Страница 106 из 113
- Я помню ее вполовину меньше, - по голосу Васкаэдра казалось, будто он улыбался. - Кажется, только оканчивалось строительство второй стены, когда меня убил Кронвелл.
- Я ее вообще не помню, - спокойно отозвался Сандро. - Но если судить по расстоянию от долины, то примерно на этом месте был небольшой замок, а при нем - поселение.
- Теперь ты видишь, во что они превратились со временем, - произнес Шид-Аттар.
- А я надеялся, что Шемисст за время своего правления сделал хоть что-то полезное... - холодно ответил первый Повелитель. - Например, сравнял этот замок с землей.
- Примерно это он и сделал вообще-то, - вклинился Селенор, - я помню ту войну. Мои сородичи должны были в ней участвовать, но...
- Но? - полюбопытствовал третий Повелитель.
- Не сложилось, - коротко ответил эльф. - А теперь держитесь крепче, снижаемся.
Первым вниз спикировал дракон под управлением Селенора, Мольтар отправил своего следом за ним. Суртаз смотрел глазами крылатой нежити на то, как столица заполняла собой весь обзор. Четвертый повелитель направил дракона чуть в сторону, прямиком на маячивший далеко внизу монастырь - настоящую маленькую крепость внутри второго кольца стен.
Нападения с воздуха никто не ожидал. В демоническом войске не было настолько далеко летающих существ, поэтому грузное приземление костяного дракона на крышу центрального здания заставило остолбенеть немногих находившихся во дворе людей. Пытаясь удержать равновесие, он взмахнул крыльями, и поток воздуха повалил монахов и инквизиторов с ног и выбил стекла в окнах постройки, за которую нежить цеплялась огромными когтями.
Управляемому Мольтаром костяному дракону не так повезло. Суртаз почувствовал сильнейший удар, и его выбросило из седловидной выемки на одном из шейных позвонков зверя, но лич был к этому готов. Он удержал себя в воздухе и взлетел повыше, чтобы не попасть под случайный удар крыла или хвоста. Дракон, тем временем, кувыркнувшись и сложив своей тушей одну постройку, влетел в другую, проломил ее крышу и ввалился внутрь. В голове Суртаза будто лопнула невидимая струна, а виски обожгло болью, из-за чего он едва не потерял высоту. Видимо, часть зомби, находившихся в упавшем драконе, восстановлению больше не подлежала, а лича настиг отголосок их упокоения.
- Что это было, Мольтар? - ментальный голос Сандро звучал встревоженно.
- Ему сейчас... немножко больно, - Шид-Аттар отозвался вместо десятого Повелителя. И от прозвучавшего в его голосе удовольствия Суртазу стало слегка не по себе. - Но он жив.
- Понял, - удовлетворенно отметил первый Повелитель. - Суртаз, Охтар?
- Я в порядке, успел взлететь, - с высоты своего полета Суртаз видел, как из грудной клетки первого дракона начали вылезать скелеты и зомби, соскальзывая вниз по крутым скатам островерхой крыши. Переведя взгляд на его собрата, тринадцатый Повелитель невольно сравнил застрявшего в здании дракона с птицей, попытавшейся расправить крылья в слишком тесной для нее клетке.
- Охтар? - повторил Сандро.
- Нет его, - снова ответил Шид-Аттар. На осознание этого у Суртаза, да и у остальных Повелителей, судя по всему, ушло несколько мгновений, во время которых третий бесстрастно добавил: - Дракону раздробило позвоночник там, где он сидел.
Суртаз невольно задумался о причине, по которой Мольтару стало больно настолько, что вместо него отозвался Шид-Аттар. Но размышлять об этом не было времени - люди внизу приходили в себя. Лич провернул на пальце Кольцо Обреченности, ощутив всем телом, как во все стороны от него разошлась волна леденящего душу ужаса. Те из людей, кто уже успел подняться, попадали на колени. Кто-то закричал.
- Суртаз, осторожнее, - приказал первый Повелитель. - Общий резерв уменьшился, поэтому следи за своим состоянием. Помоги выбраться Шид-Аттару и Мольтару, и направляйся с ними к нам. Если я правильно помню описанную Шунаррой планировку монастыря, то мы как раз на крыше собора, куда нам и надо.
- Если никто не против, я отпущу покалеченного дракона, - добавил Селенор. - Не хотелось бы словить отголосок в неподходящий момент.
- Не против, - ментальный голос Мольтара звучал глухо и сдавленно. - Если он начнет биться, вреда для нас будет больше, чем пользы.
