Страница 87 из 154
В противоположность Великому Охотнику царица суккубов Совита даже не попыталась атаковать. Но и сбежать у нее сразу не вышло. Слишком уж хорошо заперли пространство Демолорды из-за того, что маг проявил очень высокий уровень магии пространства, что сейчас сыграло с демонессой злую шутку.
Удар секиры отрубил Совите левое крыло. Хотя если бы она не увернулась, то секира разрубила бы ее саму.
Отрубленное крыло — рана, конечно, неприятная, тем более его отрубил бог. С другой стороны Мардук не был вооружен своей настоящей, созданной из адаманта секирой, что было бы многократно хуже.
Мардук присутствовал сейчас на Парифате лишь малой своей частицей, не особенно отвлекаясь от собственных дел. Этого, впрочем, хватало демонам с головой.
Бог-Демоноборец не самый простой противник.
Дольше всех продержался Сорокопут. Виртуозно владеющий искусством убивать он смог увернуться дважды и даже заставил Мардука выставить защитный барьер.
В собственном божественном теле он бы и не заметил подобной атаки, а вот его жреца это могло и убить. Отразив атаку, бог отрубил демону руку и, обломав пару шипов, всей доступной мощью ударил по связи с Такульту. Сорокопут взвыл, моментально переходя куда-то в район ультразвука.
Этот жрец уже не в первый раз радует Мардука.
Как же давно тот, кого прозывают Двуглавым Топором не дрался вот так, в смертном теле, используя ограниченные силы против достаточно сильных демонов.
С каждым новым ударом по ненавистным существам бог всё больше погружался в это пьянящее чувство битвы.
Это и сыграло злую шутку.
Кхатаркаданн, существующий в форме тучи из разнообразных насекомых, получил поистине могучий удар. Сдвоенная молния, что сорвалась с рук занимаемого богом тела, заплясала по миллионам мелких созданий, образующих тело демолорда. Не меньше половины осыпалось пеплом.
Вот только и человеческие руки превратились в тлеющие головёшки.
Обугленные раны забурлили сукровицей, медленно наращивая плоть.
Мардук чуть качнул головой. Этот жрец обрёл по-настоящему невероятную регенерацию.
Отвлекшись, бог упустил из виду действия демонов. Слишком уж он отвык от слабого восприятия смертного мага.
С хлопком демоны и маг исчезли.
— Темный мир?! — с яростью произнес бог.
— Теперь преимущество за нами, — прохрипел Асмодей.
И это было правдой. Темный мир не лучшее место даже для тени светлого бога.
— Оставь это тело, и мы дадим твоему жрецу шанс сохранить душу и свободу. Если он сможет пережить охоту, то он свободен, — предложил Асмодей.
— Тогда заключим договор с условиями охоты. И я прослежу за его выполнением, — безапелляционно заявил Мардук. Ему явно не понравилось то, что демоны посмели прервать его развлечение, пусть оно и состояло из их избиения.
*************
Пространство «взорвалось» от множества телепортационных сдвигов. Два десятка сильнейших магов Парифата прорвали демонический барьер.
Вот только вместо ожидаемого огромного портала и уже наступающих легионов Паргорона пред глазами сильнейших мира сего предстало выжженное плато из медленно остывающего камня.
— Там выжившие, — указал худым, крючковатым пальцем аловолосый маг.
Означенные выжившие уже и сами заметили прибытие подкрепления.
Завал на месте циклопический цитадели, утратившей всякий намек на целостность, но не превращенной в каменную лужу, взорвался от внутреннего толчка.
Десяток магов во главе с Лордом-Командующим вышли на поверхность. Несмотря на явное отсутствие угрозы, группа поддерживала общий щит.
Высокий мужчина на вид лет тридцати с чешуёй доходящей до локтей опустился перед стоящими на земле магами.
