Страница 25 из 42
- Что ж, капитан - придется тебе отведать "сыворотки правды". Есть, конечно, способы более простые и эффективные, но некоторые приличия всё же приходится соблюдать и нам.
Тут седоусый слегка бледнеет, несмотря на загар, а молодой делает попытку привстать, но тут же со стоном оседает обратно; человек же в черном - тот, что рядом, - кажется, только чуть изменил позу.
- Не делайте этого мистер, - голос молодого адвоката чуть прерывается от боли. - У капитана повышенная чувствительность к ряду веществ, и ваш пентотал просто убьет его. Анафилактический шок... В судовом сейфе есть медицинские карты - можете убедиться сами...
- Значит, ему не повезло... - желтые капли сбегают по жалу шприца, как смертельный яд по змеиному зубу. - В крайнем случае - принесем извинения и выплатим компенсацию.
- Опомнитесь, мистер! - вдруг вступает в разговор второй, молчавший всё это время адвокат. - Вы и вправду, что ль, готовы совершить преднамеренное убийство на глазах у шестерых свидетелей?
Огромный викинг еще и быстр, как кошка. Молниеносным движением он оказывается перед законником и, сгребя того за ворот, буквально вздергивает в воздух; лицо его искажено яростью:
- Если б ты только знал, с каким удовольствием я посворачивал бы шеи всей вашей троице! Это ведь вы посадили на иглу мою Джекки, и еще троих в одном только в ее классе! Но до тех-то мелких подонков из Бронкса иногда еще можно добраться, а вот такие гады как ты... чистенькие, прикрытые всеми закорючками законов...
Адвокат, однако, не выказывает и тени страха:
- Тебя просто обманули, парень, - со спокойным достоинством отвечает он. - НИКТО из нас троих НИКОГДА не имел НИКАКОГО отношения к наркоторговле. Я готов в этом поклясться - жизнью дочери и честью сестры.
- И почём стоят твои клятвы, бандит?
Лицо адвоката каменеет: базар надо фильтровать, в южных странах такое оскорбление смывается только кровью...
- Оставь его, Андреа, - тихим, мертвым голосом приказывает седоусый. А ты - послушай меня... напоследок. Сейчас ты меня убьешь, но сам переживешь меня очень ненадолго. А когда будешь подыхать как собака, вспомни капитана Сатироса...
Люди в черном держат капитана за локти - не дернешься.
- Шутки кончились, дед! Сдавай твоего Робингуда.
- Пошел ты!..
Викинг втыкает смертоносный шприц в плечо Сатироса - прямо сквозь рукав.
74
В несущемся над волнами вертолете - уже отчетливо задымленном - Ванюша бесстрастно сообщает:
- Всё, ребята! Картина Репина "Приплыли": движок обрежет с минуты на минуту - никакими силами не дотянуть.
- Садись на воду, - спокойно откликается Робингуд. - Аварийный плотик - вон он, под сиденьем. Джи-пи-эс у нас есть, определимся с точностью до десятка метров; дадим им по радио своё положение - пусть подберут, тут миль тридцать, чуть больше часа хорошего хода.
Подполковник между тем откладывает спутниковый телефон и задумчиво произносит:
- А может, оно и к лучшему, что мы дотуда не долетели... Ванюша, что хочешь сделай - но дай мне время еще на один звонок!
75
Обширная панорама раскручивающегося маховика американской военной машины: операторы (большей частью - девушки) в обширных залах, набитых немыслимо-сложной электроникой; пилоты, бегущие ("гермошлем защелкнув на ходу") к своим машинам; нескончаемая вереница навьюченных десантников, уползающая в распахнутые створки ворот летающего города С-130 "Гэлэкси"; бесхвостый морской вертолет, зависший над разворачивающимся крейсером; краткая летучка в госпитале - "Будьте готовы, раненые начнут поступать вот-вот"; etc.
Вся информация постоянно стекается на мониторы к пыльнолицему; дирижирует всем этим он мастерски, ничего не скажешь.
- Сэр! - окликает его встревоженный голос. - У нас проблема...
75
Сталлоне-Рэмбо, голый по пояс и обвешанный пулеметными лентами, садит прямо с рук из тяжелого пулемета по узорчатой стене яркой тропической зелени. Шварценеггер-Коммандо осатанело швыряет в наступающих врагов ручные гранаты. Они прикрывают третьего, полускрытого отсюда дымом разрывов - это Рядовой Райан, собственной персоной; он, несмотря на обстрел, стоит на пригорке в полный рост, опершись на раздуваемый ветром и художественно пробитый пулями звездно-полосатый флаг - ремейк знакомой с детства каждому американцу пулитцеровской фотографии "Флаг над Иводзимой" (каковая, впрочем, в свой черед является пиратской копией с "Водружения знамени Победы над рейхстагом сержантами Егоровым и Кантарией"...)
Наступающие на героев враги валятся повзводно и побатальонно, успев, как правило, живописно дернуть в воздухе всеми четырьмя конечностями...
...Тут картинка останавливается: на самом деле это - как легко догадаться - компьютерный "пазл", эдакое "ирландское рагу", скомпанованное из самой разнобразной видеопродукции.
- Нормально смотрится, - пожимает плечами пыльнолицый. - В чем проблема?
- Видите ли, сэр, - пускается в смущенные объяснения телепродюсер, мы уже подготовили для вас этот репортаж о завтрашнем водружении флага над Островом, когда кто-то из младших техников сообразил: ведь нашим десантникам там будут противостоять... ну... афроамериканцы... или тамошних-то их как?..
- Негры, - помогает собеседнику пыльнолицый.
- Как вы сказали, сэр? - обескураживается тот.
- Так короче, а мы не на теледебатах. Так в чем проблема-то - не пойму?
- Так в том и проблема! У нас просто нет видеорядов, в которых вот так, десятками, косили бы не-белых - это неполиткорректно! Разве что арабские террористы...
- Вот их и вставьте.
- Но ведь... сразу заметят!..
- Заметят это лишь те, кто умеет сложить два с двумя в уме, не покупая для этого специальную компьютерную программу. А такие люди - да будет вам известно - телевизор не смотрят; а если и смотрят, то на выборы потом всё равно не ходят... Так что вставляйте арабов и не берите в голову.
...Новый отзвон по связи:
- Сэр, прошу прощения, но у нас, похоже, проблема...
- Слушаю вас.
- С АВАКС'ов только что передали: вертолет Робингуда исчез со всех экранов. Как испарился...
76
Карибские волны, теплые и сонные, покачивают свежевылупившийся из яйца-контейнера спасательный плотик. Воронка над только что сказавшим прощальное "буль-буль!" вертолетом еще не разошлась, а герои наши уже разместились на своем утлом плавсредстве - тесновато, но жить можно; слава те, Господи - хоть не северная Атлантика...