Страница 59 из 104
— Лукас, я только что получила сообщение от службы транспортной помощи. Они добавляют в нашу поездку запрошенную транспортировку первостепенной важности.
Лукас нахмурился.
— Какого вида транспортировка, Меган? Силы законопорядка иногда используют систему тихих поездок для перевода на дальние расстояния опасных преступников, а я не подпущу капсулу с заключенным к Эмбер.
— В этом запросе нет ничего угрожающего, — сказала Меган. — С игровой группой «Синего подъема» произошел несчастный случай на сотом уровне. Один из участников получил тяжелое ранение, и его доставляют в травматический центр Оранжевой зоны в реанимационном медицинском коконе.
— Тогда вы с Бекетом должны первыми подняться на ленту, — распорядился Лукас. — Мы все встанем за вами единой большой группой.
Меган встревоженно взглянула на меня.
— Эмбер, я должна тебя предупредить: не читай разум пациента.
Я поморщилась, зная, что означает это предупреждение. Я не должна читать мысли раненого по той же причине, по которой покидаю разум цели, как только Лукас объявляет захват. Мне никогда не хватало смелости спросить, что происходит, если телепат читает мысли умирающего, но очевидно, ничего хорошего.
— Не стану, — пообещала я.
Меган вернулась к Бекету, а я стояла, тревожно глядя на ленту. Еще минуту мимо нас проезжали контейнеры и отдельные предметы, затем последовал короткий перерыв, и я увидела, как приблизился белый медицинский кокон с сопровождающими его медиками. Они подошли так близко, что я могла разглядеть мигающие лампы и непонятные дисплеи на верху конструкции.
Меган дождалась, пока они отъедут на существенное расстояние, затем вместе с Бекетом встала на медленную ленту и переместилась на среднюю.
Лукас повернулся к нам.
— Осторожнее, не наступайте на систему валиков на краях лент, — предупредил он. — Их активируют только при погрузке или разгрузке предметов, но рисковать не стоит.
Адика, и это неизбежно, поднял меня на руки и сам донес до средней ленты, чтобы незаменимый телепат наверняка не пострадал.
Лукас дождался, пока все разместятся на средней ленте, и заговорил вновь.
— Это должна быть тихая поездка, поэтому постарайтесь не слишком много болтать. Бекету нужен покой после тяжелого дня, и мы не хотим своими разговорами отвлекать медицинскую группу.
— Мне не до болтовни, — мягко ответил Рофэн. — Не так давно я и сам был в медицинском коконе.
После этого мы почти в полной тишине поехали по слабо освещенному коридору с рядами пыльных труб и техническими поворотами. Находясь в своем телепатическом отряде на первом промышленном, я слышала гул ста миллионов разумов внизу и тишину наверху. Здесь ситуация странным образом перевернулась. Подо мной было совершенно тихо, а над головой раздавался рев разума улья.
Наконец, Лукас проговорил в передатчик:
— Приближаемся к группе лифтов нашего отряда. Приготовьтесь вслед за Меган и Бекетом сойти с ленты.
Когда Адика потянулся, чтобы взять меня на руки, я уловила предупреждающее чувство, возникавшее уже несколько раз. Глубоко в мозгу появился зуд. Он всегда означал, что кто-то в беде.
Я увернулась от Адики и настойчиво заговорила по передатчику:
— У меня зуд. Меган, Николь, мы должны сказать медикам проверить пациента.
Лукас обхватил меня за плечи и потряс.
— Эмбер, немедленно разорви контакт с разумом раненого!
— Я не читаю его разум, — ответила я. — Зуд действует не так. Нам надо предупредить медицинскую группу.
— Думаю, они уже знают. — Лукас отпустил меня и, повернувшись, указал на белый кокон вдалеке. Медики собрались вокруг него и отчаянно нажимали на кнопки.
Меган заговорила по передатчику самым успокаивающим тоном.
— Должно быть, в состоянии больного перелом. Не беспокойся, Эмбер. У медиков есть свои способы помощи. Они могут воспользоваться специальными лекарствами…
— Слишком поздно, — перебила я ее. — Зуд пропал.
