Страница 34 из 58
Драконы начали медленно выдвигаться, всем своим видом показывая, что время выходит, их терпение тоже, и войско, деморализованное поражением предводителя, начало сдаваться. И правильно сделало. Чистые драконы не были кровожадными. Просто в их понимании жизнь и кровь являлись двумя сторонами одной медали. По истечении времени они уничтожили бы всех противников, не разбираясь между сражающимися и со сдающимися.
Ко мне подвели ободранного и слегка окровавленного после падения герцога. Плохо, ничего не сломал. Интересно, а я сумел бы его сейчас убить? Мысль было достаточно черной и чисто теоретической — местные обычаи не позволяли убивать пленных. Простых воинов можно было подарить, освободить за выкуп, превратить в домашних рабов. Знать, конечно, требовалось только освободить, предварительно затребовав богатый выкуп.
Разумеется, я все же слышал о случаях, когда злейшего врага в плену убивали или доводили до смерти. Но это очень сильно порицалось и даже отдаленным потомкам ставилось в вину убийство двухсотлетней давности. Так что герцогу Элискому придется остаться живым. А жаль. Глядя на него, я видел, что ничего он не понял и ни к какому выводу о печалях современного периода не пришел. И как только вернется из плена, начнет готовиться к войне и плевать ему на моих драконов. Хотелось надеяться, что хотя бы другим потенциальным врагам достанет мозгов сделать более правильный вывод.
Пришлось ехать в Камприю вместе с герцогом и вести с ним светскую, ни к чему не обязывающую беседу. Позади драконы рассортировали войско на категории — знать, различные рода войск среди простых воинов, обоз и выдвигали их к городу. Пора было делить трофеи, а я вынужден переживать неприятные эмоции.
Меня спасла от этого Ангела. Связавшись со мной по мыслесвязи, она потребовала немедленно прибыть в город. Герасим, хотя и был командиром, охотно согласился доставить меня к ректору.
Ангела вызвала меня по такой глупой причине, что я заподозрил неладное. К счастью реальная причина тоже оказалась очень глупой — ректор решила, что по дороге я убью герцога Элиского и, в целях его безопасности, разделила нас на определенное расстояние.
Я посмеялся над ее женской логикой и отправился по своим проблемам. Знаете, сколько забот у полномочного правителя и декана вкупе? В городе глашатаи уже вовсю читали мой указ, в котором сообщалось, что в целях усиления обороны в герцогстве и процветания жителей создается графство драконов и все силовые структуры, кроме городских стражников, будут комплектоваться только из них. У моих подданных сразу появилось много вопросов, начиная от «не будут ли они нас есть» и до «кто за ними будет убирать». Пришлось успокаивать паникеров и наиболее встревожившихся. Пусть не паникуют заранее и не плачут по собственной судьбе.
Встретился с черными драконами. Они временно обосновались в магистрате. Как я уже понял, они были в первую очередь финансистами и я имел некоторые виды на их будущее. Но для начала решил выяснить, как мне их называть. Ибо их свистки и щелчки для меня как для орангутанга картина Пикассо.
Самый крупный из них задумался и предложил своим сородичам:
— Поскольку в переводе на человеческий наши имена слишком длинные, предлагаю называться по цвету кожи. Меня, например, можно называть Зеленым.
Родичи согласились. Так появились Коричневый, Красный и Оранжевый.
Я в раздумье погладил бороду.
— А как я буду вас различать? Вы для меня все черные.
Зеленый успокоил.
— Мы уже думали об этом. Наше зрение очень острое и видит и в абсолютно черном оттенки различных цветов. Даже остальные драконы не различают. И у вас возникнут трудности. Поэтому мы будем носить кольца на передних конечностях соответствующих цветов.
Договорились. Осторожно спросил, как они планируют свое будущее. Оказывается, они хотели вначале переговорить со мной. Я приосанился. Один дракон нужен был для ведения финансовых дел герцогства. Остальным я предложил заняться банковской сферой. Она казалась мне самой прибыльной. Будем создавать банк. Можно, конечно, как дурак Элиский, нападать на соседей и отбирать у них имущество. Но это слишком кроваво и, кроме того, приносит только разовые дивиденды. Население разбегается, экономическое положение ухудшается. Лучше заниматься финансами. Тот же грабеж, за который еще и благодарят.
