Страница 3 из 58
Я огляделся. Кабинет был большим и толстой стеной делился на две неравные части — большую, где, как я понимал, находился декан и меньшую для секретаря, заместителя декана и папок с бумагами — неизбежным атрибутом любого бюрократического учреждения.
— Дорогой Кирилл Сергеевич! — Из-за стола вышла невысокая женщина лет пятидесяти с аккуратно зачесанными седыми волосами и большими роговыми очками. Старческая дальнозоркость, — определил я. Из-за очков глаза были большими и, часто моргая, почему-то создавали женщине вид большой старой добродушной черепахи.
— Как приятно, что вы, наконец, приехали и можете освободить меня от исполнения обязанностей декана факультета и перейти к своим постоянным обязанностям заместителя деканата.
Голос был скрипучий и мерзкий, совершенно освобождавший ее от видения доброй черепахи. Я моргнул. В говорящем варианте мой зам напоминал мерзкую ведьму в отставке, которая есть жаб перестала, но от мелких пакостей не отказалась. И благодарность ее прозвучала двусмысленно. Чувствовалось, задержись я на пару недель, а лучше пропади совсем по дороге, она бы только порадовалась. Впрочем, — окинул я ее взглядом, — командующий здесь я!
Мой начальнический взгляд заставил женщину поежиться.
— Вот, Кирилл Сергеевич, ваше служебное место, — засуетилась она в моей половинке кабинета, отодвигая от большого канцелярского стола кресло. — Я не думала, что вы сразу подниметесь наверх, вышла бы в коридор.
— Хгм, — второй раз на дню хмыкнул я, оглядев серое скукоженное нутро кресла. Или ректорат на мебели экономит, или местные товарищи подменили.
— Хорошее кресло, — поняв меня, обиделась мой заместитель, видя мою кислую рожу. — Просто оно пока без хозяина находится, вот и отключилось. Приказ на вас есть, садитесь, признает.
Бросив на нее предупреждающий взгляд о неподобающих шутках, я осторожно дотронулся до кресла.
Серое чудище, сесть на которое в других условиях я согласился бы после долгой торговли и приличной предоплаты, вдруг слегка подернулось, размылось, словно между ним и мной поставили выпуклый прозрачный экран, а потом вдруг показалось во всей красе. Я встал и внимательно на него посмотрел. Оно стало больше и объемнее, превратившись в красивое черного цвета кресло.
Вот вам двадцать первый век, в красоте и всеведенье технического счастья.
— Декан прибыл, — констатировала зам.
Я с удовольствием сел в кресло, уютно убаюкавшее меня. Наконец-то я дошел до рабочего места. Кстати стол тоже роскошный. У нас такого и у ректора не было, а уж деканы обходились пластиковыми креслами, покрытыми псевдокожей, и дешевенькими столами.
Я вздрогнул. Показалось, что кресло какое-то живое, при соприкосновении со мной радостно заурчавшее и наполнившееся теплом. Дернул к вверху головой и поэтому заметил мимолетную перестрелку взглядов. Они что-то заметили.
— Кресло какое-то странное, — поделился я опасениями, — оно, случайно, не с подогревом?
Женщины еще раз обменялись взглядами.
— Нам, видимо, необходимо окончательно объясниться, — сказала подошедшая ко мне Ангелина Васильевна. До сих пор она молчала, отдав инициативу моему заместителю, а теперь села около моего стола. — Катенька, принесите нам по бокалу вина.
ВИНА? Днем, во время занятий ректор вуза приглашает выпить своего декана и представителя административно-технического персонала факультета. Я почувствовал, как у меня лезут на лоб глаза. Горбачева на них нет с его антиалкогольной компанией и трезвыми свадьбами. Да и сейчас закон относиться не очень ласково к пьяненьким представителям образования.
Секретарша Катя внесла небольшой поднос с тремя фужерами, наполненных красным вином. А фужерчики-то хрустальные и явно антиквариат. Среди студентов есть меценат-миллионер?
Катя вручила каждому фужер, поставила незамеченное мною раньше блюдечко с шоколадными бисквитами и ушла в свою половину.
