Непокорная

— Ну-у, — Амелия чуть сморщила тонкий носик и поджала губы. — Не совсем. Точнее не одна, а с группой других ребят с Гриффиндора, Когтеврана и Пуффендуя. Во главе с Поттером.

— Мерлин, Амелия, во что ты ещё успела ввязаться? — возмутилась она и призадумалась. — Ты же знаешь, что это запрещено! Если кто-то, а точнее профессор Амбридж, узнает об этом, то вам всем не поздоровится.

Младшая сестра фыркнула и вскинула в успокаивающем жесте ладонь. Она уже собралась привести несколько аргументов в свою защищу, как на горизонте появились близнецы Уизли.

— О, а вот и Гриффиндорцы! Легки на помине! — Амелия широко улыбнулась им и махнула рукой, подзывая их к себе.

— Стэнфорд, какая встреча! — хором сказали они, и их голоса эхом разнеслись с обеих сторон.

— Дре-ед, Фо-ордж, — протянула она, хитро сощурив глаза. — Знакомьтесь, это моя сестра — Пенелопа Стэнфорд.

Мальчики галантно поклонились и поочередно поцеловали руку засмущавшейся Пенни.

— Как ты могла так долго скрывать от нас такое сокровище? — Фред подмигнул старшей Стэнфорд и перевёл взгляд на младшую. — Ты вскользь упоминала, что у тебя есть сестра в Хогвартсе, но ни разу не сказала, что она такая красавица!

— Не смущай даму, Фредди, — усмехнулась Амелия, награждая его лёгким подзатыльником. — И ты ещё мою старшую сестру не видел, красавчик!

— Ещё одна сестра? Ха! Сколько вас, Стэнфорд? — он ловко запрыгнул на подоконник, находясь теперь по правую руку от Амелии.

— Не больше, чем парней в вашей семье, Уизли, — фыркнула она и шутливо боднула его плечом. — Нас всего трое. Старшей, Изабель, двадцать лет, Пенелопе — восемнадцать, а мне — почти семнадцать. Папа хотел наследника, а получались одни девчонки! И чем старше, тем красивее, к сожалению.

Амелия сжала губы в тонкую полосу, негодуя из-за того, что она была самой младшей и, соответственно, менее красивой, чем старшие сёстры. Обе ее сестры были голубоглазыми и темноволосыми красавицами с тонкими аристократичными чертами лица и бледной полупрозрачной кожей. Амелии же достались папины светло-карие глаза с ворохом пушистых ресниц и русые, но густые волосы. По сравнению с сёстрами она казалась себе гадким утёнком, хоть и не считала себя уродиной.

— В таком случае, ты просто обязана познакомить нас с Изабель, — заключил Джордж, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Не так быстро, мальчики, у Изи летом уже состоялась помолвка с одним выпускником Дурмстранга, имя которого я не могу разглашать раньше времени по личной просьбе сестры, — она с хитрой улыбочкой посмотрела на обоих и спрыгнула с подоконника, звонко топнув небольшими каблучками. — Но вы можете помочь мне уговорить Пенни, чтобы она вступила в ОД. Я за неё ручаюсь!

— ОД? — нахмурилась Пенелопа, сдвинув брови к переносице. — И как это расшифровывается? Огненные драконы? Озлобленные домовики?

— Осторожно — дебилы, — фыркнула Амелия, а близнецы рассмеялись громким смехом. — Название не имеет особого значения, глупенькая, важно то, что мы изучаем заклинания, которые Амбридж не даст нам на своих уроках. А ты сама знаешь, какие наступают времена, поэтому будет не лишним, если мы сможем сами защитить себя в случае опасности.

— Но, Амелия! Что будет, если Амбридж узнает? Она и так упразднила все внеклассные мероприятия. Даже группы домашних заданий находятся на волоске от закрытия!

— Будем надеяться, что она не узнает, — пожал плечами Фред.

— А в случае чего, мы подсунем ей один из пробных вариантов «Забастовочных завтраков», — усмехнулся Джордж, переглядываясь с братом. — В прошлый раз Дин Томас весь день с унитаза не слазил.

— Но мы модифицировали рецепт, и теперь действие должно быть более кратковременным.

— Что такое «Забастовочные завтраки»? — удивилась Пенни, с интересом поглядывая то на одного, то на другого парня.