— Возможно, это означает, что пациент поправляется, — предположила Меган.
— Нет, не означает, — бесстрастно ответила я.
— Но я вижу, что медицинская группа еще работает, — заметила Меган.
Я застонала.
— Медицинская группа еще работает, еще пытается, но ничем не может помочь.
Последовала долгая пауза, затем Меган заговорила вновь усталым скорбным тоном.
— Эмбер права. Я только что видела, как медики отключили систему жизнеобеспечения в коконе.
— Эмбер, откуда ты знала, что уже слишком поздно? — спросил Лукас.
— Понятия не имею, — ответила я. ягзшуз — Я никогда не понимала зуд и до сих пор не понимаю. Я чувствовала, видела, слышала, что происходит нечто необъяснимое. Как будто перестал дуть искусственный ветер в парке. Как будто свет превратился в ничто. Как будто окончилась музыкальная пьеса. Ощущение походило на все сразу и ни на что конкретно. Зуд мгновенно ушел, и я поняла, что «Синий подъем» кого-то убил.
Глава 28
Через пять минут мы стояли во втором лифте. Когда он начал подниматься, я заговорила через коммы:
— Николь, может мне кто-нибудь принести к лифту коробку?
— Какую коробку? — спросила Николь. — Большую? Маленькую?
— Такую, чтобы я могла на нее встать. Мне надо произнести короткую речь. Каков текущий статус нашей бета-группы?
— Четыре человека под прикрытием доставлены в комнаты, — сказала Николь. — Базз и остаток группы уже на пути в отряд.
— Пожалуйста, удостоверься, что моя речь передается по передатчикам бета-группы, и отошли копию на инфовизоры лазутчиков.
Я смотрела, как быстро меняются цифры на табло лифта по пути через сотню жилых уровней и пятьдесят промышленных. Наконец, он остановился, и открылись двери в мой отдел.
Как обычно, нашего возвращения ожидала толпа народа, но сейчас все выстроились подобием полукруга, а перед лифтом лежала крупная коробка тревожно-багрового цвета. Я встала на нее и сделала глубокий вдох. В период жизни на подростковом уровне меня испугала бы сама идея произнести речь. Сейчас я к этому привыкала, пусть и не слишком любила эту обязанность, а в данный момент вдобавок чувствовала себя усталой и подавленной.
— Играя в «Синий подъем», множество подростков получили ранения, — мрачно начала я. — Теперь произошло неизбежное, и один из них умер. Мы должны как можно скорее закрыть игру.
Я помолчала.
— Хорошие новости в том, что шесть человек, живших и работавших здесь при Клер, вернулись, чтобы оказать нам жизненно важную помощь. Вэнс, Осрик, Декс и Крис вступили в нашу альфа-группу в роли моих постоянных телохранителей. Акико стала новым заместителем главы группы связи. Нора — вторым заместителем Меган.
Я указала на Бекета.
— Нам также серьезно повезло заполучить в тактическую группу Бекета. Как вы все знаете, он уже помогал Лукасу в анализе ключевых схем «Синего подъема».
Я бросила вопросительный взгляд на своего командира-тактика.
— Ты хочешь что-нибудь сказать?
— Да. — Лукас спустил меня с коробки и занял мое место. — Не могла бы моя тактическая группа собраться в кабинете и начать работу над сведением данных временного анализа? Нам с Эмбер надо сделать важный звонок Золотому командиру Мелизенде, а затем я сразу присоединюсь к вам.
Лукас повернулся и улыбнулся Бекету.
— Тебе не стоит беспокоиться о временном анализе. Твояя основная задача на эти дни — отдохнуть, обустроить свое жилище и сделать все, что поможет тебе освоиться.
— Больше всего мне поможет самостоятельное завершение интеграции данных анализа, — твердо ответил Бекет. — Меган говорит, что для меня подготовлена тихая комната рядом с тактиками, и я могу начать там работать.
Лукас моргнул.
— Ты уверен, что не хочешь ничьей помощи?
— Я обещал закончить анализ временной линии к завтрашнему утру, — сказал Бекет. — Я еще могу успеть, а объяснение происходящего другим людям займет слишком много времени.