Страница 43 из 70
— Тогда наместник просто идиот, — хладнокровно прокомментировал услышанное младший царевич — Все, кому надобно было, знали: я не собираюсь жениться, и на чужой трон видов не имею.
— Сие не все. Я видел письмо. Кто-то приказал, или посоветовал ему убить тебя, когда ты сбежишь, нацелившись уплыть на Восток. К сожалению, не известно кем и когда оно было написано.
— А ты выясни. Совсем у тебя тайная канцелярия разленилась, только и способна, что Великих князей с умным видом арестовывать, — ядовито предложил младший царевич. — Хотел бы я знать, как мои маленькие девичьи секреты оказываются известны всему царствию!
Цесаревич Мирослав хмыкнул.
— Письмо привезла твоя невеста. Я уже уже было собрался лично мчаться куда-то, искать тебя на бескрайних просторах родного края, но тут мне доложили, что Его Высочество, младший царевич Елисей, изволит устраивать дебош в каземате. Я был весьма доволен этим обстоятельством, — Его Высочество замолчал и еще раз оглядел нашу компанию. — Но справедливости ради стоит заметить, что обнаружить здесь подобное... я не ожидал. Признаться, удивлен.
Мы невольно задумались, что же может быть «подобным» в понимании наследника престола.
— И что ты теперь собираешься делать? — равнодушно уточнил царевич.
— Пока не знаю, — честно признался его старший брат.
— Я тебе помогу, — неожиданно предложило наше Высочество, прижимая меня к себе так, что ребра хрустнули. — Позвольте представить, княжна Арина Луговская. Хоть пальцем ее тронешь — и твой складной стульчик, который ты всерьез считаешь троном, рухнет. И второе, мы сей же час культурно и все вместе отсюда уходим.
— А ежели я не соглашусь? — спросил цесаревич, внимательно изучая лицо брата.
— Я пущу себе пулю в лоб и свадьбы все равно не будет.
Слова прозвучали так спокойно и обдуманно, что ни у кого из присутствующих не возникло сомнений — пустит. Мое сердце пропустило удар и истерично загрохотало где-то в ушах.
Наследник престола молчал.
Мы ждали.
Я цеплялась пальцами за жесткую ткань, чувствуя, как размеренно, совсем рядом стучит чужое сердце. В глазах все начинало медленно плыть, я зажмурилась — и по щекам потекли горячие слезы.
Его Высочество, цесаревич Мирослав вздохнул и тяжело поднялся с лавки.
Мы напряглись, готовые ко всему. Я воровато вытирала слезы рукавом, не желая нарушать торжественность момента. Борис незаметно сунул мне платок. И откуда он только у него взялся? Пока я раздумывала, будет ли верхом неприличия в этот платок еще и высморкаться, цесаревич наконец заговорил. Пришлось отвлечься.
— Я так... испугался, когда понял, что могу тебя потерять. Но, похоже, сие уже давно произошло. Я тебя такого, — он посмотрел на меня, стыдливо комкающую платок, на Киро, как бы невзначай закрывающего нас плечом, на Бориса, скромно стоящего у стеночки, — совсем не знаю. У того Елисея, которого видел я, не может быть таких друзей и такой невесты. Я надеюсь, завтра ты ко мне придешь и все расскажешь. Я действительно хочу помочь. И поблагодари Островную царевну, ты ей теперь многим обязан, — цесаревич осторожно взялся за дверь. — И да, на балу в честь закрытия Зимних празднеств объявишь о своей помолвке.
Мы молчали.
— На ком хочешь женись, хоть на церковном стороже. Считай, моя плата за глупость.
— ДА!!! — Елисей легко приподнял меня над полом и поцеловал. Особо не целился, но попал куда следует. Со счастливым смешком я повисла на шее у своего царевича.
Покачав головой, цесаревич Мирослав вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Ой, а мы, кажется, не сказали, что папенька ругаться придет, — сказала я растерянно, — с Витей.
— Ну и поделом ему. Будет прятаться от князя под столом и вопить, что он тут не причем и только что дал согласие на нашу свадьбу.
Представив солидного цесаревича Мирослава с дамским визгом ныряющего под письменный стол в своем кабинете, мы дружно расхохотались.
Выйти из царских казематов оказалось даже легче, чем туда войти. Холеная стража смотрела на нас, мягко скажем, неодобрительно. И чего они так на нас взъелись? Мы же не за колбасой пришли.
Особенность планировки царских палат заключалась в том, что царь-Реформатор, как человек практичный, поместил каземат рядом с царским винным погребом и кладовыми, так что мающаяся от безделья стража стерегла не только узников, но и колбасу от хищения, что вызывало в честном народе волну дурацких шуток и скабрезных историй.
Хотя... в любом случае, за колбасой мы, или нет, визит наш они еще не скоро забудут.
А занятное все же место, царский каземат. Раньше мне было как-то не в досуг по сторонам посмотреть, так что теперь я активно наверстывала упущенное. Когда еще доведется побывать в подобном месте! Часть меня искренне надеялась, что никогда.
О, к слову, о посещениях.
Я подергала за рукав своего будущего супруга.
— Ваше Высочество, а почему присутствие в камере тени Императора едва не заставило вашего брата... лишится чувств?