Маньяк и сокровище

– Чем могу помочь товарищу из внутренних органов? – посчитала женщина необходимым все-таки уточнить этот вопрос у побеспокоившего ее размеренный обиход сотрудника правоохранительных органов, присаживаясь за стол прямо напротив него и одновременно называя свою фамилию и, конечно же, имя, – Аникина Екатерина Афанасьевна – я. Давно уже живу в этой квартире.

– Вот и отлично, – перебил ее нетерпеливый молодой человек, явно желавший поскорее закончить это скучное дело и приступить уже наконец к осмотру, как он уже нисколько не сомневался, места жестокого преступления, – мне только необходимо получить у Вас несколько разъяснений, и я сразу же покину Вашу квартиру, – здесь неопытный оперативник выложил одним потоком все интересующие его вопросы, – Вы ведь ничего не видели сегодняшней ночью? Вам ничего не показалось подозрительным? Может слышали какие-нибудь посторонние звуки, либо же громкие крики? Или кто-то мог призывать на помощь?

Здесь не набравшийся опыта сотрудник замолчал и уставил свой настойчивый взгляд на неторопливую собеседницу. Та с пару минут помолчала, словно пытаясь восстановить что-то в своей старческой памяти и, очевидно, собравшись с мыслями, начала их излагать непоседливому представителю внутренних органов:

– Я, мил человек, ночами сплю очень чутко, если быть точно, то практически и не засыпаю, а так погружаюсь в какую-то полудрему. Так вот, к чему это я? Ага, вспомнила: сегодня мне практически не спалось и я, сынок, слонялась по комнате, не зная, чем же занять ночное, для меня очень долгое, время. Вполне понятно, что ходить мне в конечном итоге наскучило, и я остановилась перед окошком, бесцельно поглядывая на улицу.

– Хорошо, – вновь прервал ее рассказ Градов, желая проявить свою эрудицию и показать престарелой женщине, как он умеет складывать строящуюся логическую цепочку, – я так понимаю: Вы, Екатерина Афанасьевна, кого-то увидели?

– А ты, голубок, меня не перебивай, – вдруг хозяйка перекосила гневной гримасой сморщенное лицо, – и тогда все узнаешь.

Тут она снова замолкла, как будто в ее голове что-то выключилось, и надолго задумалась, опустив книзу свою старушечью голову. Денис уже пожалел, что прервал ее так гладко начинающийся рассказ и впредь дал слово себе более такого не делать. Когда прошло пять минут, а женщина все молчала, он, наконец, не выдержал и решил «подтолкнуть» ее на дальнейшую часть ее повести:

– Бабушка, Вы хотели мне сообщить что-то очень и очень важное касательно того, что Вы видели ночью в окошко?

– Да, – словно очнувшись от глубокого сна, промолвила престарелая хозяйка квартиры, поднимая свою давно поседевшую голову и старческим взглядом глядя прямо на своего собеседника, – и вправду, я смогла улицезреть то, как по дороге, проходящей прямо перед моими окнами, идет незнакомый человек, одетый в пугающее черное одеяние.

В этот момент старушка опять замолчала, внимательно разглядывая сидевшего напротив оперативника и словно к чему-то примериваясь. Через пару минут Громов почувствовал, что рассказчицу в очередной раз необходимо подталкивать продолжать постоянно прерывающийся рассказ:

– Он был один?

– Нет, – резко выдохнула престарелая женщина, как будто на что-то решившись, – он нес на плече тяжелую ношу, но сразу скажу: это была совсем непростая ноша.

– Интересно, и что же это было такое?

– Это был человек, – гордо выпрямив спину, заключила Аникина, – и не просто человек, а молодая девушка.

– Что!? – невольно вскрикнул от удивления полицейский, – Что Вы хотите этим сказать?

– Только то, мил человек, – вдруг съежившись и начиная озираться по сторонам, словно боясь, что их могут подслушать, продолжала Екатерина Афанасьевна посвящать собеседника в суть ужасных событий, – что тот мужчина – а это был именно мужчина и достаточно молодой – переносил на себе мертвое тело девушки, – здесь она не стала больше дожидаться, когда ее прервут наводящим вопросом и озвучила его самолично, – ты спросишь: почему я решила, что это была девушка, и что она была непременно убита? Так я тебе, милок, тут же отвечу: у нее были длинные густые волосы, безвольно спускавшиеся до самой земли, а самое главное – голова ее была не на теле, а ее нес в руках тот человек, и, кроме всего остального, одежда на ней была совсем не мужская, а такая, какую обычно носят потаскухи, не склонные к нравственности.