Драконы согласились. Но Зеленый сразу обозначил проблемы. Во-первых, за время «сна» они оторвались от действительности, во-вторых, скорее всего, такой лакомый кусок уже поделен между купцами и знатью и необходимо будет силой втискиваться в существующие финансовые ряды.
Я успокоил драконов тем, что обосновал серьезную политическую поддержку и хорошее знание конъюнктуры. Были бы деньги и понимание финансовых порядков.
— Кстати о деньгах, — встрепенулся красный, — а сколько надо?
Я несколько грустно улыбнулся.
— Мы живем в очень интересное время. Много интересных проектов, на которые нужно много денег, но которые принесут еще больше денег. Большинство из проектов будут давать до 25% прибыли. Я прикинул, что хорошо бы сосредоточить в банке пятьдесят — семьдесят миллионов золотых. Будем, однако, реалистами. Я смогу вложить до миллиона золотых. Вот из этого числа и станем исходить.
Зеленый, размышляя, стукнул хвостом по полу, медленно проговорил:
— Прибыль хорошая. В былые времена я с трудом получал несколько процентов от вложенных средств. Пять процентов уже считалось баснословным доходом. Не поделитесь ли, герцог, как вы этого собираетесь добиваться?
Мне явно не поверили. Я пояснил:
— Например, королевство Тарина сейчас ищет инвестиции для колонизации заброшенной в годы смуты и гражданской войны территории. Нужно около миллиона золотых для создания транспортной структуры, уничтожения диких зверей, осушения болот, переселения населения и так далее. Эх, были бы у нас деньги. Мы дали бы им этот миллион на сто лет и беспроцентно. То есть, фактически подарили. Но за это банк мог бы потребовать, например, половинной доли во всех прибыльных делах — эксплуатация залежей полезных ископаемых, добыча магических артефактов, строительство и эксплуатации стратегической дороги для транзитной торговли и налаживание местной. — Я достал из кармана листок, — вот здесь размышления о расходах и доходах. Вложив еще один миллион мы на веки — вечные получали бы по триста — пятьсот тысяч золотых в год. Озолотиться можно. Но денег у нас этих пока нет, значит займемся чем-то более скромным.
Зеленый внимательно изучил цифры, передал лист Коричневому.
— Хорошо продумано, с размахом, — признал он, — но это требует глубоких связей и взаимного доверия. Вряд ли таринцы так легко дадут залезть им в карман.
— Королева Таринская — моя студентка, — многозначительно сказал, — как, впрочем, еще два десятка монарших бездельников, сидящих у меня в печенке. Мы с ней неоднократно ссорились и мирились. И она будет рада поучаствовать в некоторых финансовых разработках. Тем более, такого льготного кредита больше не даст никто. Ладно, это все фантазии. А вот есть еще проект, связанный с графствами Ленд и Сард...
Изучив финансовое обоснование проекта, Коричневый отправил листок дальше, а сам поинтересовался:
— Каким вы видите руководство банком?
Хороший вопрос. Драконы заинтересовались и изучают ключевые проблемы грядущего бизнеса. Не торопясь, рассказал о собственных взглядах.
— Я бы предложил иметь правление из десятка самых крупных акционеров, из числа которых будет избран директор и вице-директор, а также руководители важнейших структур и проектов. Не к чему отдавать власть в руки простых исполнителей.
— А вы, герцог?
— Я бы тоже хотел войти в состав правления, — прямо сказал я, — мимо таких кормушек проходить нельзя.
— Мгм, — откашлялся Зеленый, глядя, как листок с подсчетами, пройдя по кругу, возвращается в мой карман, — мне кажется, дорогие сородичи, нам предлагается замечательное дело. Отказываться от Таринского проекта все равно что проходить мимо оброненного золотого. Поэтому, как вы на это смотрите, предлагаю ограничить минимальный вклад членов в правления десятью миллионами золотых. Если у кого из драконов нет такой суммы, пусть собирают в складчину.