— Это спасение в виде недуга. Например, ты не хочешь идти на Зелья к Снейпу, съел шоколадный батончик и вуаля! Тебя тошнит в течении тридцати минут, декан тебе предлагает отлежаться денёк в постели и ты свободен! — Джордж всплеснул руками для пущей эффективности и гордо улыбнулся. — Гениально, да? Сейчас мы разрабатываем ещё парочку вариантов, но с другим недугом. Лихорадка там, обморок, кашель с насморком.

Пенелопа, не привыкшая нарушать дисциплину, явно не сочла это правильным, а уж тем более гениальным. Но она вежливо промолчала, чуть закусив нижнюю губу.

Амелия, при упоминании декана Слизерина, глянула на часы и недовольно поджала губы.

— Так, ребятки, с вами классно, но время уже позднее. Если Снейп меня поймает после отбоя, то жизнь мне сладкой патокой не покажется.

Она попрощалась с близнецами и, взяв сестру под руку, увела ее к лестницам.

— Забавные у тебя друзья, сестренка, — сказала Пенни, опираясь одной ногой на ступеньку. Сейчас их пути расходились: Пенелопе нужно было подняться в башню Когтеврана, а Амелии спуститься в подземелье, находящееся прямо под чёрным озером.

— Не такие зануды, как на Когтевране, а? — Амелия хитро подмигнула ей и начала спускаться по лестнице, бросив через плечо: — доброй ночи, Пенелопа!

С каждым шагом вниз ей становилось все холоднее, поэтому она сильнее куталась в школьную мантию, жалея, что вместо практичных и тёплых брюк предпочла юбку и шерстяные гольфы. В Дурмстранге с этим никогда не было проблем, потому что все помещения обогревались с помощью магии, а не каминами, которые, к сожалению, не стояли в коридорах подземелий. В некоторых местах на каменных стенах проступил еле заметный иней, а изо рта вырывались облачки пара.

Звук ее каблуков эхом разносился по коридорам, отдаваясь звонким «цок-цок» в разных закоулках и нишах. Она поежилась, скрещивая руки на груди, чувствуя, как от холода начинают дрожать даже кости.

Войдя через проем в стене, она наконец оказалась в гостиной Слизерина, в которой было гораздо теплее, чем в коридорах. Потирая замёрзшие пальцы, она несколько раз дыхнула на них, а потом подошла к камину, подставляя их огню, подобно магловскому Маршемеллоу. Оглянувшись по сторонам, она заметила, что в гостиной совершенного никого нет. Часы показывали пятнадцать минут одиннадцатого, что означало, что она все же пришла после отбоя.

Когда руки немного согрелись, она пошла в свою комнату, в которой было гораздо холоднее, чем в общей гостиной. Поэтому, взяв книгу и плед, она вернулась обратно и устроилась на диване перед камином, собираясь почитать перед сном о невербальных заклинаниях, которые они недавно начали изучать на Заклинаниях и Трансфигурации. Этот раздел магии был очень интересен Амелии, поэтому она с упорством начала заниматься им ещё с лета и уже весьма преуспела на практике. Ей уже удавалось зажечь свет или призвать вещь, не произнося само заклинание.

Девушка устроилась поудобнее на диване, подкладывая под голову небольшую плюшевую подушку с гербом Хогвартса. На ноги она накинула вязаный плед, поджав ступни как можно ближе к бёдрам. Казалось, что она до сих пор не может согреться, поэтому заклинанием пододвинула диван ещё ближе к камину.

Довольно улыбнувшись, она уткнулась в книгу, с удовлетворением отмечая, как тепло от огня расползается по всему телу. Угли в камине весело потрескивали, изредка взрываясь на короткий миг, в который Амелия непременно вздрагивала. С каждой минутой глаза все больше наливались свинцом, а буквы расплывались на потертых страницах, из-за чего приходилось заново перечитывать абзац за абзацем, пока организм не уступил царству Морфея.

Ей даже начало сниться, что она вместе со своей семьёй приехали на побережье океана, как и десять лет назад. Ей снилось яркое солнце и золотистый песчаный пляж, вдали клубились шапки волн, разбивающиеся о камни. На миг ей даже почудился солоноватый привкус воздуха на кончике языка, и она вдохнула полной грудью, пытаясь вдоволь насладиться им.

Но все было тщетно, словно она приехала в парфюмерную лавку с сильным насморком, из-за которого могла лишь воспринимать отрывки запахов, которые пробивались тонкими струйками сквозь заложенность. Благодаря своему живому воображению, она запросто представила себе нужный аромат и улыбнулась сквозь сон.