Сердце фейри (ЛП)

— Фейри не привыкли меняться. Может, тебе лучше ответить на это.

— Я думаю, что будущее в железном кулаке ограничивает возможности исправиться и измениться в лучшую сторону.

— Ты слишком мудра для человека.

— Я — не фейри, — сказала она.

— Ты что-то другое, — он посмотрел на Эльву, погладил ее одеяло и встал. — Я должен тебе дар.

— Дар? От короля Благих? Это не мудрое предложение.

— Но я предлагаю его свободно. Утешение ее беспокойной души — не просто дар, но я не верю, что ты используешь этот дар так, как я одобрил бы.

Он протянул к ней руку. Сорча вскинула бровь и робко обхватила его ладонь.

Она хотела доверять ему, потому что он выглядел как Камень. Его ладонь была гладкой под ее мозолистыми пальцами. Кристаллы не впились в ее кожу. Шрамы не появились на нежной плоти ее запястья. Он был идеальным. Камень таким не был.

Сорча поежилась.

— Тогда я принимаю ваш дар с пониманием, что я не согласна с вашими взглядами, король.

— Не ты первая не согласна со мной, не ты и последняя. Знай, я благодарен за твою помощь, и я не забуду этого.

— Надеюсь, это однажды пригодится, — она отодвинулась от него и подняла свой плащ.

— Как и я, маленькая повитуха, — сказал он. — Боюсь, однажды мы встретимся по разные стороны на поле боя.

Сорча оглянулась, прижала ладонь к двери к свободе.

— Вы говорили с кем-то о своем будущем?

— Я знаю свое будущее без ответов Неблагих. Все ведет к тому, что я убью себя. Или в этой плоти, или в своем отражении.

Что-то в ней щелкнуло, как ключ в замке.

Он знал.

Он знал, что она жила с Камнем. Он знал, откуда она была, но приказал привести ее. И позволял уйти.

— Почему? — прошептала она.

— Конец наступит, связана ты с этой историей или нет, повитуха. Я верю, что с твоим вмешательством будет куда интереснее.

— Почему все фейри думают, что их будущее — это история? — сказала Сорча. — Тут нет истории! Никто не будет петь о братьях, уничтоживших друг друга!

— Откуда ты знаешь? — король махнул ладонью с кольцами. — Были истории куда страннее. Выше голову, маленькая повитуха. Твой путь только начался.

— Я не хочу участвовать в этой истории.

— Ты уже в ней. Война близко. Скажи моему брату наслаждаться последними днями своей жизни.

Глава двенадцатая

Луна охотника

— Куда мы идем? — спросила Сорча. Повязка закрывала ее лицо, бархат ласкал кожу.

Камень пришел в ее спальню с повязкой и робкой улыбкой. Он не сказал, куда они идут, но она не переставала спрашивать.

— Сорча, пусть это будет сюрприз.

— Я не могу. Я хочу знать.

— Ты узнаешь! — рассмеялся он.

— Скорее!

Она не думала, что он знал про ее встречу с Благими. Он не упоминал это. Сорча оттерла кожу за час до встречи с ним. Чистая вода и вербена смыли запах фейри и всего, что могло напомнить ему о доме.

Прошли недели. Сорча каждую ночь просила его вернуться с ней на материк. Порой ей казалось, что он согласится. Порой она лишь злила его.

Он легко злился.

Но этой ночью он был счастлив. Рад. Сюрприз для нее что-то значил для него.

— Камень, — взмолилась она. — Я хочу знать!

— И узнаешь, человечек. Еще немного.

Сорча пыталась понять, куда они идут. Она выучила повороты замка, но он сбил ее, покрутив.

— Что ты делаешь? — спросила она, смеясь. — У меня закружится голова!

— Я не хочу, чтобы ты поняла, куда мы идем.

— Я не следила за нашими шагами.

— Точно следила. Я слышал, как ты бубнишь под нос, — он склонился, защекотал дыханием ее ухо, посылая дрожь по ее спине. — Я не дам тебе испортить этот сюрприз.

— Я не люблю сюрпризы.

— Этот тебе понравится.

Он прижал ладони к ее плечам и повел по коридорам. Каждый шаг был незнакомым, пока он не остановил ее.

Его ладони были такими большими. Покрывали ее плечи и задевали ключицы. Она знала, что он рисовал нежно круги под ее ключицами. Он словно невольно гладил ее кожу.

— Ты была добра к моему народу. И ты впечатлила всех нас. Я хотел сделать что-то для тебя.

