Страница 82 из 101
значит не хулить, а вразумлять его.
Исократ
С высоты холма Латиния казалась, пожалуй, самым необычным городом, встреченным Фредерикой на данный момент. А все благодаря высоченной белоснежной башне в центре, которую было прекрасно видно даже с такого расстояния. Все-таки Арвалду магическая столица королевства переплюнула. Или вкусы у принцессы изменились со временем.
Путники переглянулись. Их снова осталось шестеро. Дочь гномьего военачальника отправилась в родное Красноравнинье еще ранним утром. Не забыв попрощаться.
– Что ж, теперь во всей этой мешанине нам нужно отыскать Фарелла – зеленодольского архимага, – озвучил Шанель всеобщую задачу. – А у вас, Ваше высочество, что-то с самого утра настроение неладное.
– Я… мне страшно, – честно ответила Фредерика и ласково потрепала Проклятье Пятой Точки по холке.
– Это из-за восставших? – предположил Пересмешник.
– И да, и нет… – протянула та. – Скорее, ситуация в целом стала восприниматься серьезнее.
Конечно, рано или поздно она должна была спуститься с небес на землю и осознать, что мир магии – это не только бесконечное веселье как при просмотре фэнтези-фильмов и чтении книг аналогичного жанра, а самая настоящая борьба за жизнь. А когда ты – часть этой борьбы, причем одно из важнейших звеньев, – жизнь уже таким сладким медом не кажется. Толки о восставших стали последней каплей. Уровень энтузиазма принцессы упал ниже плинтуса.
Вот башня магической академии. Очень красивая башня. Прямо памятник магического зодчества. Но у медали две стороны. В этой академии обучаются юные маги, которые будут проливать кровь, сжигать и топить. И с которыми будут делать то же самое.
Однако они хотя бы маги! Темная, светлая магия, природная – не важно. Многие должны владеть ею хотя бы на среднем уровне, уметь атаковать и защищать себя. А она… она… ничего не знает.
Фредерика крепче сжала поводья в руках.
Просто какая-то девочка из другого мира, вообразившая себя особой королевских кровей только потому, что ей дали важный титул абсолютно случайно. Череда глупых случайностей – это все, чем она могла похвастаться. Нестись навстречу огнедышащему дракону, тыкать палкой единорога, постоянно лезть на рожон и не отхватывать лишь благодаря защите сильных товарищей. Вот вам и наследница из пророчества, вот вам и надежда пяти королевств.
– В тебе есть то, чего нет ни в ком из нас, – старейшина накрыл ее руку своей. – Неиссякаемый оптимизм!
– Просила же не читать мои мысли, – буркнула девушка и, дернув поводья, рысью поскакала вниз с холма.
Дракон усмехнулся.
– Хорошая попытка, Каин, но с таким лицом тебе обеспечено внимание только стражников и то – совсем не такое, на которое ты рассчитываешь.
Парень намек понял и натянул капюшон до самого подбородка. Зря он надеялся на то, что за ночь следы использования темной магии сойдут с его физиономии. Ведь даже если ученики обучаются мастерству темных в академии, лицо Пересмешника действительно было… Капеллановским. Это уже не просто круги под глазами, а будто он несколько дней кряду обмазывался гуталином до самых скул.
Проклятье Пятой Точки уже гарцевал возле ворот, когда спутники принцессы подъехали. Девушка же едва не вываливалась из седла.
– Имена и род деятельности, – зычно произнес правый стражник.
– Ее высочество принцесса королевства Зеленодолья и прилежащих к нему территорий Фредерика Виктория де Фабьер.
Старейшина указал кивком в сторону Фредерики, и та отсалютовала охране, все еще пытаясь усмирить беспокойного жеребца.
– Файн Корбей дар Раккаст, третий сын князя дар Раккаста, – представился оборотень. – И мой брат – Казама Корбей дар Раккаст, второй сын князя дар Раккаста.
– Михаэль – один из старших монахов храма Драконьего Культа и мой дракон – Шанель.
– Пересмешник – старейшина, – завершил Пересмешник.
Стражники удивленно почесывали затылки шлемов.
– Как это вас угораздило? – озадачился, наконец, левый. – Прошу прощения, Ваше высочество, но вам потребуется сопровождение до академии и разрешение архимага на свободное перемещение в пределах города. Ожидайте.
Пришлось ожидать. Пока стража связалась по специальным медальонам со стражей академии, пока те связались со стражей этажа архимага, пока они связались…ай, ладно. В общем, минут через десять ворота отворились и путешественникам позволили ступить на святая святых – территорию магов Зеленодолья.
Сопровождение в лице четырех магов вышагивало довольно скоро, и тщательно осмотреться возможности не было, но Фредерика все равно подмечала все, что видела.
Здания в Латинии преобладали белые либо пастельных оттенков. Лавки, магазинчики торговали в основном всякими магическими штучками, книгами, алхимическими ингредиентами, что совсем не удивительно, учитывая местный контингент. Как говорится, на спрос будет и предложение. По улицам сновали студенты в академической форме. Парни – в штанах, девочки – в юбках. Ох уж этот сексизм! Оторочки формы имелись трех различных цветов: зеленый, фиолетовый и белый. Ассоциативный ряд был сложен моментально: природники, темные и светлые.
– Прямо Хогвартс какой-то… – протянула принцесса себе под нос.
А вот и академия во всей своей красе. Монументальное здание, прилично раскинувшееся и вширь, и ввысь. Должно быть, оно занимало добрую десятую часть всей Латинии. Расписные колонны, арки, резные балюстрады лестниц… гигантский имбирный пряник с глазурью.