- Ой, кто бы говорил... - съехидничал Шид-Аттар.
- Ты бы им вообще управлять не смог, - вяло огрызнулся десятый Повелитель. - Силенок маловато.
- Поругаться вы можете и наедине, - отчеканил Сандро. - Выбирайтесь оттуда, ждем вас в соборе, - и добавил, уже вслух, - а нам пока надо как-то спуститься вниз.
- Дракон может содрать кусок крыши, - предложил Селенор. Наблюдая за Суртазом, полетевшему к наполовину разрушенному зданию с останками дракона и выжившими Повелителями, он нахмурился, - правда, не исключено, что и сам при этом сорвется или обрушит здание.
- Нам нужно в подвал, - выдвинул встречное предложение Дерцкан. - Не лучше ли просто спуститься на драконе, а затем забраться в собор, например, через окно.
- Ну да, судя по звону, стекла мы уже выбили, - ухмыльнулся Васкаэдр.
- А нежить нас прикроет, - утвердительно кивнул первый Повелитель. - Пожалуй, так и сделаем.
Повинуясь безмолвному приказу Селенора, заметно полегчавший без своего неживого груза дракон сложил крылья и гигантской ящерицей спустился по стене, цепляясь когтями за каменную кладку и черепицу.
- Он и так умеет, - удивился Васкаэдр. Не ожидая такого проворства, он едва удержался на облюбованном позвонке между лопатками передних лап.
- При жизни он был золотым драконом Северных гор, - отозвался эльф. - А таким, сам понимаешь, нужно уметь не только летать.
- Поверю на слово, - хмыкнул пятый Повелитель.
Аккуратно спустившись на землю, дракон на мгновение замер, а затем стремительно, по-змеиному, выбросил вперед узкую голову на длинной шее. Одним ударом он превратил в кровавое месиво нескольких монахов, которым не посчастливилось оказаться поблизости. Успевшие разбрестись по двору скелеты и зомби также не стояли без дела - то тут, то там виднелись искалеченные тела в коричневом тряпье вперемешку с костями и подрагивающими конечностями не упокоившейся нежити. Немногочисленные инквизиторы успели скрыться из виду и, возможно, приняли руководство обороной.
Первым по услужливо выставленной передней лапе прошествовал Васкаэдр, за ним последовал Сандро. Дерцкан, сидевший позади Селенора, использовал левитацию и, осматриваясь, завис в воздухе. Эльф же просто спрыгнул, мягко приземлившись с высоты примерно в четыре человеческих роста.
- Думаю, этот проход ничем не хуже остальных, - указал Дерцкан на ближайшее стрельчатое окно.
- Наверное, красивые были витражи, - ухмыльнулся Васкаэдр, подходя ближе и глядя сквозь него на рассыпанные внутри разноцветные осколки.
Взгляд боевого некроманта задержался на инквизиторе, ничком лежавшем перед прямоугольной мраморной глыбой, похожей на алтарь для жертвоприношений. Легко перемахнув через низкий подоконник, эрьет-тасс достал короткие косы и осторожно приблизился к телу. Под ногами хрустело стекло, но лежавший никак на это не реагировал. Васкаэдр пинком перевернул инквизитора на спину и присмотрелся повнимательнее.
- Он еще жив, но это ненадолго, - произнес обнаружившийся рядом Селенор. Эльф сумел пройти по усеянному осколками полу, не выдав себя ни единым звуком.
- Оставить его тебе?
- Пожалуй.
Васкаэдр спрятал косы и приглашающе махнул рукой, зная, что будет дальше. Он однажды едва не прочувствовал на себе весь спектр ощущений, испытать которые теперь предстояло инквизитору.
Селенор подошел к искромсанному стеклом телу и опустился рядом с ним на колени. Коснувшись окровавленного лба инквизитора, эльф брезгливо поморщился и отер пальцы о ткань на плече своей жертвы. Затем четвертый Повелитель чуть склонил голову к плечу и провел ладонью над лицом бесчувственного святоши, задержав руку напротив лба и носа. Глаза Селенора полыхнули ядовитой зеленью, а инквизитор вскинулся, будто пытаясь подняться, но тут же снова обмяк, а затем забился в судорогах. Из его рта, носа, глаз и ушей потекла кровь - испаряясь, она тут же окутывала медленно рассеивающейся дымкой руку некроманта. Холодная, жестокая улыбка на миг исказила тонкие черты эльфа, когда инквизитор наконец затих. Тряхнув ладонью, он будто ни в чем ни бывало поднялся и поймал внимательный взгляд Васкаэдра.