Гоньба

   Вот и встретились они на реке, на Волге. Феодор-епископ, с золотыми серафимами по подолу да с демоном премерзким в душе, да "Зверь Лютый" в сапогах стоптанных да с покровом Богородицким под видом косынки простой беленькой.

   Нут-ка прикиньте, люди добрые. У одного - шёлк на брюхе да демон в требухе, а у другого - рубаха льняная да милость неземная. Ну, и чьему верху-то быть?

   Однако ж, не запросто так. Была про меж них смертная битва-сражение. Следы-то там, в Балахне-местечке, и по сю пору видать.

   Метался Феодор, аки зверь рыкающий, демон адовый, огнём палил, пол-деревни сжёг. Вышел супротив него новокрещённый Хусдазад, душа чистая, грехами не замаранная. Да силён демон-то: обе руки ему опалил, одежонку-то прям на теле молодецком пожёг. Уж совсем пришла смерть неминучая к добру молодцу.

   Ан нет: подскочил тут к исчадию ада Воевода Всеволожский, помолился силам небесным, воззвал к Заступнице истово, перекрестился троекратно по обычаю, да и пнул порождение тьмы со всей силушки молодецкой, сбил с ног, руки цепью хитрой запер да пасть заткнул.

   Ибо сила в том Феде - демонская. Ибо словесами своими - многие души прельстил он. Да и смрадом серным от него несёт, пованивает.

   Привезли того демона со подручниками во славен город Всеволжск, кинули в подземелья глубокие, затворили запоры крепкие. Сел тогда Воевода да призадумался. Призадумался да опечалился. Ибо не убить того демона ни мечом, ни копьём. Не берёт его ни вода глубокая, ни огонь жаркий. А демон-то - сила сатанинская! - в подземелии-то ворочается, славен город Всеволжск-то потряхивает.

   Три дни не сходил с места "Лютый Зверь". Уж на что он лют да искусен, а не знал способа. Три дни не пил, ни ел - думу думал. А на третью ночь взмолился покровительнице своей, Матери Христовой. И сжалилась Заступница, подсказала-посоветовала.

   И построил Воевода с мастерами всеволожскими машину особенную - "Врата Смерти" называется. Никогда допрежь такой не было. Ни на Руси Святой, ни в иных царствах-государствах. Так ведь и Богородица-заступница не всякому помогает, научает да советует. И сказнил Сатаны ближника, слугу "Князя Тьмы" верного. Дабы не ходили такие по "Святой Руси", не терзали души православные.

   А чтоб и этот не мог, в пекло вернувши да отдохнувши, да в злобности своей укрепивши - с новой силою на Русь воротиться, приковал Воевода заклятьем невиданным-неслыханным беса к кости мёртвой. И себе служить заставил.

   И лежит тот череп с демоном - в подземелиях Воеводиных, путь-дорожку прогрызть себе пытается... Да только у Воеводы не забалуешься. Череп-то - в горшке стеклянном-невиданном, в сундуке крепком, опечатанном, в подземелье глубоком, запертом. Сидит исчадие, трусится. А как нужда придёт - погонит его Воевода противу врагов, супротивникам "Святой Руси" на погибель...

   Вокруг этого текста строились варианты. И самого текста, и подачи. Понятно же, что бабам надо побольше про мучения-страдания Манефы, а, к примеру, плотникам - подавай описание конструкции гильотины:

  -- Ой, да там топор висит аж в полста пудов, с семи желез кованый, в семи щёлоках купанный. Ой, да там столбы стоят резные, дубовые, с Синь-моря привезённые...

   По подаче изначально - всё просто. Пришёл мужичок, сел на завалинку, послушал про что местные бают, нашёл зацепочку, погнал своё "сообщение". Сходно с одной из рекламных стратегий на интернет-форумах. Хоть про что толкуют, а найти ассоциации и вкинуть своё - вполне возможно.

   ***

   Я ж рассказывал:

  -- Я всегда на экзамене спрашиваю студентов о червях. И все только о них и учат. Но вы сегодня расскажите о слонах.

  -- Э... Профессор... Слон - это животное... У которого нос имеет червеобразную форму. А черви бывают...

   ***

   Потом начали прикидывать более сложную драматургию. Например, человек не из Всеволжска идёт, а наоборот - туда.

   Рассказчик был невольным соучастником Феди, но раскаялся, идёт во Всеволожск, чтоб по мере сил помогать светлым делам Воеводы. С прямой рекламой:

  -- А уж во Всеволжске-городке житьё, говорят - славное. Одежонку там дают - добрую, хлебушка-то там - в волюшку, избы-то там ставят - хоромами... приходи-живи-радуйся.

   Другой бежит из селения русских язычников с Унжы, волхвы которых (устрашённые эффективностью крещения от "Зверя Лютого") молились Велесу, который, в свою очередь, и приказал демону пойти на Стрелку и светоч тамошний дивный веры истинной - изничтожить.

   Нервный, дёрганый, блажит истошно:

  -- Нету, нету у злобы силушки! Противу Воеводы Всеволжского! Ни у Велеса - скотьего бога, ни у Сатаны - ангела низвергнутого! Грядёт! Грядёт час смертный, час судный! Всё! Всё, что есть в миру - всё погибнет-погорит-повалится! Один Всеволжск-город выстоит! Милостью Заступницы да трудами воеводиными!

   Естественным образом формировалась связка: князь-воевода.

  -- Чудище Поганое всё семейство князя Андрея погубить замыслило! Уж и сын и брат князя преставились! Немного времени сатанинскому приспешнику не хватило. Обломали замысел диавольский - Крест Святой да Воевода Всеволжский!

   О патерналистском отношении между Залесскими князьями и крестьянами-переселенцами с Юга - я уже...

   Третий - вообще мимо идёт. Из Костромы на богомолье к Вышгороду, к Борису и Глебу, молиться о здравии князей русских, защиты против поганых, кости в горле у племени адова. Горящий взор и призывы:

  -- Молитесь, молитесь православные о здравии князей наших! Об крепкой крепости веры нашей - Всеволжске-городе!

   Репутация Боголюбского как "сильно православного" - общеизвестна. Противостояние чёрт-князь - очевидно. На эту очевидность накладывается неожиданное - вмешательство "третьей силы", "Зверя Лютого". Как положено - в последний момент, нежданно-негаданно.