Страница 31 из 110
— Ловлю на слове, — подмигнул мне маг. — Это сейчас полевые испытания были, в условиях, приближенным к боевым. Я тебе здесь не нужен больше?
— Нет, — отказался я. — Иди делай.
Арчи собрал свои вещички и вышел, а мне пришлось ловить Антошу, который намылился было вслед за ним.
— Ты куда? — спросил я его. — Или злобной магией задело?
— Нет, — смущенно заулыбался тот. — Если б задело, было бы видно. Я на кухню хотел, обед там, или чай может кто хочет.
— Ты не суетись, — посоветовал я ему. — И к кухне себя не пристегивай. Когда пассажиры будут, тогда конечно, постарайся, а пока не надо. Нам всем не по три годика, бегать за нами с тарелками не след.
— А как тогда быть, — озабоченно спросил Антоша. — Мне-то не в тягость, я готовить люблю.
— Присаживайся пока, — постучал я по креслу Арчи рукой. — Только пристегнись и не трогай ничего.
Антоша принялся благоговейно усаживаться на пилотское место, но как-то бочком.
— Полной жопой садись, — пришлось мне подбодрить его. — И застегивайся наглухо.
Антоша воодушевленно завозился, путаясь в ремнях, а мы тем временем вышли на речной простор. Я мониторил взглядом воздух перед собой, но ничего важного не видел. Добавил тяги на двигатели, выводя «Ласточку» на крейсерскую скорость и потихоньку начал подъем на тысячу метров. Выйдя на режим, проверил еще раз все показания приборов и начал учить жизни приготовившегося слушать Антошу.
— Вот смотри, — хлопнул я ему рукой по плечу. — Да не на меня, всегда, когда в ходовой сидишь, за обстановкой смотри. Мы втроем раньше на малом кораблике ходили, там кухни не было. Питались армейскими сухпайками. В одно время есть не получалось никак, один всегда на вахте, а уж Далин так постоянно в моторном сидит и питается, когда ему вздумается. Единственно, если чайник поставишь, обязательно спросишь, не хочет ли кто чаю выпить, особенно того, кто за штурвалом. Мы всегда вместе, но в этом вопросе каждый сам себе хозяин, проблемы из еды не делали. Понял?
— Немного понял, — согласился Антоша. — Но ведь раньше у вас кухни не было, так? И меня тоже.
— Вот, — наставил на него палец я. — Правильно, не было. Теперь есть. Но вот что я тебе посоветую, малой. Гиперопекой нас окружать не надо, Далин тебя первый осадит. Дела у тебя найдутся и так.
— А что же делать, — спросил совсем запутавшийся парень. — Варить-то надо.
— Надо, — согласился я. — Один раз в день варишь одно блюдо для всех на завтрак, обед и ужин за раз. Кто разносолов хочет, сам себе сгоношит. Мы не хуже тебя с кастрюлями управляемся. И продуктов у нас теперь море.
— Я могу два блюда делать легко, — похвастался повеселевший Антоша. — Первое и второе. И салат. Проще некуда.
— Делай два, — согласился я. — Если легко. Идем дальше. Сделал — предупреди всех, что приготовил, а потом остуди и поставь в холодильник. Никого не жди и с тарелками не бегай. Выжди чуть, для вежливости, и в холодильник, понял? У всех дела, парадные обеды с ужинами мы устраивать не можем. — Теперь понял, — совсем развеселился Антоша. — Это просто.
— На тебе будет висеть кухня, чистота на ней, чистота в санузле, чистота в каютах, и это только на первое время, — грузил я парня дальше. — Потом за продуктами следишь, что заканчивается — говоришь Далину, он у нас баталер. Он закупает. Единственно, когда пассажиров возьмем, придется обслуживать их по полной, без дураков.
— Понял, — улыбался Антоша. — А еще обязанности у меня будут?
— Конечно будут, — успокоил я его. — Ты должен освоить все наши профессии, кроме Арчи, причем всерьез. Сам, без наших напоминаний и помощи, пойдешь учиться заочно в техникум, на штурманский факультет, и на механика. Без этого никак. За два года наблатыкаешься с нами, где самоподготовка, где мы натаскаем. Нам балласт не нужен, запомни это.
— Запомню, — согласно кивнул Антоша. — Я в школе хорошо учился.
— Молодец, — оценил я его энтузиазм. — А теперь давай к делу. Видишь справа от себя журнал наблюдений? Достань его закрепи на пюпитре. Вот, эта подставочка выдвижная, ага.
