Страница 94 из 116
— Конечно.
— Пойдемте ко мне в кабинет.
Кинрик прикрыл дверь, затеплил свечи. Немного поспешно пригласил ее сесть, но Темери видела, что его что-то тревожит и покачала головой: пусть уж сначала скажет.
Кинрик кивнул. Начинать разговор ему, по всему видно, было тяжело.
— Рэта. Я хочу попросить у вас прощения. Понимаю, это странно и может быть, несколько несвоевременно. Позвольте мне объяснить. Мой брат — хороший человек, но он чаще руководствуется велением долга и государственной необходимостью, чем велениями собственного сердца. И мы с вами оказались под влиянием его умения убеждать: ведь вы тоже согласились на эту свадьбу лишь потому, что он вам сказал — иначе бунта в городе не избежать. Надо признать, я тоже… тоже в это поверил.
— И не зря, — напомнила Темери. — Бунта не было.
— Да, верно. Но может, его не случилось бы и так? Или может быть, было другое решение? Мы не знаем. Но эта идея… она лишила меня возможности жениться на Нейтри. А вы — оказались среди чужих, настроенных против вас людей. В городе, который наверняка вызывает у вас дурные воспоминания. И поэтому я прошу вас простить нас с братом.
— Вас-то за что?
— Не перебивайте! Прошу вас. Есть причина. Я мог ему возразить. Мог придумать другой выход. Но я счел, что Шеддерику виднее.
Темери поняла, что разговор этот — только вступление. Что поговорить Кинрик хотел о чем-то другом. Это было странно, ведь Кинне — не из тех, кто долго терзается сомнениями и подбирает слова.
А еще дней десять назад, она могла поклясться, Кинрик и не стал бы: десять дней назад они были друг для друга меньше, чем просто случайными знакомыми.
— Пожар. — Наконец решился он. — Вы спасли Нейтри… и я у вас в долгу, который никогда невозможно будет оплатить. Но тогда вы не знали, кто она для меня и не знали, что ребенок, которого она носит — мой.
«А если бы знала, — додумала Темери за Кинрика, — не подумала бы ей помогать?»
Все-таки общение с тенью та Манга и на нее наложило серьезный отпечаток. Иначе, может быть, она хоть попыталась бы придумать достойный ответ.
Но навалившаяся как-то разом усталость и та особая опустошенность, которая всегда приходит после большого душевного усилия, позволили ей лишь покачать головой и, отвернувшись от наместника, застывшего в ожидании, медленно пойти к выходу.
Только у самой двери она услышала покаянное:
— Рэта… Темершана, я не то хотел…
В два шага Кинрик ее догнал и даже поймал за руку, но тут же отпустил.
— Прости, я не хотел сказать ничего обидного. Я не знаю, как быть: Темершана, я люблю Нейтри. Но это не честно по отношению к вам… к тебе… а расстаться с ней… это слишком тяжело для нас обоих.
— Так что же вы хотите от меня? — прозвучало слишком холодно, и Темери постаралась сгладить эффект улыбкой.
— Не знаю, — он потер лицо руками. — Глупо вышло, да? Я все время боюсь подвести брата. Теперь еще — и вас подвести боюсь… и каждую минуту боюсь за Нейтри. Особенно после пожара. Меня там не было, но он мне снится. И это сводит с ума.
Темери взяла себя в руки. Кинрик не виноват ни в ее состоянии, ни в ее сомнениях и бедах. Если задуматься, ему наверняка не легче.
— Я не желаю зла ни вам, ни Нейтри. Но я могу лишь пообещать, что никогда не причиню ей вреда.
Кинрик выдохнул, словно у него от сердца отлегло.
Темери догадалась:
— Вы хотели ее навестить. Но не знали, как мне сказать, и придумали самый глупый из возможных способов.
— Да! — с еще большим облегчением выдохнул он. Потом в сомнении покачал головой. — Все-таки вы с Шедде невероятно похожи. Я даже не мог представить, насколько!
Какое между ними с чеором та Хенвилом Кинрик сумел углядеть сходство, Темери даже представить боялась. Но упоминание о нем заставило вспомнить и о том срочном деле, ради которого она искала братьев. Темери, сама себе удивляясь, ободряюще провела ладонью по плечу Кинрика: «Все будет хорошо!». А вслух сказала:
— Монахини не услышали. Но уходя та Манг подтвердил, что за идеей пожара и за планом с ожерельем кто-то стоял. Будьте осторожней и… может, стоит придумать для Нейтри какую-то более солидную охрану.
