Страница 43 из 44
Надя вздохнула. А потом едва не рассмеялась новой мысли: она ведь может зайти к Селене и потребовать взять её с собой! Пожалуй, можно даже соврать, что этого хотел принц Феликс или (точно!) старейшина Игнаций. Вот уж кому Селена не станет перечить. Она ведь ещё не прошла обряд на Священной горе и даже не подозревает, что её настоящий талант - магия льда.
'О последнем, вообще-то, мог бы догадаться и дурак', - думала Надя, в который уже раз выходя из клуба. Ей мучительно хотелось, пусть одним глазком, но взглянуть на обновлённую Страну Ветров. Просто узнать, как та изменилась после спасения Феликса. Наверное, если не представится лучшего шанса, Надя и впрямь попросит Селену хотя бы рассказать о празднике. Предупредить закадычную подругу или, лучше, её мать о настоящем таланте дочери она всё равно хотела.
Рыжего лиса на прежнем месте не оказалось. Логично: разве нормальному принцу больше нечего делать, кроме как шастать в жару по лесопарковой зоне? Подумав так, Надя тем не менее уселась на скамейку и стала ждать. Возможно, Феликс всё же сохранил частичку прежней любознательности?
Она посмотрела вверх. Небосвод был чистым и... почти лазурным. Ей почудилось знакомое тявканье. Сердце ёкнуло, она обернулась. Увы, это девушка в шортах и маленькая собачонка. Чуть дальше по тротуару - семейная пара. С ними ребёнок, воздушный шар и сладкая вата. Ближе, на соседней скамье, ждал кого-то одинокий парень с цветами и коробкой конфет. Собрат по несчастью.
'Когда сидишь в парке одна, - делилась опытом Маринка, - к тебе порой липнут всякие проходимцы'. Похоже, она оказалась права, потому что парень, заметив Надин взгляд, неуверенно поднялся, подошёл и присел рядом. Не особенно понимая, как вести себя в такой ситуации, девушка просто опустила глаза.
- Можно я попробую угадать твоё имя? - сказал он.
Надя угрюмо посмотрела на пришельца, а в следующий миг ей показалось, что земля ушла из-под ног. Как она могла забыть, что в свои семнадцать Феликс обретал полную силу, и с этого дня обращался лисом только по желанию! Не такой встречи она ждала!
'И всё же это он, тот самый... - Глаза предательски защипало. - Живой!'
Наверное, кроме мокрых глаз, на её лице была заметна и радость, поскольку Феликс приободрился и вручил ей коробку.
- Это тебе.
Маринка говорила, что чересчур много улыбаться при знакомстве нельзя: так даёшь парню лишку уверенности - возомнит ещё себя неотразимым. Но Наде сейчас не было дела до таких мелочей. Открыв коробку, она пробежала глазами письмо. Его содержание в точности повторяло прежнее, за исключением одного важного различия: Феликс больше не именовался кронпринцем. Значит, первый наследник Страны Ветров, принц Тристан, - жив.
Надя посмотрела на Феликса. Его каштановые волосы местами торчали в стороны, напоминая невычесанный клокастый мех. Она протянула руку и сняла колючку репейника. Парень смутился и быстро проговорил:
- Я виноват перед твоим отцом. Невежливо приглашать тебя без его согласия. Но он, кажется, в море, а...
Было заметно, как всё ещё непривычен Феликс к человеческому телу. Фехтовал он отменно, - да, - а вот к урокам этикета, по собственному признанию, относился беспечно, и вести себя с девушкой откровенно не умел. Левый глаз принца был карим, как у лиса. Правый же, волшебный, - небесно-голубым.
Наде захотелось немедленно рассказать Феликсу всё, припомнить каждую мелочь, чтобы он понял, какие тяготы вынесла его семья, его страна, он сам, наконец!.. Но правда ли ей стоит это делать? У Нади не было ответа.
Они посидели молча.
- Мне пора, - сказал Феликс через минуту. - А ты... ты всё-таки постарайся прийти. Принц Феликс всегда рад друзьям королевства.
Он посмотрел на торчащий из сумки эфес:
- А ещё Феликс превосходно владеет шпагой!
Надя покивала: принц, похоже, хоть куда. А какой, наверное, скромный!
* * *
Красный сургуч в этот раз был сломан со всей осторожностью. Портальная печать треснула, и девушка без недели шестнадцати лет очутилась во дворцовом саду города Лазурь, славной столицы Страны Ветров.
Феликс как-то говорил, что сад без королевы Ясмин - совсем не тот. Теперь Надя убедилась, насколько это верно. Вокруг разливалась какая-то удивительная магия. Каждый стебелёк с цветочной клумбы полнился жизнью и скрипел, если дотронуться. Из фонтанов бил словно жидкий хрусталь, а пруд был так прозрачен, что поначалу казалось, будто золотые рыбки просто висят невысоко над землёй.
Странное чувство: ты знаешь многих - тебя не знает никто. Старый Грегор учтиво предложил свою помощь, девушка вежливо отказалась. Она изучала глазами гостей.
'Самир!'
Он стоял в парадной броне у большого, круглого фонтана. Рядом - молодой человек в пурпурном камзоле с царственным гербом.
'Тристан, старший наследник'.
В фонтане, закатав шёлковые штаны, по воде бегала Агата. От неё по мраморному краю носился рыжий лис. Похоже, тайна Феликса всё ещё хранилась в секрете: никто, кроме самых близких, не узнавал в нём принца.
- Агата! - Женский голос звучал назидательно. - Не позорь своего мужа. Ты, между прочим, тут в гостях.
Надо отдать должное живописцу: королева точно сошла со своей картины. Строгая и властная, с добрыми, мудрыми глазами.
- Ну мама!.. - совсем по-детски насупилась принцесса, а после, обдав Феликса водой, всё-таки вернулась к Самиру.
Короля Регинальда Надя ни за что не узнала бы, если б тот не прохаживался мимо в короне и пятнистой мантии, приветствуя важных гостей. Трудно поверить, что этот упитанный добряк мог стать жестокосердным правителем, с тенью безумия во взгляде и запавшими щеками на мертвенном лице.