— Я Военный Советник Саур, доложите что происходит, — с рычащими нотками в голосе произнес полудракон. Его длинный хвост недовольно бил по облаченным в высокие кожаные сапоги ногам.
— Лорд-Командующий города Сеап, Берон Бушующий, — представился Комендант. — Всё началось с нападения неизвестного зверотитана. Я отдал приказ на срочную эвакуацию мирного населения, задействовал тревожный маяк и приказал атаковать зверотитана всеми наличествующими силами. К сожалению, он оказался силён. Два слаженных залпа из четырех звездных катапульт в купе со всеми действиями гарнизона не нанесли заметного урона. Зверотитан использовал уничтожающий щиты артефакт, чем уничтожил звездные катапульты и городской портал. Несмотря на то, что расчеты (операторы катапульт) были закрыты энергетическим полем шестого уровня, произошла детонация мановых накопителей, вызвавшая также детонацию накопителей городского портала. Четверть города оказалась уничтожена. Потери: около тысячи граждан империи, расчеты катапульт и взвод имперской гвардии, контролирующий эвакуацию. Примерно половина мирного населения не смогла покинуть город, поэтому я принял решение действовать согласно седьмому указу третьего Колдующего Императора.
Военный Советник только покачал головой в знак уважения к храбрости этого мага. Если кратко, седьмой указ гласит: в случае невозможности эвакуации гражданского населения предпринять любые меры для уничтожения врага. Включая использование «артефактов последней воли». Этот старик не пожалел бы своей жизни ради спасения жизни других и исполнения Императорского указа, но судя по тому, что у Лорда-Командующего такое кольцо сохранилось, использовать его он не успел.
— К сожалению, мне не удалось отвести зверотитана на достаточное расстояние от города. Оружие титана, явно нацеленное на пробитие защит и барьеров, достало меня, несмотря на все предпринятые меры, — старик показал золотое кольцо с треснувшим и потускневшим рубином. Явно дорогой защитный артефакт. — Ещё несколько секунд и зверотитан бы меня добил, но в бой вмешался неизвестный маг. Он телепортировал меня из-под атаки и произвел экстренное лечение. Ментально он передал мне инфопакет, в котором сообщал, что он задержит «это создание» на столько, на сколько потребуется. Меня и моих людей он попросил отступить как можно дальше. Я не смог точно оценить манонасыщеность его ауры, но что-то в районе ректора академии второй степени. В дальнейшем маг заманил зверотитана так далеко, как только смог, но был атакован слаженной группой высших демонов. За секунду до этого титан разбил его защиту, поэтому атака демонов прошла крайне успешно. Как минимум десять магов может засвидетельствовать смерть мага, его аура начала гаснуть, уходя в духовный план. Но маг воскрес.
Комендант прокашлялся, но никто из слушателей не стал его перебивать, а к этому моменту вокруг него собрались почти все прибывшие маги.
— Примерно за пять секунд маг уничтожил четырёх из шести своих противников. Но в этот момент появились шесть демонов соответствующих по силам Демолордам Паргорона. В соответствии с предписаниями я выслал сообщение в столицу по линии сверхважной связи. Маг в одиночку атаковал демонов. Безрезультатно, но при этом он не делал попыток сбежать. Через некоторое время маг задействовал неизвестное ультимативное заклинание, основанное на стихии огня. Всё в примерно километровом радиусе от эпицентра обратилось в плазму, затем ударная волна снесла городские стены на расстоянии в пять километров и разрушила цитадель, закрытую щитом пятой категории. Дальнейшее температурное воздействие не поддаётся оценке: все артефакты внешнего наблюдения были уничтожены. Демолорды, судя по доносящимся до нас отголоскам ауры, не погибли. Маг, впрочем, тоже. Мы не фиксировали его ауру, но на поверхности ещё несколько минут продолжался бой, были слышны взрывы и разряды молний. За несколько секунд до вашего прибытия всё стихло.
Военный Советник задумчиво покачал головой и жестом отослал Лорда-Командующего.