Герцогиня

  -- Кого "их"? Мы - не суздальские. Караван на Ладоге к берегу не пристаёт, скатывается прямо в Неву. На волоке, на Белозёрской грани... Пограничной страже без прямого приказа, без войны - сторонний торговый караван громить... Да и не просто это. Народу в караване будет немало, охрану добрую дам.

  -- Ишь ты. "Дам". А всё море Варяжское они в один дых проскочат?

  -- Не всё. Половину. Да и то, дорогой, в Каупе и в Гданьске, отстоятся, отдохнут.

  -- Х-ха... у тебя на всё ответы придуманы. А всё едино - вздор, пустословие, нелепость. Чего-нибудь сломается, утопнет, заболеет... Не сойдётся. Иначе надо. Проще.

   Это он мне говорит?! "Хорошее решение - простое решение" - я в первой жизни прочувствовал. Руками, мозгами, задницей. Когда неделями приходилось программировать и перепрограммировать. Потому что всякие "завитушки" в коде мешали жить.

  -- Иначе? - Убить. Моё тебе сложно? - Сделай просто. Уже решил, где их будут в землю зарывать?

  -- Х-р-р...!

  -- Вот и я про то.

   Может он об деньгах-расходах печалится? У него нынче в кишени пустовато. Так надо успокоить!

  -- Ты, брат, не волнуйся. Денег я с тебя не возьму. Караван своим иждивением соберу. Приданое там, уборы-прикрасы... найдётся.

  -- Чего?! Чтобы я свою девку замуж голяком выдал? На чужого молодца милостыню?!

   Раздражение вдруг сменяется подозрительностью:

  -- Слышь, Ваня, а с чего это ты такой щедрый стал? То про Кострому да Галич за гривну волновался, а то девку чужую за тридевять земель в замуж с приданным... будто рукавом махнуть?

  -- А ты, брат, не забыл? Про сестрицу Улиты твоей, на Черниговщину выданную. Твоя Ростислава - мне не чужая.

   "Жили-были дед да баба". Звали их Адам и Ева. И пошли от них люди. Родственники. Все.

  -- Она не моя!

  -- Да по мне хоть как. Не Рюриковна - так Кучковна.

   Это у тебя, Андрейша, с принадлежностью детей проблемы. Родословного свойства. А мне - пофиг. Либерастия с дерьмократией и общечеловекнутостью. Я же объяснял: "Родственники. Все".

  -- И ещё. Полагаю получить с сего дела немалую прибыль. Караван пойдёт с моим товаром, с моими приказчиками. Места - дальние, цены - высокие. Глядь, и выгода получится. А выгорит дело с женитьбой, с герцогиней Саксонской - буду туда караваны гонять. Как нынче в Гданьск да в Кауп. У меня самбийский янтарь и по сю пору в складах лежит. Продаём помаленьку, цену хорошую держим.

   Я последовательно уводил беседу от болезненного, от Софьи. Теперь вообще перешли от людей к вещам, к гипотетическим прогнозам получения торговой прибыли. Тут уже хрипы рвать не с чего, тут надо считать да взвешивать.

  -- Так. А от меня чего надо?

   Правильный подход. Как на пьянке в общаге: "А я огурцов для оливье принесу. Ещё чего?".

  -- Согласие. Благословение. Отеческое. С открытым именем. Мало ли как оно обернётся, но на Русь им возврата нет. Повтора Евпраксии с Алешунькой Поповичем - не надо. Письма добрые. К Барбороссе и Вальдемару Датскому. Ты ж его помнишь?

  -- Володьку-то? Ингеборгина? Видел разок. Мальком бесштанным. Я-то его запомнил из-за отчества - Кнутович. А он-то, поди, меня и не помнит.

   ***

   Благословение с открытым именем - моё изобретение. По аналогии с "Леттр де каше" - письмо с печатью. В абсолютистской Франции приказ, подписанный королем и скрепленный печатью. Бланк королевского приказа о заключении в тюрьму без суда с пробелом в том месте, где должна быть указана фамилия обвиняемого. Леттр де каше выдавали главе семьи, желавшего наказать кого-либо из родственников за безнравственное поведение. Или просто для удовольствия милого друга или подружки монарха.

   Прелесть такого "безымянного постановления об аресте" в формулировке: "держать вплоть до особого королевского решения". Поскольку король о заключённом не знал, то и принять "особое королевское" - не мог. Пожизненно. Без обвинения, пересмотра или амнистии.

   В той многосторонней авантюре, которую я затеваю, часть участников, точнее - все, кроме меня, ещё не выразили своего согласия. Вот встанет тот Лев рогом. "Не хочу жениться!". И что делать? - Продуманы и запасные варианты. Хотя, конечно, Г. Лев в женихах - лучшее.

   Важна позиция Барбароссы. Очень важна. Хотя его до весны следующего года в Германии не будет, свадьбу нужно успеть сыграть до его возвращения.

   "Есть ли жизнь после свадьбы?" - да, есть. И совсем не надо подвергать эту "жизнь после" риску развода "по высочайшему".

   Льва с предыдущей женой развёл Барбаросса. Слова в храме - попы говорили. Но двигателем, плательщиком и главным бенефициант в той истории был император. В рамках конфликта с Папой.

   В РИ именно Барбаросса задумал и провёл брачную сделку с Анжуйцами. Браков должно было быть два. Одна дочь Генриха Короткий Плащ, графа Анжу, герцога Нормандии, короля Англии и протчая, должна была стать женой сына Барбароссы, другая - герцогиней Саксонской. Первый брак не сложился, второй - получился. И пошёл Барбароссе во вред. Создал нового противника, с которым пришлось многие годы разбираться, отвлекая внимание и ресурсы от других, более важных задач.

   Что и как изложить из этого Андрею, что бы он намекнул, что Ростислава в герцогинях - для императора большая удача, избавление от его собственных возможных неприятностей?

   Одно дело, если в письме:

   "Помоги, венценосный брат, присмотри за девочкой, поддержи. И моя благодарность не будет иметь предела. В разумных размерах".