Страница 24 из 198
- Не волнуйся, дитя. Думай о пламени. Представь его. Сначала это лишь горящая точка, цепляющаяся за фитиль. Потом воск постепенно начинает плавиться и испаряться - ты чувствуешь его запах - крошечный огонек расцветает и растет...
Ориэлла не верила своим глазам: это и в самом деле происходило! Вот возникла мерцающая точка, потом маленький огонек ожил и увеличился, и мягкий круг света начал подбираться к темным углам комнаты.
- Я сделала это! - победно воскликнула Ориэлла, и, словно отвечая на ее восторг, ревущий столб пламени взметнулся над свечой и лизнул потолок.
- Ой! - Ориэлла машинально погасила огонь, словно это был огненный шарик, и в ужасе прижала руки ко рту:
- Простите меня...
Миафан запрокинул голову и разразился рокочущим хохотом:
- Ну что ж, - задыхаясь, проговорил он, - я сам просил тебя об этом, и теперь вижу, что в будущем мне придется быть поаккуратнее в своих просьбах!
Ориэлла была совсем сбита с толку:
- Ты не сердишься? Но ведь я только что испортила тебе потолок!
- Забудь о потолке, моя дорогая! Слуги в два счета его починят. Гораздо важнее было доказать, что в твоем распоряжении - сильный дар, и ты успешно с этим справилась. Теперь нам остается лишь научить тебя призывать его - кстати, у тебя это прекрасно получилось, когда я объяснил тебе, что нужно делать, - и контролировать. Понимаешь ли, сейчас ты не успела разорвать свою связь с пламенем, и оно просто ответило на твой эмоциональный всплеск, но со временем ты будешь делать это автоматически.
- Покажи мне, как! - нетерпеливо попросила Ориэлла. Миафан улыбнулся:
- А ты не устала? Уже очень поздно.
- Устала? Ни капельки! Это же так... - конец фразы потонул в широком зевке.
Миафан протянул ей руку:
- Идем, - сказал он. - Сегодня ты переночуешь на моей кровати, а утром я распоряжусь о твоем переезде. Этажом ниже есть несколько свободных комнат - по сути дела, они принадлежали твоему отцу, и думаю, отлично тебе подойдут. Раз мы отныне работаем вместе, я хочу, чтобы ты была рядом со мной. Ну, что скажешь?
- О, спасибо, спасибо! - От избытка чувств Ориэлла обняла Миафана и прижалась к нему. На секунду она испугалась, что зашла чересчур далеко, но тут же заметила, что его суровое старческое лицо сияет. С этой минуты Ориэлла полюбила Верховного Мага. Счастливая и спокойная, она уснула на его огромной мягкой кровати, и на этот раз ее последние сонные мысли занимал не Форрал, а Миафан.
Верховный Маг задумчиво смотрел на спящую девочку, когда его отвлек нетерпеливый стук.
Вздохнув, Миафан вышел из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. Как он и думал, это оказалась Элизеф.
- Неужели нельзя было подождать до утра? - сердито спросил Миафан.
Элизеф подошла к камину и протянула руки к огню.
- Я не могу уснуть. Мне не терпится узнать, как все прошло.
- Ну что ж, ты весьма успешно сыграла свою роль. Бедная девочка была так перепугана, что едва соображала. Но какова ее сила, Элизеф! Это просто невероятно для такой малышки!
- И что ты собираешься делать теперь? - Голос волшебницы стал резким. Раз ты решил сам заняться ею, стало быть, готовишь себе преемницу?
Миафан фыркнул.
- Так вот какова настоящая причина твоего визита! Мне следовало бы догадаться с самого начала. Не тревожься, моя бесценная. Я не собираюсь пока назначать преемника. По сути дела, я вообще не собираюсь его назначать.
- Что? Но ведь предельный срок на этом посту - двести лет. Так было всегда.
- Традиционно - да. Но традиции - вещь изменчивая. Мне нравится быть Верховным Магом, и кроме того, кто мог бы меня заменить? Ваши с Брагтаром амбиции...
- Браггар?! - вскричала Элизеф. Миафан рассмеялся.
- Как ты наивна! Неужели ты воображаешь, что он купится на твои прелести! Со мной это не прошло, так с чего ты взяла, что получится с ним? Конечно, забавно наблюдать ваши взаимные интрижки, но все-таки в этой игре я далеко впереди вас обоих, и тебе лучше оставаться на моей стороне, милочка. Когда-нибудь я завладею миром, и для соратников у меня найдутся и власть, и богатство. - Миафан помрачнел. - Но не вздумай вставать на моем пути, Элизеф. Я один в десять раз сильнее тебя, а теперь тебе придется иметь дело еще и с Ориэллой. Ты своими руками соорудила себе прекрасную ловушку. Ориэлла давно уже ненавидит тебя - а теперь, когда наш план удался, она безраздельно предана мне!
Глава 5
ГОЛОС ВО ТЬМЕ
Так вот как ты это делаешь! - Пальцы Ориэллы пробежали по полкам со свитками, и магическое поле - сияющая аура голубого Волшебного света заискрилась под их прикосновениями. Поглядев на ее вдохновенное лицо, Финбарр, уже в который раз, поразился тому, как изменилась юная волшебница за последние шесть лет. От прежней угловатой девчонки осталась только темно-рыжая непокорная грива, а в остальном Ориэлла превратилась в стройную молодую женщину. Лицо ее повзрослело, и теперь она действительно стала похожа на отца. Правда, из-за этого носа никто не решился бы назвать ее даже хорошенькой, но все же в девушке была какая-то своеобразная суровая красота, а ее манеры разительно отличались от поведения того затюканного нервного ребенка, которым она когда-то была.
Теперь Ориэлла была счастлива, уверенна и блистательна, ее силы росли день ото дня, а жажда знаний казалась неутолимой. Миафан хорошо поработал с ней пожалуй, даже слишком хорошо, иногда думал Финбарр.
- Финбарр, ты меня слушаешь?
- Что? Да, конечно... Так о чем ты говорила? Ориэлла издала долгий, усталый стон и улыбнулась.
- Я спросила тебя, правда ли, что заклинание сохранения, которое ты используешь для старых документов, каким-то образом действительно останавливает время.
Финбарр был ошарашен.
- Ну да, наверное, останавливает. По правде говоря, я никогда над этим не задумывался, но такое объяснение имеет смысл. Я нашел это заклинание в свитке, написанном Баротасом - помнишь, тот древний историк, одержимый доказательством существования исчезнувшего Драконьего Народа? - и он говорит, что в нескольких более ранних ссылках - теперь, увы, для нас потерянных навсегда - упоминается их способность управлять временем и некоторыми другими измерениями. По сути дела, когда твой отец предпринял свою трагическую попытку переместиться из мира в мир, он использовал его записи, но конечно, если хочешь управлять пространством как противоположностью времени, надо...