Самый Лучший Ветер

— А на севере, — перебил я его, — все вместе честно дохнуть будут. Соберутся, доедят последнее, и спокойно помрут. Если чуда не случится. Жизнь там куда жестче, короче и честнее, чем у нас с тобой. И в случае чего мы просто вымрем позже всех, только помучимся напоследок, да познаем, как говорится, всю глубину человеческого падения. Вот и вся правда. Если опять эльфы всех не спасут.

— Понимаю, — со вздохом протянул боец. — Тьфу на тебя, Артем. Такое утро хорошее было. Но все равно, это еще не значит, что работать не надо.

— Не значит, — поднялся я на ноги и приготовился идти. — И не переживай. Купишь угля еще тонн пять и закопаешь в огороде, все как рукой снимет.

— Куплю, — согласился со мной вохровец, собирая сумки, — со следующей получки куплю, хорошо что напомнил. Бог даст, не пригодится. Ни мне, ни внукам.

— Чёт заболтались мы с тобой, — спохватился я, собирая вещи, — давай-ка резче к машине, у нас вылет сегодня.

Николай, обвесившись сумками, рванул к автомобилю, сходу обогнав меня на старте. Я спешить не стал, так как нес ящик с этим долбаным хронометром, не хватало еще навернуться и все похерить. Пока грузились и прогревали машину, прошло еще немного времени, за которое Николай успел сбегать на проходную, доложиться там и выйти оттуда уже с Далином.

— Здрасьте, — удивился я. — А ты чего здесь забыл?

— Как чего? — недоуменно посмотрел на меня гном. — В городе я был, к стражникам ходил. Перегрелся чтоль?

— А, точно, — хлопнул себя я по лбу. — И как?

— Нормально, — успокоил меня Далин. — С однополчанами повстречался, вспомнили кой-чего, чаю попили. К себе звали, обещали место участкового шерифа и во-о-от такенный револьвер. И свободу действий, только чтоб трупов было не больше чем обычно.

— А серьезно? — перебил его я. — И давайте уже в машину, ехать пора.

— А если серьезно, — ответил гном уже с пассажирского места, которое рядом с водительским. — То все так и было. Еще сдал трофеи на проверку и пробил тему насчет «Восточного пира», как и хотел. Обещали внимательно проверить и в случае чего тут же поступят с Хасаном бесчестно. Как говорится, резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонита. Привлекать внимание он начал, берегов, как оказалось, не видит совершенно.

— Каков подлец, — сокрушенно вздохнул я, захлопывая дверь машины и придерживая руками все свое богатство. — Не ходите, говорит, к нам больше, отказываю вам впредь в визитах.

— Ага, — возмущенно подхватил Далин, оглядываясь на меня. — Говно такое. Единственная забегаловка в мехмастерских, и в приеме отказали, надо же. Наверное, буду бутеры с собой носить, лишь бы мне господина Хасана не побеспокоить.

— Саныч рассказывал с утра на пересменке, — влез в разговор Николай, выруливая к нашему ангару. — Ну вы ребята бойцы-молодцы. Такая славная битва, прямо рассадник мирового зла разгромили.

— Посмейся еще, — неодобрительно покосился на него Далин. — Гордиться тут нечем, это верно, но и выбора у нас не было. А Саныч-то растрепал вам зачем?

— Как зачем? — удивился Николай. — Ты не думай, не потехи для он это сделал. Просто мы все должны знать о конфликтах наших с городскими. На всякий случай, чтобы нос по ветру держать и не обосраться в случае чего. Работа у нас такая, вы же за нами, как за каменной стеной, хе-хе.

— Посмотрим, — скептически отнесся к речам Николая гном. — Тоже мне, стена каменная. Отгадай лучше загадку, представитель древнейшей профессии, спит за деньги, кто такой?

— Кто такая, наверное, — поправил его боец. — Ну, это все знают.

— Не угадал, — хмыкнул Далин. — Спят за деньги сторожа и охрана, то есть вы.

— Прикольно, — хохотнул боец, даже не подумав обижаться. — Надо будет запомнить, мужикам загадаю сегодня, поржем. Приехали, кстати, вылезаем.

Николай осторожно притормозил у нашего ангара, с интересом заглядывая внутрь через полностью открытые огромные двери.

— Красивая какая, — одобрил он нашу «Ласточку». — Правду говорили мужики про ваш корапь.