— Дорогой Кирилл Сергеевич! — вкрадчиво сказала Ангелина Васильевна, — извините, пожалуйста, меня за некоторую неискренность при нашем предыдущем разговоре, но большая нужда иметь декана факультета заставила меня совершить этот грех.
— Ну да, — не понял я, — вам нужен доктор наук.
— Не совсем так, — еще более вкрадчиво заговорила Ангелина Васильевна, — доктор наук нам, конечно, нужен, но еще более нужны лично вы.
Я недоверчиво улыбнулся:
— И что у меня привлекательное? Я имею чудодейственные черты?
— Вот именно, — воскликнула Ангелина Васильевна, — магические и высокого уровня!
Я посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
— Послушайте, что за спектакль вы разыгрываете?
— Кирилл Сергеевич, нам действительно нужен декан, пусть доктор наук, но главное — маг.
Я ничего не понимал. У нас собрание жильцов сумасшедшего дома? На миг мне показалось, что на прежнем месте было не так, чтобы легче, но хотя бы попонятнее. По крайней мере, там говорили об удобоваримых вещах.
— У вас, я знаю, крепкая психика, — в раздумье сказала Ангелина Васильевна, — вы не полезете под стол, если я открою свой истинный облик? Он, знаете, отличается от принятых. Но вы не бойтесь, я не собираюсь причинять вам особого вреда.
Я неопределенно пожал плечами. От кресла повеяло поддерживающим теплом, словно кто-то сильный и древний взял меня, несмышленыша, под свое крыло. Надвигалось нечто новое и... опасное? Черт возьми, застрелите меня из мышеловки!
Глава 2
женщинами спорить бесполезно, поэтому студенткам надо приказывать, а начальницам не возражать, но делать все по своим замыслам
С Ангелина Васильевна словно растворилась в дымке, а когда дымка исчезла, передо мной сидел... ангел! Настоящий ангел с длинными белыми волосами, над головой сложившихся нимбом, с роскошными крыльями и лицом неописуемой красоты. Но черты лица оставались от прежней Ангелины Васильевны и это успокоило меня. От христианской традиции, наверное, уже на генетическом уровне, в памяти жило убеждение, что ангелы, порождение света, добрые и ничего плохого не сделают.
Я только выдавил:
— А о ректорстве тоже придумано?
— Нет, я действительно ректор. Ректор имперского университета, его императорское величество Ангела, единственная дочь и наследница императора Мореи Архангела II.
Мне все еще казалось, что мне морочат голову. Но еще больше я опасался расстаться с привычным миром России первой четверти XXI века. Как ни трудно жилось в ней, но это была моя Родина и моя эпоха с ее пристрастиями и глупостями, знакомыми и врагами. А тут черт-те что...
— И на каком участке земной поверхности находится ваша империя? — недоверчиво спросил я. Планета Земля уже хорошо обследована. Конечно, новых микробов и даже животных и растений найти еще можно, но целую страну, как ее, Морею, на земной поверхности нет. Так что попробуйте заморочить мне голову!
— Наша империя, — ненавязчиво подчеркнула ректор, — располагается не на Земле. Катенька, откройте портьеру. Вы увидите университетский комплекс, располагающийся в городе Камприя. Это довольно крупный населенный пункт, столица одноименного герцогства, располагающийся километрах в ста от столицы.
Плотное полотно портьеры поехало в сторону. И теперь мне стало ясно, что меня не обманывают и я отнюдь не на Земле. Если растительность и архитектура, на мой непрофессиональный взгляд, напоминали что-то похожее на древнюю Грецию, то существа, фланирующие мимо окна, на людей походили мало. То есть люди там были, но кроме них шли существа, похожие на классических эльфов, орков, быков, ставших на задние лапы (минотавры?), сатиров и других совсем непонятных личностей. И небо было совсем другим, хотя и синим, но на нем, несмотря на день, ярко вырисовывались звезды. Земной Луны не было, зато находилось несколько спутников, расположенных гораздо ближе. Приплыли, можно сушить весла.
На всякий случай я постучал по перекрытиям окна. Вдруг это экран большого телевизора. Хотя такая версия совсем не выдерживала критики. Зачем заниматься мистификациями? Кто я такой, чтобы задействовать кучу людей и расходовать большой объем средств для съемки фантастического фильма имени моего обмана?