Страница 95 из 185
– Пойдешь со мной? – спросил виконт де Куси.
Юноша кивнул. Знал ли он тогда правду? Скорее всего, знал. Во всяком случае, догадывался. Поэтому и не удивился тому, что Армэль взял его с собой. Лабранш заметил, что виконт всегда говорил «граф» и никогда он не слышал от него, чтобы тот сказал «отец». Наедине с герцогиней виконт и вовсе говорил иронично «папенька». Огюст хоть и был очень юн, но далеко не глуп. Откуда у Армэля неприязнь к отцу, он понимал.
Найти Антуана дю Прея труда не составило. Всю ночь тот кутил в одной таверне, откуда его и выволок Армэль. Молча затолкал в карету, сказал слуге, куда ехать, и устроился рядом. Антуан, сидевший между Армэлем и Огюстом, растеряно моргал, пытаясь осознать, что вообще происходит.
– А вы кто? – он смотрел на виконта де Куси, соображая, видел ли его раньше. – Что вы хотите?
– Чтобы ты ответил за совершенное злодеяние.
Маркиз удивленно озирался по сторонам, явно не понимая, что за преступление ему вменяют в вину.
– За баронессу де Брионе, – вдруг не выдержал Огюст.
– Вот оно что! Ну, понравился я красавице-вдовушке, любились мы с ней, что такого?
– Ты ее опоил. Она была не в себе и не понимала, что творит.
Армэль сидел неподвижно, глядя прямо перед собой, сжав кулаки.
– А вы, Лабранш, часто вокруг нее вились. И не понятно, насколько чисты были ваши намерения, – продолжал пьяно трепаться маркиз.
– Что? – воскликнул виконт. – Да как вы смеете! Она же…
Огюст не договорил, резко замолчав. Виконт де Куси даже повернулся к нему при этом, посмотрел внимательно. Но Антуан ничего этого не замечал.
– И куда вы меня везете? В суд? – усмехнулся он.
Виконт словно снова оказался в конюшне родового замка. В ушах Армэля звучали слова конюха: «А эта недотрога оказалась не такой уж неприступной…» На глаза виконта опустилась туманная красная завеса. Находясь во власти слепой, непреодолимой ярости, Армэль бил лежавшего на земле человека кулаком в лицо снова и снова, Мстя ему за сестру, за мать, за Эжени, и за собственный позор. Антуан пытался защищаться, но был бессилен остановить эти удары. Когда это все-таки прекратилось, лежавший под мостом на берегу реки дю Прей боялся пошевелиться и с ужасом смотрел на своих мучителей. У него были сломаны рука, нос и как минимум пара ребер. Армэль расстегнул его штаны, и поддев кончиком ножен от шпаги орган маркиза проговорил:
– Теперь тебе эта штука не понадобится, – его голос дрожал от рвавшегося изнутри бешенства, какой-то свирепой ярости.
– Нет! Пожалуйста… не делайте этого! – хрипло взмолился дю Прей.
Но он был слишком беспомощен чтобы сопротивляться… Труп Антуана дю Прея выловили в Сене спустя несколько дней…
Граф де Вард встретил двух виконтов спокойно. Когда узнал, зачем они явились, побледнел. Армэль стоял перед ним, широко расставив ноги и положив руку на пояс. Выглядел он решительно и сурово. Даже скорее устрашающе.
– Дуэль мне не нужна, – говорил виконт. – На дуэлях дерутся с равными. Ваш сын должен понести наказание. Если он не выйдет ко мне, я опозорю его на весь Париж. Обращусь к королеве и, поверьте, она будет полностью на моей стороне.
– Я могу свидетельствовать в этом деле! – сказал стоявший подле брата Огюст.
– Жизни здесь я ему не дам, учтите, – добавил виконт де Куси.
– От этого вам самому, виконт, и вашей семье больше стыда будет. Я сына не выгораживаю, понимаю, что он натворил.
– Поэтому и выхлопотали уже для него теплое местечко подальше отсюда? – насмешливо спросил Армэль.
Виконт де Вард действительно буквально за день до этого уехал по делам службы в Испанию. Армэль решил, что все равно рано или поздно достанет этого трусливого подонка.
После того, как герцогиня де Кардона обратилась к королеве, виконта вернули во Францию.
– Вард лишен дипломатической должности. Теперь карьера в этом направлении для него навсегда закрыта, – сообщила Бланка Армэлю.
– Но почему он остался при дворе? – воскликнул разгневанный виконт.
– Потому что его отец обратился к Мазарини, и тот наседает на королеву. Анна сказала, что мы оба надоели ей и чтобы имени де Варда она от нас больше не слышала. Я же не могу рассказать ей о том, что он сделал. Ты сам попросил об этом.
– Да, рассказывать не надо ни в коем случае.
– Но тогда бы он понес заслуженное наказание.
– А мы были бы опозорены? Нет уж, предавать такое огласке нельзя. Ладно, я сам разберусь.
– Только, пожалуйста, не надо еще убийств. Ну, дю Прей – понятно. Собаке собачья смерть. Но де Вард всегда казался мне вменяемым, – говорила герцогиня. – Может просто напился и не контролировал себя.
– Это не оправдание.
Стоявшая за дверью и слушавшая этот разговор Александрин решила, что сама отомстит де Варду. И она уже придумала, чья помощь ей потребуется. Домой, к матери, баронесса ехать больше не хотела.