Воды каменной пещеры

— Не трогай, оставь, — тихо сказал Фрэнк, оказавшийся уже рядом. Надир не послушал, поднял голову и уставился куда-то вбок, не мигая. Потом кивнул, словно обращаясь к кому-то невидимому и, повернувшись к Фрэнку сказал:

— Теперь все, он ушел.

— Ты видел? — удивленно прошептал Фрэнк.

— Да. Переход. Уже не вернуть, да и не во что возвращать. — Надир кивнул на неподвижное тело.

— Возвращать? — недоуменно переспросил Фрэнк.

— Мне кажется, я умел раньше, но не так, — Надир рассматривал свои руки, потом снова перевел взгляд на мужчину, — Здесь слишком все поломано. Зачем они?

— Сопротивление при аресте.

— Ты хотел, чтобы я это видел, почему?

— Такого я не планировал, — Фрэнк поморщился, — Никаких арестов в этом районе сегодня не предусмотрено. И вообще… Странно немного, эти ребята совсем оторванные, нежелательно, чтобы нас заметили… Хотя так даже лучше, наглядный урок. Возможно, и тебе придется заниматься чем-то подобным.

— Убивать?

— Выполнять любое распоряжение, — невесело усмехнулся Фрэнк, — Ты должен быть готов ко всему. И к этому тоже. Вообще они не убивают при аресте. И что сегодня произойдет именно так, я не знал. Подожди, — до Фрэнка медленно дошел смысл услышанного, — Ты сказал, что раньше мог, значит, все-таки помнишь?

— Нет, — Надир покачал головой, — Ощущение знакомое, словно что-то должно произойти… возникнуть здесь, на кончиках пальцев.

«Энергия, генерируемая в ладонях», — подумал Фрэнк. В столкновении он участия не принимал, но запись видел. Свечение, исходящее от незнакомца рук, перед тем как выпустить снаряд. Чтобы не делали с ним позже, подобное больше не повторялось. Фрэнк так и не понял тогда, являлось ли это оружием — неизвестным типом зарядов. А вот теперь, оказывается этим можно даже…

— Надир, не знаю, приходилось ли тебе убивать раньше, но сейчас — ты солдат и сделаешь то, что тебе прикажут, — Фрэнк нахмурился, — Однако у меня к тебе просьба, пообещай делать это быстро…

Надир кивнул, — Играть не буду, неприятно. Я ведь читал все, его эмоции перед и после… и видел нечто. Этот мужчина, когда его убивали, я чувствовал сам момент, в который это произошло. Потом он стоял неподалеку какое-то время. Смотрел на меня, не понимая, что делать. И только потом перешел…

— Это ты ему кивнул, да?

— Попрощался, он видел меня тоже, — Надир усмехнулся, — он боялся уходить, но я его успокоил.

— Покажи, что ты видел, — попросил Фрэнк.

— Нет, — Надир покачал головой. — Это личное, между мной и им, тебя не касается.

Фрэнк подумал, что прикажи он и Надир никуда не денется, но в последний момент остановился. Надир ему доверяет, пока еще доверяет. И он не так прост, как кажется. Машина, робот и все те идиотские эпитеты, которыми наградил Надира генерал, похоже, не соответствовали действительности. Нужно расспросить подопечного. Вот если бы не передавать управление или вообще… Фрэнк задумался.

Зарядил дождь, по-зимнему холодный, размывая кровавую лужу, собравшуюся под телом.

— Что с ним делать? — спросил Надир.

— Ничего. Нас это не касается, — скривился Фрэнк, плотнее застегивая куртку и натягивая капюшон, — К утру заберут, а дождь смоет следы. И здесь все будет так же как всегда, чисто и незаметно, как будто ничего и не случилось.

— А соседи?

— Что соседи? Как обычно в подобных случаях. Не видели, не знают, крепко спали, — Фрэнк невесело усмехнулся. — Ну что, идем?

Надир снова посмотрел на мужчину, потом перевел взгляд на Фрэнка. Такой спокойный, ничего не выражающий взгляд. Фрэнк поежился, ему стало не по себе.

— Уходим, — повторил он.

— Да, сейчас, — Надир снова наклонился к мужчине и закрыл тому глаза. Потом подумал еще немного, стащил с себя куртку, накрывая мужчине лицо.

— Что ты делаешь, ему уже не поможешь, — возмутился Фрэнк.