— Спасибо, — сказала она. — Я не заслуживаю ничего особенного. Надеюсь, ты не сошел со своего пути.

— Мы провели лишь несколько ночей над этим.

— Несколько ночей? Камень!

— Меня зовут не Камень!

— Я не буду звать тебя господином.

Он рассмеялся, его ладони скользнули по ее плечам, запутались в ее тяжелых волосах.

— Однажды я хотел бы услышать, как ты произнесешь это слово, чтобы понять, как неестественно это звучит.

— Тебе не понравится, если я назову тебя господином.

— Не понравится. Я жду, что ты удивишь меня, Сорча. Будет обидно, если ты станешь такой, как все.

Узел на ее затылке пропал, бархат соскользнул.

Она радостно охнула. Тронный зал сиял светом. Потолок был без паутины и пыли, зеркала отражали свет свечей. Гладкий мрамор под красной тканью придавал залу величавый вид.

Сорча не думала о виде комнаты. Она смотрела на собравшихся, и ее колени дрожали.

Все фейри на острове нарядились. Он не украсились шелком и бархатом, это была просто чистая одежда и шерстяные плащи. Их лица были вымыты, они заплели волосы в сложные косы.

Они не были королевичами. Они не были королями и королевами, это были мужчины и женщины, живущие на острове.

— Они выглядят необычно, — рассмеялась она. — И они — самые красивые создания, каких я когда-либо видела.

— Хорошо. Этой ночью ты увидишь многих.

— Не ради меня, — Сорча обернулась с тревогой на лице. — Ты же не привел их всех ради меня, Камень?

Он подмигнул.

— Ты потеряла память, придя сюда, да, Сорча? Я хотел бы заставить свой народ преклониться перед твоей красотой, но они не поэтому здесь. Самайн.

— Уже?

Она ушла из дома весной, а уже был Самайн? Сорче казалось, что она только проснулась на берегу, а в мире людей уже стучала в дверь осень.

Толпа расступилась, к ним прошла Уна. Ее крылья были расправлены, красные метки были нарисованы от губы до подбородка.

— Дитя мира людей, ты проведешь церемонию?

— Я? — Сорча склонила голову. — Вы празднуете, как мой народ?

— Твой народ? Или люди твоей матери?

Она улыбнулась.

— Моей матери. Отец и сестры никогда не праздновали старые праздники.

— Тогда зажги костры для нас, дитя. Нужно почтить умерших.

Сорча переплела пальцы с пальцами Камня на миг, сжала его руку. Она оглянулась и спустилась по ступеням. Он смотрел на нее с гордостью и честью.

— Спасибо, — сказала Сорча.

— Я знал, что для тебя это будет важно.

— Как?

Он пожал плечами.

— Просто знал.

Она отпустила его пальцы, скользнула по кристаллам на его ладони, по мозолям. Она пошла по ступеням с улыбкой на лице.

— Вы будете праздновать, мой король?

Рот Камня раскрылся, и Сорче понравилось его удивление. Он не мог говорить. Это состояние ей подходило. Хитро улыбаясь, она пошла за Уной к алтарю.

— Дикая охота сегодня? — спросила Сорча. — Мы тут в безопасности?

— Это не Другой мир, но и не мир людей. Дикая охота не трогает эти берега, — ответила Уна. — Но мы уважаем охоту и мечтаем снова быть в ее рядах.

— Мы даже их не увидим? — Сорча надеялась хоть увидеть их издалека. Она теперь видела сквозь морок, и было бы интересно увидеть то, что было открыто фейри. Дикая охота во главе с королем всегда завораживала.

Она была разочарована, но все равно радовалась. Она не знала, что сделал бы Кернунн, увидев человека в тюрьме фейри.

Толстые ветви с зелеными листьями создавали алтарь, где обычно стоял трон Камня. Корни дерева образовывали круг на полу, создавали прочную основы. Подношения были рядом. Молоко, мед и больше еды, чем мог съесть любой Туата де Дананн.

— Хорошее подношение, — сказала она.

— Этот год был лучше многих. Мы за многое благодарны.

— Как и я, — она взяла кубок, наполненных до краев вином, и вылила на корни. — За много лет с семьей и друзьями, и пусть ночь пройдет без кошмаров, а следующий год — без боли или страданий. Я благодарю предков, богов свыше и богов внизу. Мы пришли сюда отпраздновать Самайн и найти укрытие от Дикой охоты.