Кинрик зажмурился, так постоял несколько мгновений, а потом вдруг поймал руку Темери и церемонно поцеловал. Без всякого подтекста, просто в знак благодарности за предостережение.
— Шанни, — Когда Темери наконец оказалась в одиночестве, рядом появился Ровве. — Ты его поразила до самой печени. Кажется, Кинне теперь считает тебя чем-то вроде пресветлой всеблагой младшей сестры Золотой Матери Ленны.
— Он сказал, что мы с чеором та Хенвилом похожи.
— Ну, это смотря в чем. Вот ты, например, намного его терпеливей.
— Что?
— Ну, он, когда я начинал говорить всякие глупости, обычно сразу начинал угрожать. А ты терпишь.
— А чем я тебе могу угрожать? — почему-то болтать с Ровве было легко и просто. Совсем не то, что с Кинриком, от которого все время приходится ждать подвоха. И уж конечно, не то, что с Шеддериком. — Разве что как кошке — тапкой!
— Представляю, как удивятся уважаемые обитатели крепости, увидев, как супруга наместника гоняет обувью привидение!
— Ровве!
— Ну вот. Оживилась! А то с этими вашими играми с Эа, сама ходила, как привидение.
— Молитва Ленне, это не…
— А посохами своими вы не помогаете себе погрузиться в глубинные слои Эа, а так, мух гоняете!
Так, шепотом препираясь с Ровериком, Темери дошла до дверей в большой каминный зал. Ну вот, сейчас она расскажет чеору та Хенвилу о том, что скорей всего нужно ждать очередной пакости от светлого лорда Эммегила, и можно будет тоже, наконец, отдохнуть…
Светлый лорд чеор Шеддерик та Хенвил
От камина привычно тянуло жаром. Вопросы, на которые ответы были получены и те, которые только ждали своей очереди, толклись где-то снаружи Шеддериковой головы, которая сама по себе оставалась пустой и гулкой. Так было всякий раз, когда он сталкивался со странной магией служительниц Ленны.
А в этот раз все было даже хуже. В этот раз казалось, что тени, которые неизменно сопутствуют монахиням, обретают черты и лица. Они словно пытаются говорить, но не с людьми и не друг с другом, а просто в пустоту. Но стоит лишь попытаться вглядеться внимательней, и тени таяли, сливаясь то с силуэтами на стенах, то просто теряясь за спинами живых.
И в этот раз был сиан. Вроде бы ничего плохого он не делал, даже помогал. А все равно чувство такое, словно его присутствие только мешало.
«Привести дела в порядок» — та еще задача, когда точно знаешь, что в запасе не больше недели. И приходится выбирать, что важней — раскрыть поджог и нападение на жену наместника, что на самом-то деле и есть его прямая обязанность, или же быстро договориться с городом об экономической политике, хотя бы на ближайшую навигацию, что вообще-то обязанность наместника, если бы он еще об этом помнил…
Или вместе с Гун-хе потихоньку усиливать охрану внутри крепости и по разговорам, по едва заметным намекам выяснять, когда Эммегил начнет действовать открыто. Чтобы к этому моменту быть готовым. Что светлый лород что-то затевает — ясно, и что все случится до прибытия флота — тоже ясно. Но скорей всего, не сегодня и не завтра… потому что…
Потому что от слишком яро показывает свою лояльность. Помогает. Он еще не готов…
Возможно не готов. Хорошо, если не готов.
Шеддерик смотрел на пламя, и в мыслях составлял письмо ифленскому Императору об изменении в структуре управления Танерретской колонии. Начиналось письмо со слов: «Какого морского жуфа, дядя, вы хотите от территорий, которые грабили десять лет…»
Он даже представлял выражение лица Императора, когда ему это послание принесут, и он начнет его читать. Выражение Шедде нравилось.
Жаль, этим мечтам суждено было остаться только мечтами: скорей всего, корабли ифленского флота привезут обратно на острова не корреспонденцию Шеддерика, а его самого.