Наследники графа. Александрин

– Да, это довольно занимательно, – ответил он, повернувшись к герцогине де Кардона.

– Я, кажется, забыла вас поздравить.

– Хотите вина? – вместо ответа поинтересовался он.

– Не откажусь.

Арман сам налил ей вино и подал бокал. Жестом он пригласил ее расположиться в соседнем кресле, но мадам де Кардона прошла к окну и бросила взгляд на улицу. Гости постепенно разъезжались. Она увидела, как Николя Фуке шел к своей карете то и дело оглядываясь. Вдруг к нему подбежала Александрин де Брионе. Герцогине было прекрасно видно, как любовники целовались, думая, что их никто не заметит за каретами. Потом оба сели в экипаж и запряженная четверкой белых лошадей карета двинулась к воротам. Бланка улыбнулась и хотела что-то сказать, но тут за дверью раздались шаги и в комнату насколько бесцеремонно вошли двое молодых людей. Это были Огюст и граф де Бельфлер.

– Ой! – виконт замер. – Я думал вы один, граф! Прошу извинить нас.

– Ничего, проходите, я как раз ждал вас, Огюст.

Юноша поцеловал руку герцогине, то же самое сделал Бельфлер.

 – Граф, я так рад за вас! – воскликнул молодой человек, снова подойдя к опекуну. – А знаете что? Кардинал Мазарини вызвал меня и моего командира к себе и сказал, что я буду командовать полком! Завтра меня представят моим солдатам!

– В девятнадцать лет стать командиром полка – это прекрасно. Я вами горжусь, виконт, – сказала Бланка.

– Спасибо, сударыня, – Огюст зарделся от удовольствия.

– О, вы еще такой мальчишка! – вдруг умильно воскликнула она, глядя в его красивые карие, как у нее самой, глаза.

Прелестное лицо юного виконта нахмурилось и вспыхнуло от обиды на «мальчишку». Посыпались яростные возражения. Герцогиня рассмеялась, но вскоре замолчала, лишь посматривала на сына с довольным видом.

Вскоре юноши удалились и Бланка наблюдала в окно как виконт де Лабранш и граф де Бельфлер выходят из дворца. Неожиданно она вздрогнула, заметив Армэля. Тот стремительно шел куда-то, но, должно быть, Огюст окликнул его, так как молодой человек остановился, и казалось, только сейчас увидел брата. Лабранш принялся ему что-то восторженно рассказывать. Видимо, хвастался назначением. Бельфлер засмеялся, и на лице Армэля появилась улыбка. Но тут Огюст указал куда-то вверх и все трое подняли головы. Как раз в этот момент к окну подошел граф де Куси, чтобы посмотреть, созерцанием чего так увлечена герцогиня.  Он совсем не ожидал увидеть старшего сына. «Они знакомы?» – мелькнула у Армана мысль. Виконт смотрел прямо на окно и сразу узнал обоих – отца и Бланку де Кардона. Улыбка тут же сошла с лица Армэля. Он долю секунды неподвижно смотрел на них, потом холодно кивнул, и что-то сказав Огюсту, быстро пошел дальше. Арман не заметил, какой бледной стала в этот момент герцогиня. Почти сразу она поспешно ушла.

Бланка была уверена, что после того, как Армэль увидел ее в комнате своего отца, он не придет. Но ошиблась. Она сидела в гостиной и перебирала почту, когда он явился, как ни в чем не бывало, уселся в кресло, закинув ноги на столик, и стал смотреть на нее насмешливо-испытывающим взглядом.

– Убери ноги, – все, что сказала Бланка, не глядя на него.

– Зачем к графу приходили? – спросил виконт – Рассчитывали переспать?

Пораженная герцогиня подняла глаза от бумаг и посмотрела на юношу.

– Армэль, ты забываешься! – ее голос звучал холодно и, кажется, даже угрожающе. Таким тоном она никогда раньше с ним не говорила.

– О, простите, как я мог такое подумать! Об этих святых людях!

– Перестань паясничать. Я устала от разговоров на эту тему. Это было всего однажды!

– Однажды? Не верю! Просто от того случая никак не отвертеться, ему есть живое доказательство! Запасной наследник... Вдруг я чем-то не угожу. А сколько любовных свиданий было, когда граф гостил у вас в имении?

Госпожа де Кардона встала так порывисто, что лежавшие у нее на коленях и на диване письма с шорохом упали на пол.

– Убирайся отсюда.

Виконт опешил. Он не ожидал подобной реакции. Немного растеряно глядел на нее, думая, что сейчас она улыбнется или пошутит, но Бланка смотрела на него с негодованием.

– Я сказала, иди отсюда.

Сейчас она была великолепна как никогда. И впервые она была хозяйкой положения. Виконт подсознательно почувствовал это. Она не станет плакать, если он уйдет, не будет унижаться перед ним, умоляя остаться, и не поедет за ним следом, чтобы вернуть. Это всегда так льстило его самолюбию! Но сейчас, когда он понял, что она может быть и вот такой, то был очарован и слегка напуган.   

Ее большие тревожные глаза сейчас смотрели бесстрастно и отчужденно. Армэль поднялся и направился к выходу. Потом остановился, подумал, и, повернувшись к ней, спросил:

 – А граф не говорил, почему матушка не приехала?

– Нет. Спроси у него сам.

– Сколько он еще тут пробудет?

– Не меньше недели. Он примет участие еще в нескольких торжествах и приемах. Завтра двор отправляется в Фонтенбло.

Все это она говорила, равнодушно собирая упавшие бумаги. Присела так, что подол платья красивыми волнами расстелился на полу. Виконту, смотрящему на нее сверху вниз, было трудно оторвать взгляд от открывшегося ему вида на ее декольте. Он почувствовал, как к паху приливает кровь. Судорожно сглотнул. Но Бланка даже не взглянула на него. Собрав все письма, она поднялась и, не удосужившись проводить гостя, скрылась за дверью, которая вела в кабинет.