Самый Лучший Ветер

— На посадочной площадке никого, — сообщил я ему, показывая вниз и вперед. — И ни одного корабля до самого горизонта не наблюдается. Ни в море, ни над ним.

— Это хорошо, — подумал немного маг и упал в кресло. — А то опять в какую-нибудь историю вляпаемся. Или будут ныть, что мы опять без очереди лезем.

— Сплюнь, — посоветовал я ему. — И чай свой быстрее допивай, пятиминутная готовность.

Потихоньку обойдя остров, чтобы зайти на посадку против небольшого ветра, я внимательно рассматривал склоны вулкана и пустую береговую линию. Мало ли, лишним не будет. А то бывали, как говорится, прецеденты. Но ничего опасного в косых лучах заходящего солнца не заметил, потом попытался просканировать местность магически во все свои невеликие силы, уж это я теперь умел, но снова потерпел неудачу. Поэтому с легким сердцем направил «Ласточку» на посадку.

Притирались мы с Арчи к земле очень осторожно, в четыре руки, ведь это не безопасный аэропорт, тут помочь в случае чего будет некому. Но все равно лихо сели, быстро сложили каркас и, подав напругу на ведущие колеса, зарулили внутрь небольшого распадка. Там задолго до нас предыдущими поколениями пилотов были выложены несколько примитивных защитных стен, на случай мощной непогоды, и стоял полуразвалившийся вагончик-бытовка, что-то вроде летней кухни. Кто-то давным-давно заморочился и припер его сюда.

Несмотря на неприглядный вид, вагончик был очень важен для нас всех и, кто бы ни попадал на Четвертый Остров, он считал своим долгом его хоть немного, да подремонтировать. В вагончике этом содержался с сухости и безопасности от зверей нехилый такой запас продуктов, соль, спички и сухое топливо, лекарства и лечебные амулеты, а самое главное — камень магсвязи. И, хоть он и лежал здесь более для успокоения всех когда-либо бывавших на Огненной Гряде, при известной удаче можно было попытаться достучаться с него морзянкой до Торгового Острова. Каждый год мы ходили сюда выгуливать Лариску и пополняли запасы в вагончике по мере сил, в свою очередь подъедая находящиеся здесь продукты с истекающим сроком хранения. Все так делали, в принципе, не мы одни.

Мы завели «Ласточку» между двух каменных стен, на давно облюбованное место, встали на стояночный тормоз, и я выскочил расклинивать колеса стопорными башмаками. Пока возился, вылезли все остальные и стали помогать крепить «Ласточку» расчалками к не нами предусмотрительно вбитыми в валуны анкерам с железными кольцами. Парни сопели, крутя гайки и натягивая тросы, Антоха постоянно чертыхался, потому что его ключ срывался и попадал ему по рукам.

— Да выйди ты за стену и смотри на вулкан сколько влезет! — наконец не выдержал Далин и отобрал у парня ключ. — Ты так только грани на гайках сорвешь!

— Ага, — тут же согласился парень и рванул на пригорок вместе с Кирюшкой, любоваться невиданным зрелищем.

— А что за шум в машинном отделении? — недоуменно спросил у гнома Арчи. — Форсунки работают, чтоль?

— Ну да, — невозмутимо подтвердил гном, работая с последней расчалкой. — На холодильники напруги немного не хватает. Вот подзаморожу и выключу.

— От Лариски тепла не хватает? — выпрямился маг, с негодованием уставившись на Далина, — или тут соляра дешевая, да много ее? Так ты покажи мне где, а я наберу. Чего-то не узнаю я тебя, гноме.

— Девочка спит! — не в шутку вызверился на него Далин. — Ей может быть зябко! В конце концов, я за нее отвечаю! А вы только играться можете, втравливать ее во всякое такое!

— Становится интересно, — отыграл назад удивленный маг. — Перед кем это ты за нее отвечаешь?

— Завтра расскажу, — злобно буркнул Далин, не глядя на нас. — А пока не лезьте ни к ней, ни ко мне. В рожу дам.

— Чего-то не нравится мне, — заявил я, усаживаясь на нагретый валун и закуривая. — Что вы, друзья, полны сюрпризов. Один отвечает перед кем-то, как выясняется, второй черной контрабандой промышляет. Ты хоть выкинул пакость эту? Или все еще в твоей каюте лежит?

— Да когда б я успел, — развел руками Арчи. — Вчера шли над мелководьем, сегодня сам видел, некогда мне было.

