их мысли, хотели нас поднять и под каким-либо предлогом увести с собой, чтобы потом без помех добраться до корреспонденции.

Арчи ухмыльнулся, тихонько прищелкнул пальцами и стал ждать. В походке служивых что-то неуловимо изменилось, и к нашему столику они подошли уже не такие уверенные в себе. Как-то осторожно остановившись в полуметре от нашего стола, они переглянулись, а затем рубаха-парень открыл рот и попытался что-то властно нам приказать, но не смог выдавить ни слова. Второй попробовал было перехватить инициативу, но тоже лишь неслышно что-то просипел.

Арчи издевательски улыбнулся обоим прямо в лицо, еще раз прищелкнул пальцами, и руки обоих, до того попытавшихся было схватиться за кобуры, повисли безвольными плетями.