– Даже так? – искренне подивился Денис, до глубины души тронутый ужасным итогом рассказа, но тем не менее в силу своих служебных обязанностей непременно пожелавший выяснить все сведения, могущие указать на личность странного незнакомца, – Вы смогли разглядеть преступника? Как он выглядел?

– «Окстись», голубок, – сморщилась и без того некрасивая женщина, – ночь же была. На улице было темно. Хотя нет, постой, – внезапно она оживилась, как будто в ее старческой памяти всплыло какое-то важное обстоятельство, – вспомнила, точно: он, идя по дороге, вышел прямо на свет и недолго находился под фонарем, полностью освещенный…

– Ну? – вновь не выдержал Денис нервного напряжения, каждый раз посещавшего любого сыщика, когда ему удавалось приблизиться к разгадке неочевидного преступления, – Вы его распознали?

В этот момент престарелая женщина как-то странно взглянула на своего собеседника, словно увидела привидение или что-то небывалое, а возможно даже, и нечто более сверхъестественное. От этого пронзительного старушечьего взора у Градова невольно похолодело внутри и как-то необычно начало мутиться в глазах, будто бы он находился в преддверии непредвиденных и страшных событий. Не в силах объяснить себе такого странного состояния, пусть и молодой, но уже достаточно натренированный в психологическом плане сотрудник смог все-таки взять себя в руки, однако сделал это не до конца и срывавшимся голосом молвил:

– Так кто же это такой?

В это раз Аникина не стала тянуть с ответом и озабоченным голосом попыталась разъяснить, что не может внести ясность в личность того незнакомца:

– Честно скажу: его я не знаю.

– Но Вы же сказали, – разочаровано произнес полицейский, все еще не понимая, чем же было вызван тот невероятный страх, на мгновенье охвативший все его тело, – что разглядели его?

– Этого я и не отрицаю, – согласилась с утвержденьем старушка, – я смогла его увидеть, но кто это такой – мне не известно.

В такие моменты, когда, казалось бы, «дичь» уже поймана, но ты вдруг понимаешь, что гнался по ложному следу, в душе любого оперативника происходит невольное опустошение, от которого полностью теряется интерес к тому, чтобы и дальше продолжать следовать неправильно выбранным направлением. Тем не менее, принимая во внимание необходимость более детально изучить все возникшие в связи этим моменты, но уже безо всякого интереса Градов спросил:

– Екатерина Афанасьевна, Вы хоть внешность-то его описать сможете?

– А чего ее описывать, – с некоторой опаской, но все же довольно уверенным голосом промолвила престарелая женщина, – я свой век уже прожила и бояться мне нечего.

– Не понял? – удивился оперативник, самопроизвольно вскинув кверху нахмуренные до этого брови, – Что Вы хотите этим сказать?

– Только то, – немного смутившись, но все же приняв горделивую осанку, отвечала Аникина, – что если тебе необходимо описание внешности того человека – ты посмотри на себя в зеркало и увидишь отражение того, кто шел нынешней ночью вдоль по дороге.

– Что Вы такое несете? – не выдержал полицейский такой непомерной и неожиданной наглости, одновременно вскакивая со своей табуретки, – Какое я могу иметь к этому отношение?

– Этого, сынок, я не знаю, – съежившись и отшатнувшись, промолвила сморщенная старушка, – ты спросил, как выглядел тот человек? Я ответила. Если даже это был и не ты, то этот парень был твоей совершеннейшей копией – только и всего. Я сказала лишь то, что сама видела своими глазами.

– Странно, – еле слышно пробурчал молодой полицейский, начинавший основательно предполагать, что ничего другого в этом квартире ему разузнать не получится, и более громко провозгласил, – спасибо, бабушка, вы очень нам помогли. Если еще что-то вспомните – более чем конкретное! – сразу же позвоните по моему телефону, обозначенному вот на этой визитке, – здесь он достал из кармана небольшую картонную карточку и протянул ее хозяйке квартиры, а в тот момент, когда она ее принимала, словно вспомнив о чем-то важном, решил дополнительно уточнить, – а почему Вы, видя такое явное противоправное действие, не позвонили в полицию и не подняли тревогу?