Страница 95 из 101
– Пойдем.
Два раза повторять не пришлось. Мертвой хваткой вцепившись в руку своего ангела-хранителя, Фредерика понеслась вместе с ним по коридору, потом по лестнице, затем к воротам академии.
Бом тили-тили, бом тили-тили, бом…
И было бы не так страшно, если бы не этот поганый набат, который выбивал последние частички храбрости. Хотелось спрятаться куда-нибудь далеко и глубоко, свернуться калачиком и ждать. Просто ждать, пока эти ужасные звуки не прекратятся. И даже их эхо еще надолго будет отдаваться в голове.
– Мне страшно, Пересмешник, – захныкала принцесса, когда парочка уже бежала к кабинету архимага. Ее натурально трясло, а картинку перед глазами заволокло темным туманом.
– Знаю, Фреди. Мне тоже, – искренне ответил тот. – Ты, главное, руку не отпускай.
И она вцепилась еще крепче.
До кабинета добираться не пришлось. Фарелл сам шел им навстречу скорым шагом с внушительной связкой ключей в руках.
– Кайл! И Ваше высочество…
– Эссенция! – крикнул ему старейшина, подхватил под локоток и поволок. – Им нужна эссенция. Переправьте ее во дворец. Не знаю как, но переправьте. Прямо сейчас.
– Кайл, откуда ты?..
– Потом. Все потом.
– Это темные?..
– Темные, матерей их всех дери. Вот, возьмите! – резко остановил его Пересмешник, вынул из поясной сумки дневник наставника и всунул архимагу в руку. – Но сначала эссенция.
– А ты?..
– А я пойду разбираться со всем этим дерьмом.
С этими словами старейшина оставил Фарелла позади, а цоканье каблуков принцессы вновь эхом отдавалось от стен.
– Куда мы? К темным? – всхлипнула девушка.
– Сначала посмотрим, что там творится. А потом решу.
Выбежав из коридора, они вошли в первый же портал. Мир опять подернулся легкой дымкой, голову вскружило, а через пару мгновений вышли с другой стороны. Судя по виду, открывавшемуся теперь из окна, а именно – облачная масса, парень с девушкой находились практически на самой верхушке академической башни.
Старейшина в подробности вдаваться не стал. Времени нет, чтобы все рассусоливать. Но принцесса и так держала язык за зубами. Уже трудно было перекрикивать мрачный набат.
Еще один лестничный пролет, крутой подъем наверх, квадратная деревянная дверца и Фредерике пришлось затаить дыхание.
Ее привели на крышу башни. Плоскую, со всех сторон окруженную кованой балюстрадой. А везде – облака. Они с Пересмешником будто парили над землей. Должно быть, принцесса и сейчас расплакалась бы от счастья, но ей было слишком страшно.
Кстати, новоприбывшие здесь были не одни. Смешанная группка студентов со всех трех факультетов сосредоточенно наблюдала за попытками трех природников разогнать облака. Тщетные. Маги выделывали разные сложные пассы руками в воздухе, но облака разъезжались в стороны со скоростью сытой черепахи. А может, магия студентов была и вовсе не при чем. Сами двигались по небу.
– Бездари, а ну разойдись! – рявкнул Пересмешник и группка моментально перекочевала к квадратной дверце.
Старейшина же подошел к краю, не выпуская руку Фредерики, и его недолгие пассы лишь одной рукой принесли результат намного ощутимее. Облака, словно подвешенные за ниточки, понеслись в разные стороны, открывая глазам наблюдателей половину города, ворота и стены, а также то, что за ними происходило.
Ноги девушки подкосились, и она осела на пол крыши с приоткрытым ртом. В ее взгляде вместо тревоги и непонимания в настоящий момент сквозило полное отчаяние. Вот тебе и магический мир, вот тебе и принцесса.
Сотни… нет, тысячи! Тысячи мертвецов неторопливо ковыляли в сторону городских стен. Как Фредерика издалека поняла, с кем им предстоит иметь дело? Со слов старейшины:
– Вот и восставшие, Фреди. Мы были правы.