Страница 10 из 22
-Привет, Стиви, здравствуй, Нора.
-Здравствуйте, доктор, - Стив поприветствовал Флориана коротким поклоном.
-Это большая честь для нас, - сказала Нора, боком отступая в прихожую, - Прошу в дом. Не желаете чашку кофе?
-Спасибо, это подождет, сначала дела, - мягким движением отстранил ее Флориан, - Где твой брат, Стив?
-Разве он - мой сторож? - подал голос из глубины дома Дэвид, - Спросите у нашего семейного полицейского!
Флориан прошел в комнату Дэвида. Лолли стоял у стены, опустив голову.
-Ты тоже здесь, Ронни?
-Инспектирую задержанного, доктор, - спокойно сообщил полицейский.
Флориан покачал головой.
-Одновременно навещая друга.
-Полагаю, одно другому не противоречит.
-Не возражаю, - заметил Флориан невозмутимо, - Важно только не забывать, что в каждой дружбе есть ведущий и ведомый. И в каждый момент стоит отдавать себе отчет, кто кого ведет и куда.
Флориан посмотрел на офицера долгим пронизывающим взглядом.
'У Лолли конфликт с Флорианом из-за Дава, - изумился Стив, - Кто бы мог подумать?'
-Не буду вам мешать, - сказал Лолли, отведя глаза, - Тем более, Нора только что предлагала кофе.
-Конечно, Ронни. Нехорошо обижать гостеприимную хозяйку, - кивнул Флориан и тут же задержал Стива, собравшегося тоже уйти, - Останься, мне может понадобиться твоя помощь.
-Вы, ведь, кажется, меня осматривать пришли? Где же Ваши инструменты, доктор? - поинтересовался Дэвид, - Стетоскоп, термометр, клещи, раскаленные иглы?
При появлении доктора Дэвид не проявил никаких признаков намерения встать или как-то еще продемонстрировать почтение к гостю.
-По правде говоря, меня сейчас больше беспокоит твое душевное состояние, - ответил Флориан, устраиваясь в кресле напротив Дэвида.
-О! Сам доктор Флориан собирается вести со мной душеспасительные беседы, - развеселился Дэвид, - Значит, все-таки иглы... Боюсь, поздновато.
-Принять действительность, как она есть, и вернуться в общество - никогда не поздно, - мягко возразил Флориан.
Улыбка сползла с лица Дава. Он медленно скинул ноги со спинки и сел на кровати.
-Принять - зачем? Это вернет мне сына?
-Я даже не буду тебе говорить, насколько твой бунт безнадежен, - покачал головой Флориан, - Беда в том, что он бессмыслен. Ты посягаешь на основы мира, в котором живешь. С тем же успехом ты мог пожелать остановиться солнцу на небе.
-Я слышал, что менять траекторию звезд - задача, посильная людям, - с усмешкой парировал Дэвид, - Ведь мы считаем праджинов людьми, не так ли?
-Не равняй себя с праджинами, Дэвид, - строго сказал Флориан,- Да, они - люди, и при этом они создали тот мир, в котором мы живем. Да, они могут его менять. Но для нас он - данность.
Флориан наклонился к Даву, будто собираясь сообщить тому доверительную тайну. Это выглядело так убедительно, что Дэвид невольно подался навстречу.
-Мы часто говорим, что праджины - наши дети, - громко прошептал Флориан, - И это чистая правда. Хотя, может быть, немного не в том смысле, как учат в школе. У прежних людей и праджинов и впрямь - отношения родителей и детей. Но не те, в которых дети - малы и беспомощны, а отец с матерью - полны сил, растят их и учат. Праджины - наши взрослые дети, которые опекают престарелых родителей и защищают от их собственной старческой немощи и глупости. Ну да, такова наша роль. Старикам тоже не нравится быть старыми. Что поделаешь? Нет никакой трагедии в том, чтобы принять свое место в мире.
-Наш мир создали дети, - произнес Дэвид и криво усмехнулся, - Что же, это объясняет, отчего он так по-детски бесчеловечен.
-Бесчеловечен?!- воскликнул Флориан, - И это мне говорит учитель истории, пусть и бывший?
Стив вздрогнул. Он впервые видел доктора вышедшим из равновесия.
- Да что ты можешь знать о бесчеловечности, житель мира, столетиями не видящего войн, эпидемий и голода? - продолжал Флориан с несвойственной ему горячностью, - В котором за год умирает от насилия меньше людей, чем в исторические времена гибло за день? Видел ли ты где-нибудь, кроме своих учебников и пособий, безработицу, экономические кризисы, геноцид?
Флориан откинулся на спинку кресла, опять приняв привычный Стиву облик мудрого старца, степенно вещающего истины.
-Появление праджинов оказалось невероятной удачей для нашей цивилизации. Счастливым выходом из тупика, в который человечество пришло в конце исторических времен, когда биологическая природа нашего вида перестала соответствовать уровню его технического и общественного развития. Извини, что сообщаю азбучные истины. Но как видно - иногда их стоит напоминать.
- Выход - в разделении рода людского на безропотное стадо внизу и горстку небожителей, между делом стригущих скотинку, не спрашивая ее мнения? - расхохотался Дэвид, - Какое свежая методика! Восточные деспотии от Ассирии до Китая плачут навзрыд от его новизны.
-Пусть так, - спокойно согласился Флориан, - Решение вовсе не обязательно обязано быть невиданно новым. Довольно того, что оно решает проблему.
Доктор улыбнулся.
- Если тебе не нравится роль животного в стаде, то почему ты так огорчен судьбой Филиппа? Твой сын теперь - не овца, а бог. Смирись с этим и порадуйся за него. Ты - отец бога, чего тебе еще?