Страница 8 из 10
Рипет дернулся, но Андер чувствительно наступил ему на ногу. Резидент осекся.
- Прошу прощения, - сказал Андер, - в связи с этим возникает очень серьезный технический вопрос. У стэйтов нет единой структуры управления или представительства. Как же мы сможем получить от них ответ, который будет принят Великими?
- Слушайте ответ Великих, - также монотонно проскрежетал транслятор, - Сумерки обладают достаточным уровнем технологий, чтобы помочь людям стэйтов решить технические проблемы проявления общей воли в указанный Великими срок. Если же жители стэйтов не захотят в течение указанного срока составить постоянный или временный единый орган представительства их большей части, то это и будет означать их незаинтересованность в заключении договора.
Андер осторожно положил руку на плечо едва ли не трясущегося от ярости Рипета.
- Еще один вопрос. Почему это условие не объявили во время оглашения общего решения арбитража Великих по договору - спросил Андер, - В присутствии представителей Итаки? Доведена ли информация об этом дополнительном условии до них?
- Ответ на первый вопрос, Посол Андер: Великие посчитали это не целесообразным. Ответ на второй: нет, не доведена. По условиям договора на прекращение огня и взаимный отвод вооруженных сил выделен период, эквивалентный сотне земных суток. Дальнейшие этапы, связанные с передачей опорных пунктов, обмена посольствами и зключением торговых и миграционных соглашенйи, начнутся уже после этого. Или не начнутся. Если в течение сорока дней договор не будет ратифицирован людьми стэйтов и не вступит в силу, Великие сообщат об этом властям Итаки. Если к этому времени взаимное убийство разумных будет прекращено даже без действующего договора - это все равно будет благом для мира Разума. Это ответ на последний вопрос.
Ванды встали как по команде. Андер и Мирский тоже поднялись. Рипет с недовольным видом оторвался от кресла последним.
- Да будет с вами Разум, - хором каркнули ванды.
- Да будет с вами Разум, - нестройно ответили представители Сумерек.
Экран погас. Андер развернулся к Рипету.
- Что Вы хотели сказать Великим, мост Рипет?
- Это еще имеет значение? - огрызнулся Рипет.
- Да, мост Рипет,- спокойно подтвердил Андер, - Если Вы считали необходимым довести это до сведения Великих на официальной аудиенции по вопросу, касающемуся судьбы планеты Земля, мне важно это знать.
Рипет нахмурился:
- Хорошо, посол Андер. Вы не дали мне сказать Великим, что в большинстве стэйтов итакийских убийц вовсе не считают опасными безумцами. Это если очень коротко.
Андер кивнул.
- Я понял Вас, мост Рипет. И, разумеется, Вы как хорошо подготовленный мостовщик сейчас кратко изложили самую суть своего несостоявшегося заявления. Так вот, не буду настаивать, но все же могу предположить, что такая формулировка очень близка к утверждению, что жители стэйтов поддерживают притязания Итаки на Землю. Вряд ли стоит это говорить на официальной встрече с Великими.
- Досточтимый посол Андер, - в голосе Рипета зазвенела сталь, - я не вижу смысла лгать в ситуации, когда мы считаем себя правыми.
Андер вздохнул.
- Извините, мост Рипет. Я не могу назвать себя настолько опытным мостовщиком, чтобы учить резидента Земли, но, по крайней мере, один мой учитель несомненно таков. Так вот он говорил: хороший мостовщик старается лгать только в самых крайних обстоятельствах. Обычно дипломат говорит правду, но только так, чтобы собеседник интерпретировал ее в нужном для мостовщика смысле.
- Я надеюсь, - добавил Андер, - Великие сделают скидку на то, что Вы на Станции недавно. Но все же впредь позволю себе дать Вам дружеский совет - постарайтесь быть сдержанней. Здесь не Земля.
Рипет глухо пробормотал формулу прощания и поспешно удалился. Он выглядел одновременно пристыженным и крайне раздраженным.
- А меня его поведение не удивляет, мост Андер, - следуя взглядом за Рипетом, произнес Мирский, - Их высокомерие и бесцеремонность кого угодно выведут из себя. Вот Вас я понимаю гораздо меньше. Год переговоров коту под хвост.
Андер хмыкнул.
- Вспомните, Энди, сколько раз Вы мне это говорили за последние полгода.
Мирский с сомнением глянул на него.
- А Вы думаете, Каму удастся за несколько дней договориться со стэйтами? И добиться, чтобы они приняли нужное решение, да еще способом, убедительным для Великих?
- Отчего нет? - пожал плечами Андер, - Сумеркам есть чем расплатиться со стэйтами.
- Да кто они, вообще , эти Великие? - взорвался Мирский, - Вы можете мне сказать, шеф?
- Могу, - не замедлил с ответом Андер.
Мирский от неожиданности выпучил глаза. Андер увидел своего холеричного помощника в растерянном онемении и еле сдержал улыбку,
- И кто же?
- Они - Великие Посредники.
- Я серьезно, мост Андер, - слегка обиделся Мирский.
- Так и я серьезно, - парировал Андер.
- Ну, давайте хоть раз проговорим вслух то, о чем все и так говорят, шеф, - возбужденно заявил Мирский, - Давно пора.
- Валяйте, Энди.
Мирский забегал из стороны в сторону.
- Вы видели хоть одного из них? Что про них известно? Нам рассказывают, что Великие - представители древней и невероятно могущественной цивилизации. Что они насктолько далеко ушли от нас, что мы не в состоянии даже отличить результаты их деятельности от природных явлений. Якобы они взрывают сверхновые и создают новые планетные системы, прокладывают внепространственные туннели и творят тому подобные чудеса. Нас заставляют принимать на веру их свершения. При этом своими фантастическими знаниями и технологиями они не делятся под предлогом якобы моральной не готовности других цивилизаций. Спички детям не игрушка.