— А ты нажираешься в гостях как свинья, — злобно сопя, влез в разговор Далин. — И морду тебе за это бьют. Не можешь вести себя прилично. Не умеешь пить — не пей.

— Чего?! — подскочил я с валуна и подступил к гному. — Я не умею? А ты, ты умеешь? Сколько раз я тебя таскал на себе, ты помнишь? Нет, ты не помнишь, потому что ты был как бревно в гномском обличье. Нихрена себе предъявы!

— Стоп, друзья, — подскочил к нам Арчи и не постеснялся применить на нас какую-то успокаивающую магию. — Лариску разбудите. Все устали, ночь была та еще, так что давайте жрать и спать. Завтра разберемся.

Гном злобно посопел еще немного, но потихоньку успокоился и извиняюще протянул мне руку. Я пожал ее, не колеблясь ни секунды.

— Антоха! — заорал Далин. — Ужинать давайте, пока еще чего-нибудь не случилось!

Глава 17, В которой герои выгуливают Лариску и узнают о ней много нового

Утром все подскочили рано, надо было многое успеть, один поход вверх по каменной тропе чего стоил. Кирюшка проснулся задолго до нас и гремел стаканами, подготавливая утреннее чаепитие. Мы, стараясь не мешать друг другу, быстренько ополоснулись, перекурили, и собрались на кухне держать совет.

— Это очень хорошо, Антоха, что ты у нас теперь есть, — получив стакан чая, заявил ему я. — Останешься на хозяйстве, с Кирюхой вместе. Отдохнете хоть от нас на пару дней.

— На пару? — немного тревожно удивился Антоша. — Одни будем? А вы куда?

— Это в лучшем случае, на пару, — подтвердил Далин. — и то, если Лариска быстро нагуляется. Часа через два выйдем, а завтра вечером вернемся. И не переживай, мы за тобой с горы приглядывать будем. Если кто чужой да неизвестный подойдет, Арчи успеет спуститься и тебя выручить. Не бзди.

— Непривычно как-то, — сознался парень. — А нечисти тут не водится?

— Какая нечисть, это же остров, — успокоил его Арчи. — На речных островах-то спокойно, а тут тем более.

— Задание тебе, с Кирюхой вместе, — начал грузить Антоху Далин. — Сварганишь нам чего-нибудь пожрать посытнее на вечер. Сухпаек приготовь. Колбасы там жареной, сыра, сухарей. Чаю в термос налей. Придумай чего-нибудь, чтоб полегче тащить было.

— Так ведь самое легкое крупы взять, да и каши наварить на месте, — удивился парень. — Смысла не пойму.

— А воду ты где там брать будешь, умник? — осадил его гном. — Там она на вес золота. А дрова? Вроде смышленый парень, а несешь ересь всякую. Не на пикничок ведь идем.

— Понял, — шлепнул себя по лбу парень и задумался. — Ладно, придумаю чего-нибудь, чтоб и повкуснее, и посытнее, и чтоб испортиться не успело.

— Молодец, — я хлопнул его по плечу и, допив чай, отправился собираться.

— Один останешься, не теряйся, — нудел дальше Далин на всю «Ласточку». — Вагончик общий поднови, где сможешь, подмети, посмотри, нет ли протечек с крыши. Стены ветрозащитные осмотри, может где поправить можно будет. Рукастый человек себе занятие найдет, в общем. Вернусь — проверю. И Кирюху не зови на помощь, а лучше его заряди на все время на охрану, пусть бдит. У него чутье получше нашего будет. Оружие держи при себе, стрелять не стесняйся, мы тут же услышим…

Я в сердцах захлопнул дверь в свою каюту, чтобы только не слышать это нудение, и принялся собираться. Необходимо взять вещей по минимуму, карабкаться в гору и налегке не очень-то приятно. Тут каждый грамм на счету, тем более нам еще Лариску тащить. Лучше одеться поплотнее, взять спальник, подстилку-пенку, сигарет на неделю, оружие, а на остальное — воды. Плюс еда еще, посмотрим, что там Антоша нам приготовит. И полкило шоколада с орехами возьму в любом случае.

Тут дверь без стука отворилась и на пороге возник Далин.

— Револьвер твой где? — без обиняков спросил он. — По пьяни потерял?

— Хельге подарил, и подсумок с патронами еще, — припомнил я события той ночи. — Не жалко.