Одиссея Зоны

   - Не вижу!

   - Полпервого!

   В темноте светились два белёсых глаза. Именно глаза, кроме них ничего не было.

   - Кровосос, - выдохнул Манул. Выдра не успел ответить.

   Так оно и оказалось. Огромное человекообразное существо, с красной кожей, венчиком щупалец на месте рта, сильное и быстрое, да ещё умеющее становиться невидимым. Плюс к тому способность почти мгновенно заращивать раны. Поди, убей такого!

   Автоматы заговорили одновременно. Пули ударили зверя в грудь, отбросив кровососа назад. Взревев, он снова бросился на сталкеров. Но Манул уже оправился от первого испуга, и почти мгновенно заменил опустевший магазин. Выстрелы надолго обездвижили мутанта.

   - Бежим, пока он не очнулся! - сказал Манул Доктору.

   - Не торопись, - ответил тот, вытаскивая из рюкзака аптечку. Вынув из неё шприц, наполненный молочно-белой жидкостью, он сделал кровососу укол.

   - Теперь долго не очнётся, - ответил Доктор. - Успеем, даже вернуться сможете. Кстати, вон там, за решёткой, что-то шевелится.

- Где?

   Манул обернулся и увидел неподалёку, на границе света фонарика, колючий шарик.

   - Бери сразу, - сказал Доктор. - Это всё-таки Зона. Кто знает...

   Манул благодарно улыбнулся, обошёл решётку и поднял шарик.

   - Артефакт, известный как морской ёж, - сказал Выдра. - Спасает от радиации... если не умрёшь от потери крови. Колючий, зараза.

   - Но продать его всё равно можно, - сказал Манул, пряча артефакт в контейнер. - Кажется, не зря мы сюда зашли.

   - Что напоминает мне о необходимости идти дальше, - сказал Выдра.

   Сталкеры пошли по залу, обходя лужи студня. Дошли до двери в конце зала. По дороге Выдра подобрал артефакт холодец. Поговаривали, что это тот же самый сгустившийся и остывший студень, но пользоваться им всё равно пользовались. Ну и продавали тоже.

   Манул, забыв об осторожности, сунулся в дверь. Тут же раздался звонкий голос:

   - Стой! Стрелять буду!

   Манул тут же убравшись, крикнул в ответ:

   - Стою!

   - Стреляю! - ответил голос и подтвердил это короткой очередью.

   - Вояка, чтоб ему, - сказал Выдра. - Какого чёрта ему здесь надо, хотел бы я знать?

   - Бродят иногда, - сказал Доктор. - Но что им надо, непонятно. Сразу начинают стрелять. К сожалению, договорится с ними невозможно. Такое впечатление, будто они под пси-контролем.

   Манул рассмеялся.

   - Бандиты, кровосос, невменяемые вояки, да ещё и контролёр! Доктор, ты всерьёз хотел пройти здесь в одиночку?

   - Да, - ответил Доктор. - Меня не трогают. Но вот солдаты, они сюда до сих пор не заходили.

   - Плохой признак, - сказал Выдра, поёжившись. - Значит, контролёр недалеко.

   - Прорвёмся, - сказал Манул, ложась на пол.

   Затем он погасил налобный фонарик и выполз в дверь. Кинул гранату в сторону вояки, благо тот был виден в свете холодца, и прыгнул обратно.

   Раздался взрыв, и затем испуганный крик.

   - Кажется, ему плохо, - сказал Доктор. - Я должен проверить.

   - Погоди, сперва я, - сказал Манул.

   Выйдя в дверь, он двинулся в сторону солдата. Тот лежал и стонал. Автомат валялся рядом.

   - Где я? - Повторял солдат. - Где вообще все? Свои? Кто вы?

   - В подвале ты, - сказал Манул. - А мы, считай друзья. Временно, по крайней мере.

   - Отойдите, я должен осмотреть больного, - сказал Доктор, доставая из рюкзака инструменты.

   Манул и Выдра отошли в сторону и уселись на кучу кирпичей. Чёрт его знает, откуда она взялась здесь, в подвале. Либо кто-то перегородку ставить собирался, либо завхоз заначку сделал, дачу строить.

   Доктор осматривал солдата, тот изредка вскрикивал и постанывал. Доктор в ответ на эти звуки говорил что-то ободряющее.

   - Ну вот, -сказал Доктор, утирая пот со лба. - Две новости, хорошая и плохая. Жить ты, рядовой Лященко, будешь. Забрызгало тебя слегка студнем, но это не страшно. Я тебя обеззаразил и подлатал, так что не помрёшь. Из-под влияния контролёра ты вышел, спасибо гранате. Но лёгкая контузия осталась. Покажешься врачу в вашем лазарете и делай всё, что он скажет.

- А плохая? - спросил Манул

   - Здесь действительно где-то контролёр. Но достаточно далеко отсюда, нас не достанет.

- А мне-то что делать? - спросил рядовой Лященко.

   - Твоё дело простое, солдат, - ответил Манул. - Как тебя звать?

   - Юра, - ответил тот и добавил, подумав немного, - Петрович.

   - Хватай-ка ты, Юра Петрович, свой автомат и топай в ту дверь, откуда мы вышли. Вон туда, то есть. Потом вдоль стены, там следующая дверь. По винтовой лестнице наверх, там по коридору, разберёшься. А на поверхность вылезешь - дуй к своим. Бандитов в тоннеле мы зачистили, химера и псевдопёс тебя не тронут. Скажешь им, мол я от Доктора.