— Не знаю. Мне кажется, так правильно, — ответил Надир, поднимаясь. — Это был твой контакт, наша встреча?

Мокрые от дождя волосы, струи воды, стекающие по лицу и это странно непроницаемое выражение глаз. Фрэнк вздрогнул, словно от холода, ничего не ответил и отвернулся.

Надир проснулся. В мозгу что-то вспыхнуло, сознание включилось. Этакое мгновенное переключение между сном и явью. Не открывая глаз, он занялся анализом, что уже вошло в привычку, стало неизменным утренним ритуалом. Новые данные, новая информация. Быстро просмотреть, разложить по полочкам, выделить существенное. Воспоминание? Надир видел сон. Он мало спал. Только, если совсем валился с ног от усталости. И обычно сознание просто отключалось, погружаясь во тьму, лишенную сновидений. Но сегодня Надир проснулся с ощущением, что ему снилось что-то важное, имеющее для него значение. Инструкции… Точно, сон содержал инструкции. Он должен что-то сделать в определенный момент? Надир поморщился, напрягаясь. Воспоминание оставалось размытым. Раздраженно тряхнув головой, он открыл глаза и удивился. Раздражение — не его эмоция. Он считал это чувство сначала у Фрэнка, потом еще пару раз заметил у остальных, осмотрел со всех сторон, а, проанализировав, запомнил и присвоил. А в нужный момент просто достал из базы памяти и включил. Будучи не в состоянии полноценно испытывать эмоции, Надир пытался заимствовать их у других. Однако незаметно проникать в чужое сознание удавалось пока не очень хорошо.

Надир поднялся, небольшая разминка, затем ванная и холодный душ. Он знал, что холодный, горячей воды в его квартире не было, но температуру, как и много другого, не чувствовал. Надир умылся, быстро облившись водой, и застыл с полотенцем в руках, рассматривая в зеркале свое отражение. Длинные темные волосы обрамляли худое, бледное лицо. Надо бы их состричь, волосы мешали, постоянно лезли в глаза. Если понять челку, на лбу справа виднелась металлическая пластина, очень плотно прилегающая к голове. Пластина скрывала хитроумный механизм, с помощью которого они его контролировали. Именно так Фрэнк объяснил наличие пластины. Хотя у Надира на этот счет имелись сомнения. То, что сидело у него в голове, не являлось механизмом полностью. Он чувствовал это. Не существо, нечто другое. Оно вросло в мозг, слилось с ним, но не мешало.

Странно, контроль его тоже не беспокоил. Его вообще мало что беспокоило. Надир закрыл и снова открыл глаза, темные, практически черные. Почему никто не выдерживает его взгляда? Он оглядел себя со всех сторон. Тело мускулистое, ни грамма лишнего жира. На руках и торсе многочисленные и довольно жуткие рубцы, относительно свежие, еще розовые. Видно, что ранения получены примерно в одно время.

— Странно, — подумал Надир, — Что это была за переделка? В бою мне нет равных, как я мог заработать такое количество повреждений?

Происхождение шрамов он понял несколько позже, когда Фрэнк взял его на допрос. Процесс происходил над мужчиной, арестованным внутренней полицией две недели назад. Комната без окон со звукоизоляцией. Надир не сразу сообразил зачем.

Мужчина, сильно избитый, прикованный к стулу. Разбитые, раздробленные пальцы, распухшие губы, многочисленные синяки и гематомы… Надир прислушался к его эмоциям и поморщился.

В комнату вошли доктор и Морис, странный помощник генерала. У него был чемоданчик с инструментами. Вид этих инструментов и то, что они делали, сказали Надиру, что он тоже прошел через руки Мориса.

Надир отвернулся от жертвы и подошел к окну. Он вполуха слушал офицера, спокойным равнодушным голосом задающего вопросы. Смысл вопросов оставался непонятен. Мужчине навязывали информацию и заставляли эту информацию признать. Мужчина упирался, ожидаемые признания не содержали ни слова правды. Допрашиваемый закричал, когда Морис к нему только приблизился. Надир отключился, на какое-то время он перестал воспринимать происходящее в комнате. Потом он услышал спокойный голос офицера предлагающего добровольно подписать согласие на операцию, чтобы стать солдатом. Надир вздрогнул и, сам не понимая почему, вторгся в сознание пленного, отправив его в глубокий обморок.