Туман

— Она спрашивала про мое тело: «его тело осталось лежать на дорогах короля», — Сегундус пальцами изобразит кавычки. — Так она сказала. Как это понимать? Откуда у ее вдруг возникла такая идея? И я совсем тебя не помню, я помню университет, помню Йорк, помню…

— Давай чего-нибудь выпьем.

— Просто скажи мне как есть. Что мы хотели сделать?

— Я выпью, — Чилдермасс прошагал мимо.

Он налил себе стакан, посмотрел на Сегундуса.

— Дело не в том, что «мы» хотели сделать, — Чилдермасс улыбался так, как будто его резали, а он пытался не подавать виду, — а что я хотел сделать.

Он посмотрел через стакан на просвет. Поставил на книжную полку.

— Есть одна вещь, которую я тебе не сказал. Ты умер, Джон.

***

«Умер».

— Дыши, пожалуйста. Я за водой.

— Нет, стой.

— Ладно, — Чилдермасс замер на месте, все еще со стаканом в руке.

— И как же я тогда?.. — Сегундус поднял руки и уронил руки, — мне не кажется, что я очень-то мертвый.

— Это сейчас, — медленно ответит Чилдермасс. — но ты умер, Джон.

— Хорошо. Предположим. — Сегундус мысленно попросил: посмотри на меня. — Хорошо, я умер…

— Не хорошо.

— Джон!

Чилдермасс мотнул головой, как собака:

— Ладно, ладно.

— Что было потом?

***

Туман не редел. Обнимал ноги и обнимал за плечи. Тяжесть на плече давила Чилдермасса к земле — тропку ни впереди, ни позади видно не было, она просто растворялась в тумане.

Это достаточно далеко? Пусть будет достаточно.

Он сгрузил Джона на землю, перевернул на спину, сложил на груди руки — Джон лежал неправильно, как манекен, вроде бы похожий на человека, но не слишком. Он пытался не смотреть Джону в лицо, а потом сделал усилие: присел рядом на корточки и медленно убрал волосы у Джона с лица, из его глаз, с его щек. Оставалось надеяться, что получится.

Уходя, он пытался е оглядываться.

***

Дыхания не хватало:

— Ты оставил меня… на дорогах Короля!..

— А потом вернулся.

— Ты оставил меня! Там! Одного!

— Это было важно, чтобы заклинание сработало.

— Какое заклинание? Я не знал, что британская магия может воскрешать людей.

Пауза была долгой.

— Я не уверен, что ты воскрес, Джон. — Чилдермас скривился так, как будто ему было непривычно и тяжело говорить мягко, и он делал усилие.

— Но я… — Сегундус почувствовал, как через него прокатилась волна гнева. — Я здесь, Джон, я говорю с тобой, и я…

Сегундус сделал паузу.

— …Ем.

Чилдермасс смотрел, Сегундусу было больно от нежности в этом взгляде.

— Давно ты ел, Джон?

— Какая… Я не… — он поджал губы: — Ты хочешь сказать, я зомби.

Чилдермасс фыркнул, а потом рассмеялся и потом потер водянистые глаза.

— Нет, Джон. Я вначале не совсем корректно выразился. Джон Сегундус — умер. Такое случается. Никто не застрахован от инсульта. Ты немного другой, это не значит, что ты хуже или…

— Подожди. — Нет. — Нет. Ты не хочешь сказать, что я не человек.

Чилдермасс молчал, а потом ответил:

— Давай, ты все-таки выпьешь.

***

— «Самозародился на дорогах Короля» — это официальный термин?

Говорить было тяжело.

— Я… я… я… приду на работу и скажу: не волнуйтесь, я — двойник мертвого Джона, который сгнил на Дорогах Короля, но я помню свои лекции. Его лекции. — Сегундус все никак не мог сглотнуть. — Вы даже не почувствуете разницы.

— Джон.

— Мне снилось, что я гнию и из меня растет трава! И это было лучшее чувство на свете! И думаю, если я лягу спать сегодня, я опять это увижу — что ты об этом думаешь, Джон?!

— Но сейчас же ты здесь, — беспомощно сказал Чилдермасс.

Правда?

— Джон, — Сегундус придвинулся ближе и понял, что шепчет: — я не уверен, что я действительно здесь.

Они сидели, переплетясь пальцами. Сегундус подался вперед и прикоснулся лбом к Чилдермассовому лбу. В квартире тепло и славно пахло сыростью, теплой землей и прелыми листьями. Сегундус никогда не думал, что этот запах способен вызвать у него такое желание вытянуться и закрыть глаза.

Он сказал шепотом:

— Джон, я ужасно хочу спать.

***

Квартиру изнутри оплетало лозой.