Я вытащил из гнезда бинокль и принялся разглядывать неспешно плывущий по реке корабль.
— Запомни, — отдал я бинокль удивленно глядящему на меня Антоше. — Вот этот журнал наблюдений, он магический. Наша прямая обязанность — записывать в него все, что мы увидим по пути, с указанием времени и места наблюдения.
— А, вспомнил, — радостно заерзал на сиденье парень. — Потом каждый пришедший в порт дирижабль несет этот журнал в комендатуру, а дядя там его копирует магически, амулетом.
— Не только твой дядя это делает, — поправил я его. — А в каждом порту, где делаем остановку, несем его на копирование, иначе не выпустят. Зато потом случись чего, пропал кто-нибудь к примеру, тьфу-тьфу-тьфу, и сразу ясно где искать. Запомни, это важно. А теперь смотри вниз.
Антоша схватил бинокль и принялся разглядывать колесный пароходик, прущий против течения в Большой Камень.
— Колесный пароход «Катенька», купца Свиридова, я его знаю, катался. — пробормотал он.
— Тогда записывай, — приказал я ему. — Проставь в графе дату, времени сейчас одиннадцать часов семь минут, время указывай в двадцатичетырехчасовом формате обязательно. Пароход «Катенька», ориентир — сто двадцать седьмой бакен. Видишь его, красный в белую полоску, из воды торчит? Если б над тайгой шли, пришлось бы полные координаты давать, а над рекой и так сойдет. Курс против течения. Признаков нештатных ситуаций на борту не обнаружено. Ну-ка, погуди ему. Если нормально, отзовется один раз.
Антоша смело потянул рычаг ревуна, и с парохода тут же прогудели в ответ.
— Когда по своим делам идем, — продолжал поучать я его, — указываем только крупняк или что-то непонятное. А вот когда в патруле, будь он неладен, тогда надо указывать все. Вплоть до отдельных лодок или костров в лесу. Это важно. Зимой так даже отдельные следы на снегу указываем, если места безлюдные. Обычно это на Арчи висит, он людей или нечисть может не глазами видеть, а магией. Ну и знаки беды высматриваем, может помощь кому нужна. Пожар там, кораблекрушение или грабят кого-нибудь. Балдеть на вахте не приходится.
— Ух ты, — восхитился Антоша, — здорово. А приходилось спасать кого?
— Конечно приходилось, — подогрел я его интерес. — Я бы даже сказал, регулярно приходится. Места все дикие, власти нет. Лихих людей много, нечисти тоже. Вот даже сейчас, заметь, на тысяче метров идем, а дальше на три поднимемся. Как думаешь, почему?
— Чтоб с винтовки не достали? — сообразил Антоша.
— Правильно, возьми с полки пирожок, — похвалил я парня. — И ладно бы с винтовки, а то ведь и с чего покрупнее садануть могут. Бывали, как говорится, прецеденты. На трех-четырех-то тысячах нам сам черт не брат, а в патруле так высоко не походишь, приходится снижаться и разглядывать.
Антоша покрепче ухватил морской бинокль и принялся усердно высматривать неведомую угрозу.
— Ну что, — поддел его я. — Акулы не видать?
— Не, — засмущался парень. — Не видать. Вообще ничего непонятно.
— Это всегда так, с непривычки, — утешил я его. — Просто пялиться вниз толку мало. Надо по делу. Карты читать умеешь?
— Конечно, — даже оскорбился он. — И с компасом могу, и даже с секстаном пробовал в одном экипаже научиться. До вас еще.
— Молодчик, — восхитился я. — Это упрощает дело. Где мы сейчас находимся, можешь на карте показать?
— Да, — кивнул головой парень. — Вот остров Змеиный, за ним будет Гнилой, там картошку садят. Его топит каждый год по осени, илу наносит, удобряет. Поэтому там ни проволочника, ни жуков вредных нет, и картошка очень хорошая.
— Не знал, — уважительно отнесся я к Антошиным познаниям. — А я-то думаю, чего люди прутся на острова огородничать, места что ли в округе мало, а оно вот как выходит. Ну да ладно, все это лирика, а давай мы сделаем так, вылезай-ка из кресла.
Антоша завозился, отстегивая ремни и удивленно на меня посматривая, потом встал, демонстративно крепко ухватившись одной рукой за поручень, а другой за спинку кресла и застыл в ожидании ценных указаний.