Страница 9 из 10
- Ну что. Начнём эксперимент? - весело произнёс он, привлекая к себе внимание спящего с открытыми глазами коллеги.
- Давай сюда. - сонливость Кайла отошла на задний план, освободив место для любопытства. - Хотя нет, стой, подержи ещё.
Кайл встал, переступив через свои разбитые таблички, отправился на выход из помещения городской тюрьмы. Он вихрем пролетел мимо активно обсуждающих что-то участковых, притихших при его появлении, и оказался на улице.
Солнце ослепило его. Кайл закрыл глаза от неожиданности и его качнуло. Это он засыпал на ходу. Посреди дня. Ему определённо требовался был отдых. Но до этого ему нужен был подходящий инструмент. У кантинских было что-то похожее. Он мог бы спросить в участке, но не мог сообразить, как описать это.
Агент повертел головой в поисках его или чего-то подходящего. На его счастье, искомое обнаружилось довольно быстро около живописно увитой цветущими растениями изгороди сада одного из домов. Кайл быстро двинулся в сторону цели.
Кантинские жилища из сена и глины были довольно-таки неказистыми и простоватыми по сравнению с праймовским разгулом фантазии в архитектуре, но они обладали каким-то своим милым очарованием и были довольно просторными и практичными - в холодный сезон в них было тепло, а в жаркий - приятно прохладно. И самым главным их украшением были настоящие не просто как-то посаженные растения и цветы, а настоящие произведения садо- и цветоводческого искусства, гордость каждого дома, находившиеся не только в самом саду и увивающие шикарными полотнами стены и изгороди, но и высаженные на крышах домов и эффектно свисающие с них ветвями.
К сожалению, Кайлу некогда было рассматривать всё это поражающее воображение многих впервые попавших в Кантин великолепие. Он, по праймской традиции, первый раз похлопал в ладоши перед тем, как отворить калитку в сад. И второй раз, перед дверьми в дом. Никто не отозвался. Осдшник вспомнил, что для того, чтобы обозначить своё присутствие, в кантинских домах принято стучать в двери, а не хлопать в ладоши. Он нетерпеливо постучал. Через какое-то время дверь открылась и на Кайла хмуро уставилась пожилая кантинка.
- Простите, могу я ненадолго взять у вас вон тот инструмент с длинной ручкой и широким плоским окончанием?
- Что? - удивилась кантинка, уставившись на Кайла непонимающим взглядом.
Агент устало вздохнул, быстрым шагом отправившись к изгороди, взял нужный инструмент и, вернувшись к двери, предъявил его хозяйке дома.
- А! Копало! - закивала она. - Тебе нужно копало? Что ты собрался сажать здесь, пришлый?
- Всех, кого надо было, я уже посадил. - нашёл в себе силы неуклюже пошутить праймовский служивый. - Копало нужно мне для одного важного следственного эксперимента. Я работаю сейчас с вашими участковыми над... проблемой вашего города.
С ростом усталости и напряжения его способность чётко формулировать свои мысли и генерировать призабавные словесные конструкции просто сходила на нет.
- Да я знаю тебя, вы тут с пожираками возитесь. - улыбнулась пожилая женщина.
Уже прижилось словечко, подумал Кайл. Сам он долго искал слово, чтобы обозначить это новое для материка явление. Из нападавших и безумных, они постепенно трансформировались в его отчётах в "инфицированных". "Пожирак" было короче и точнее.
- Да бери, конечно. - добродушно отмахнулась кантинка. - Вернуть не забудь.
- Обязательно верну! - пообещал Кайл. - Или компенсирую. Спасибо!
Он схватил копало и со всех ног понёсся с ним обратно в участок, мимо уже заинтересовавшегося происходящим коллектива служащих. Кайл быстро спустился и увидел Ирвина сидящим на том месте, где незадолго до этого сидел он сам. Корзина с едой, принесённая ассистентом, была полупустой.
- Пока тебя не было, я кидал ей вещи, что можно было съесть, не чистя, и которым не нужны ёмкости. А потом и те, которые бы нужно было почистить. Это феноменально. Она сожрала несколько садовых плодов, половинным количеством которых я бы уже наелся. Потом... она умяла несколько клубней! С кожурой и землёй! Невкусно... да и... куда лезет! - восхищённо помотал головой Ирвин. - Перед тем, как ты пришёл, я думал давать ли ей зёрна и орехи. Кожура этих мягкая, но я не думаю, что она потрудится её снимать. И, наверное, если дать ей похлёбку, то она сожрёт её с тарелкой.
- А ты как думал. Если они тут прутья грызут. - Кайл подошёл к ассистенту. - Ирвин. Зафиксируй, пожалуйста, количество и наименование всего, что ты ей только что скормил. Хорошо?
- Ага. - кивнул лаборант, пытливо разглядывая остатки содержимого своей корзины.
- И перепиши данные с разбитой таблички, если тебя не затруднит.
- Перепишу. Как ты тут сидишь? Запах хуже, чем в мертвецкой.
- В ступоре. Я сижу здесь в полном ступоре, потому как мне уже очень пора отдохнуть. - ответил Кайл, забирая у Ирвина корзину. - Давай попробуем скормить ей всё остальное.
- Подожди. - Ирвин потянул корзину на себя и поспешно выхватил оттуда пару фруктов. - Я тут, вообще-то, и себе еды принёс. Я знал, что кантинские любят поесть, но что настолько... не подозревал.
- Ты не знаешь Амелию. - усмехнулся Кайл
- Наслышан. Если все кантинские и Амелия едят столько же, то это продовольственное сердце материка работало бы только само на себя.
Он забрал ещё пару плодов и отдал корзину в полное кайлово распоряжение. Осдшник выставил глиняную чашу с кашей на копало и приложил сбоку пару клубней, что были на дне корзины и пользуясь длинным древком, подвинул всё это к клетке испытуемой. Тут произошло непредвиденное. Та наклонилась, схватила и резко потянула на себя копало, повалив с того всё, что на нём находилось. Каша шлепком вывалилась из чашки и клубни раскатились по полу, вызвав незначительный всплеск интереса у сидящих в соседних клетках.
Всё это окончательно выбило Кайла из колеи. Агент попытался выхватить копало, но бывшая участковая вцепилась в то мёртвой хваткой. Ирвин присоединился к перетягиванию инструмента и вскоре они с Кайлом уже сидели на полу, куда оба осдшника свалились, когда ручка копала выскользнула у них из рук, после того, как вечноголодная с нечеловеческой силой дёрнула инструмент на себя.
- Теперь мне ещё и иметь дело с хозяйкой инвентаря. - удручённо заметил Кайл.
Узница клетки выпустила из рук копало, видимо, потеряв к тому интерес в тот момент, когда-то потеряло связь с Кайлом. Глиняный инструмент с грохотом упал на пол. Пожирака принюхалась. Похоже, лежавшая в непосредственной близости от её камеры кучка каши её не слишком вдохновляла. В отличие от пары тел, находящихся чуть поодаль.
- Так всё. Для меня на сегодня эксперименты закончились.
Кайл встал и только заметил стоящую чуть в глубине коридора и наблюдающую за происходящим через дверной проём безмолвную кучку зрителей из числа служащих участка. Неизвестно, сколько времени они уже находились здесь, наблюдая за происходящим - они ничем себя не выдали - ни смехом, ни попытками помочь в краткой битве за копало.