— Кора-а-апь, — передразнил его Далин, хотя и видно было, что ему приятно такое безыскусное восхищение. — Дярёвня, блин.

— Ну деревня, и что? — пожал плечами Николай. — Не отрекаюсь. Кораблик все равно красивый, мало у нас таких.

— Сами не нарадуемся, — поддержал я его. — Далин, помоги с сумками. А тебе большое человеческое спасибо за помощь, Коля. Ты заходи, если что понадобится.

— Да что мне может от вас понадобиться, — заржал Николай. — Я высоты боюсь. Но за приглашение спасибо, прощевайте, мужики.

Мы пожали друг другу руки и, прихватив мои вещички, потащились в ангар. Прошли мимо Антоши, который суетился, бегая из «Ласточки» к жилухе и обратно, непонятно чем занимаясь с очень деловым видом. Арчи сидел на крыше гондолы внутри сложенного силового каркаса, от нечего делать проверяя свои кристаллы-накопители по второму или третьему разу. Мы, не привлекая его внимание, обошли хищно расставленные во взлетном положении шасси и поднялись на борт.

Далин скинул все на штурманский стол и, не говоря ни слова, отправился к себе, в моторный отсек. Я мухой кинулся расставлять все по местам, готовясь по-походному. Разложил по гнездам на полках свернутые карты, закрепил в открытом положении хронометр, начал вытаскивать и закреплять прочий инструмент. Управившись со всем, метнулся в жилуху за своими личными вещами и одеждой, стараясь не попадаться Арчи на глаза, которому нужна была помощь в его тросовом хозяйстве. Подождет немного. Галопом заскочив в комнату, я подхватил с вечера приготовленный рюкзак, чехлы с одеждой и постельным и прочие мелочи. Напоследок повесил на шею свой карабин, походный пояс с патронными подсумками и, окинув на прощанье комнату взглядом, потащился занимать свободную каюту на «Ласточке». На полпути меня обогнал Антоша, который с ужасно гордым видом несся к дирижаблю, гремя какими-то разномастными кастрюлями и сковородками в руках. Молодец, выйдет из парня хороший член экипажа, на мой взгляд.

— О, смотрите кто пришел, — радостно-сурово крикнул Арчи, заметив меня. — Давай-ка на помощь, хорош прохлаждаться.

Я согласно кивнул и, показав ему вещи в руках, со вздохом поднялся на борт, едва не столкнувшись с Антошей, который уже мчался обратно. Самая первая каюта к ходовой рубке была уже занята Арчи, как и самая последняя, ближняя к моторному отсеку, которую занял Далин. Я поочередно позаглядывал во все остальные и выбрал себе обиталище напротив Арчи, все равно все каюты были одинаковы, только расцветка разная. Быстренько разгрузился, чтобы не заставлять мага ждать и, натягивая рабочие брезентовые рукавицы, выскочил наружу.

Арчи уже высматривал меня, перегнувшись через леера ограждения на верхней площадке. Я, не затягивая неизбежное, полез по приставной лестнице наверх. Вообще-то, был еще аварийный люк в потолке коридора, но им старались лишний раз не пользоваться, чтобы никому не мешать. Я перескочил ограждение и с грустью уставился на аккуратно сложенную тросовую сетку, которая и именовалась у нас силовым каркасом.

— Нормально же все, — запоздало удивился я необходимости исправлять рабочий объем. — Что за аврал такой?

— Было нормально, юнга, — сурово объяснил Арчи, корча из себя бывалого боцмана. — Вчера еще было. Но надо добавить двести кубов, с запасом.

— А, точно, — догадался я. — Антоша, чтоб ему. А почему двести, не много?

— В самый раз, — нетерпеливо сказал маг. — Не гунди. Он весит семьдесят пять кило, плюс вещей натащил почти на пятьдесят, и не поверишь, все нужное.

— Видел, — улыбнулся я. — Кухня в надежных руках. Двести так двести, тебе видней.

— Вот именно, — наставительно сказал Арчи и продолжил тоном учителя, принимающим урок у очередного балбеса. — Сколько весит кубометр воздуха на уровне моря можешь мне сказать, двоечник?

— Примерно кило триста, — с небольшим напрягом вспомнил я. — Ну там еще от давления зависит.

— Не только, — продолжил умничать маг. — Вспоминай.

— Ну еще от температуры, от влажности, — с заминкой сообщил я ему. — Слушай, чего пристал?