Страница 8 из 10
Кайл уже хотел было махнуть рукой на этих упрямых идиотов, не желающих решать проблему, для помощи в решении которой они, собственно, его сюда и позвали. Он даже уже было отправился к старосте города, доложить о своём убытии и о невозможности продолжать вести дело. Просидев, кажется, почти четверть света в ожидании окончания привычных местных бюрократических процедур перед приёмом, он даже сумел немного вздремнуть, успокоиться и обрадоваться такому удачному стечению обстоятельств, которое позволит ему отойти от дел на какое-то время и отдохнуть. Но к его немалому разочарованию, проблема была решена.
После некоторых препирательств список был всё же составлен, укушенных из числа служивших в участке порядка оказалось двое, и они уже с недовольным видом сидели в клетках. Однако, Кайлу дорогого стоило это организовать. Чтобы не злопыхать понапрасну, весь свой бессильный гнев он вместил в очередную табличку с отчётом и запросом в ОСД. Или они присылают ему толковую помогающую команду, включающую в себя учёных-исследователей или с него хватит этого болотного театра. Не многовато ли ультиматумов для одного света? Нет. В самый раз.
В это время приободрённые старостой участковые уже носились по городу, собирая прочих прокушенных толстошкурых и твердолобых затем, чтобы распихать их по немногим оставшимся свободным клеткам. Скоро придётся сажать их по двое. А то и, упаси светы, по трое.
Клеток явно не хватало, хотя одна недавно освободилась. Укушенный перестал пытаться прогрызть или другим способом уничтожить архивный шкаф - с прутьями он уже давно справился - по той простой причине, что был мёртв. Кайл внимательно осмотрел тело. С виду всё то же, что и в предыдущем случае.
Уверен, что ничего нового видно не будет по образцам после изучения. В то же время "новое" всё же было подкинуто нашему любознательному агенту его щедрой на подобные подарки судьбой. Материалов для исследования прибавилось. Некоторые из ранее мирно хмурившихся по клеткам, к ужасу участковых, также стали проявлять нездоровую активность. Для самого Кайла это не стало неожиданностью. Он уже не сомневался в правильности своего предположения. И никто уже не сомневался.
Было предельно ясно, что агент был прав если не во всём, то во многом. Теперь активность людей порядка Кантина была обусловлена не только страхом перед нагоняем. Но страхом за свою жизнь. Что было куда как действеннее. Работать праймскому осдшнику стало гораздо проще - препятствий поубавилось и даже немного помощи периодически получить можно было. Смел ли он мечтать о большем в этих недружелюбных к чужакам местах.
Итак, теория Кайла подтверждается. Он, не спеша торжествовать, механически, устало и меланхолично продолжал фиксировать всё происходящее в своём журнале наблюдений. Это болезнь, передающаяся при близком контакте. Инкубационный период... 1-3 света. Смертность, пока что, полная. Посмотрим, что будет с теми, кто только впал в безумное состояние. Главное сейчас - выловить и изолировать всех заражённых. И чем-то укрепить клетки. Можно, конечно, продолжать перетаскивать сюда шкафы из архивов - хоть какая-то от этого мёртвого груза забытых знаний - и прочие массивные и тяжёлые вещи.
Распоряжения были сделаны, Кайл вполне мог пойти отдохнуть. На него напал жуткий ступор. Он понимал, что от стресс всё равно не даст ему сейчас уснуть. Но и бодрствование было мучительным. Агент не мог вспомнить, что ему обычно помогало в таких случаях.
Бессильно опустив табличку с записями на колени, измотанный осдшник тупо уставился куда-то вдаль, сквозь клетку с беснующимся в той существом, ещё недавно бывшим участковой Кантина, уверенно заявлявшей, что она в порядке и что её ни одна хворь не возьмёт и даже гордо успевшей перечислить всем желающим и нежелающим знать её родословную, состоящую из исключительно, судя по её словам, обладающих сопротивляемостью практически ко всему на свете, людей. Сопротивлялась она помещению в клетку действительно с впечатляющей стойкостью и, если бы не помощь старосты, типично кантинская самоуверенность и неспособность определить свои истинные возможности сейчас всем дорого обошлась.
Впрочем, эта же самоуверенность часто оказывала кантинским хорошую службу, помогая им преуспеть там, где пасовали недооценивающие себя праймовские. Кайл вспомнил живой и весьма активный пример этого феномена. Амелия. Как она там? В последнее время Кайл вспоминал свою вздорную, но прямую, искреннюю ученицу и сослуживицу всё чаще. Ему бы пригодилась сейчас эта неуёмная активность и часто неуместный энтузиазм. Особенно, в этот момент, когда у него самого практически не осталось сил и желания что-то делать.
Понимая, что сейчас каждый момент он находится в опасности, Кайл всё же не мог выйти из ступора и отвести взгляд от рычащего силуэта, превратившегося для него в расплывшееся пятно.
- А если её покормить? - послышался голос из-за спины.
- Что?! - вздрогнул Кайл.
Табличка выпала из его рук и разбилась, но у него сейчас не было сил даже расстроиться. Ирвин, его ассистент.
Кайл в очень плохом состоянии, если не услышал, как тот подошёл. Навыков бесшумного перемещения у Ирвина точно не было. Да и Кайл, как опытный агент ОСД, мог зафиксировать боковым зрением и всеми своими ведьмическими органами чувств даже тех, кто такими навыками обладал.
Пора в отгулы. А лучше - в отставку. Взять вот это всё, все эти пугающие события, всё это неестественное и непонятное, жуткое и невообразимое, просто взять и оставить. Пока, ребят, у тут меня накопилось много свободных светов и усталости, я ухожу. Грызите клетки. Счастливо.
Кайл невольно улыбнулся и с трудом перевёл и сфокусировал взгляд на Ирвине.
- Прости, что ты сказал?
- Покормить. Если её покормить. - повторил ассистент. - Она же явно голодна. Прутья клетки - не самая питательная вещь на материке. Может она наестся и угомонится? Хотя бы на какое-то время? А, может быть, привычная пища будет способствовать выздоровлению? Можно даже попробовать добавить в еду антибиотики.
Какой... умница. Какая интересная мысль.
- Тащи еду. - предложил перейти от абстрактных мыслей к конкретным действиям праймский агент.
- Только я не подойду к ней. - поёжился Ирвин.
- Да и я не подойду. - согласился Кайл. - Найдём способ сделать это не приближаясь.
Помощник кивнул.
- Пошёл за едой! - ответил он с энтузиазмом. - Благо, мы в аграрном городе и вот уж в чём нет недостатка.
Да уж. Вот так ирония. Смертельно голодные в продовольственном раю. Кайл вновь усмехнулся. Ладно. Рано бежать от этой немилосердной реальности. Если только в сон. Кажется, ситуация под контролем. Всё-таки вовремя спохватились. Осталось понять, что это за болезнь и возможно ли произвести антидот. Не здесь, конечно, не в походных условиях. В околопраймовской центральной лаборатории. Ну и, покормить, да. Забавно, что никому кроме человеколюбивого Ирвина такая мысль до этого не приходила.
Завалить людей шкафами с архивными документами, оставив там наедине со своими проблемами. Проткнуть сельхозорудиями. Всё что угодно, только бы не беспокоили. Прочих сложностей хватает. Кайл вновь впал в мрачный ступор и не заметил, сколько времени прошло. За его спиной вновь оказался Ирвин, уже вооружённый кантинскими съестными припасами.