Приступ

   Ещё бы: чтобы главу Великого Князя в мешок клали - раз в жизни увидеть можно. Да и то - весьма не во всякой жизни. До сей поры - ни в одной.

  -- Ты, Боброк, запомни. Останешься жив - женись. Сына по отцу Михаилом назови. Славный род пойдёт. Мда... А коли дурак - то нет.

   Я тронул коня дальше.

   ***

   Ну что, из трёх гипотез о происхождении героя Куликовской битвы - от Гедиминовичей, Рюриковичей и местных волынских князей, верной следует признать ни одну? - Не-а. Может, это не тот Боброк. И имения нет, и речка может быть не та - мало ли одинаковых топонимов на Руси? Я вот сегодня за это невиновного человека чуть не казнил.

   ***

  -- Николай, разворачивай возы. С баб цацки возьми. Без... резкостей. Салман, ещё один придурок с засапожником - пойдёшь рядовым, сортиры чистить. Давайте, разворачивайте, время идёт.

   Возле последних саней Чарджи осматривал подведённого коня.

  -- Нравится?

  -- Х-ха... Да.

  -- Забирай. И подбери подарки отличившимся в бою.

   Радость от хорошего коня сразу сменилась гримасой неудовольствия.

  -- Чего? То коню радовался, то кривишься другим выбирать? Я боя почти не видел - видел ты. Вот и решай: кто достоин, кто нет. И что кому в радость будет.

   "Наказание невиновных и награждение непричастных" - постоянная функция государя. Тренируйся, Чарджи, пока я жив.

  -- Рас ам боб? О бое.

  -- Славный бой, победный. Великий Князь... голова в мешке... Об этом песни петь будут, подвиг. Хороший бой.

  -- "Голова в мешке" - славно. Победа - здорово. Только бой хорош не этим. Посуди сам: у нас две сотни конных, у них - полусотни не было. Четырех-пятикратное численное преимущество. Надо быть идиотом, чтобы проиграть. Хотя... бывает.

  -- Х-ха... У нас не все верхами - бойцы. И все - с тяжелого марша.

  -- У них тоже - не все бойцы. Вон, двое слуг теремных лежат. Бой славный: дело сделали, "голова в мешке". А хорош он... глянь. У нас раненных двое. Ни одного погибшего, пленного, пропавшего. А у них... мертвяков ободранных в рядок выкладывают. Хороший бой: и дело сделано, и свои целы.

   Что, инал, смотришь хмуро? Мы оба знаем о чём речь. Был в походе по Сухоне эпизод. Когда ты мог обеспечить численное и тактическое преимущество. Но... м-м-м... проявил храбрость. Лично троих ворогов зарубил. Победил. Выкарабкался на храбрости молодёжи, которая просто не знает, что так делать нельзя. Семерых потерял. А можно было одним-двумя обойтись.

  -- Одна причина: у нас стрелков много и мы их прикрыли хорошо. Другая - наши в шлемах и панцирях. Могут и без копий со щитами биться. У этих... почти все в одних шубах.

   И уколол, и похвалил. "Уколол" насчёт прикрытия стрелков, "похвалил"... на марше воины пытались от железа на теле избавиться. Тяжело, неудобно. "Давай во вьюк, в торбу...". Насчёт постоянной боеготовности Чарджи даже получше меня понимает. Гонял молодых беспощадно.

  -- Человека в Вишенки - пусть местные приберут тут. Похоронят павших, пока зверьё не заявилось. Разведку вперёд, идём к Киеву. Версты две-три не доходя до города - становимся.

  -- Ты какое-то приметное место ищешь?

  -- Ищу. Неприступную пустую крепостицу на сотни три-четыре душ и тыщу лошадей. Таких здесь нет. Поэтому - укреплённую боярскую усадьбу. Или две-три рядом. Чтобы подходы-дороги... Разведку вести и дальше - до города, сколько смогут. И влево-вправо.

   В войсковых уставах прописано кому и в каком направлении устанавливать связь с соседями. Одному из вариантов и следую: мы - вновь прибывшая часть.

  -- На север - смотреть до Серетицы. Знаешь? Хорошо. Там должны быть дружины союзных князей. Или где-то недалеко. На юг... глянуть до "Золотых ворот". В бой не вступать, местных не обижать. Смотреть. Вперёд.

  -- Погоди. А Белгород?

   ***

   Белгород. В 21 веке - село, здесь - в десятке крупнейших городов Русских, треть Киева. Рюрик Ростиславович (в РИ чемпион по лазанью на великокняжеский престол - 7 раз, "Стололаз"), о женитьбе которого на половецкой ханочке, рассказывал как-то Благочестник в Смоленске своим княжьим "прыщам", там ещё не обосновался, шестистолпный собор Апостолов ещё не построил. Но четырёхстолпный, в котором следующего епископа, Максима, похоронят - уже стоит.

   Укрепление там - с до-княжеских времён. Уж больно место хорошее. Лет двести назад ещё печенеги осаждали да взять не смогли. "Колодец с киселём" - тамошняя хитрость.

   Детиниц в 12.5 га. Что за гарнизон там сидит? И на чьей стороне воюет?

   ***

  -- С Белгородом пусть князья разбираются. Мы - к Киеву.

   Разведка ушла вперёд, мы тронулись следом. Я оглянулся на поле "моей славы". Да уж, намусорили. Сёдла и уздечки с битых коней сняли, а вот подковы... Все верховые кони кованы. Крымчаки из таких подков сабли делали, а мы бросили.

   Понятно, что железо не пропадёт. Местные и подковы приберут, и конские туши. Мясца наедятся, шкуры в дело пустят. Может, и на покойниках что найдут.

   Жадноват ты, Ваня. "Теряют больше иногда". О "Святой Руси" думать надобно. Об, ну... вообще... в мировом разрезе, плане и перспективе.

   Николай, на удивление спокойно, без плача и визга, отобрал у женщин, виноват: у рабынь, украшения, но одежду не тронул. У княгини платок... десяток гридней год кормить можно. Ладно, пусть поносит пока. Полонянок, там ещё две бабы сыскалось, вместе с княжичем сунули в один возок. В другой - моих раненых и Гапу: хватит мучить женщину верховой ездой. Мужчин ободрали существеннее - Салман мой выговор понял. Проверили вязки, построили в колонну, пошли.