Страница 59 из 154
Глава 30
Три королевства без правящих династий вкупе с территориями герцогств и баронств стали достаточно большой проблемой.
Империи смогли взять под свою руку очень многое, но далеко не всё. Весь Пранел, часть Шогена и Рекаена остались не у дел — на них просто не хватило административных ресурсов.
Начавших было заикаться о чем-то императоров я завернул. Становиться королём я не планирую. По крайней мере, сейчас это мало того, что огромная головная боль, так и большие проблемы в дальнейшем развитии.
И начались поиски нового короля. Спросили и у меня. Кроме Жака, я вообще никого не знал, поэтому его и посоветовал. Но, видимо, перестарался: целая комиссия с двумя императорами и Сазаром во главе неделю мусолила кандидатуру Жака Бретона. Он, кстати, отличился в том побоище. Итогом всех прений стал новый король Акардии — Жак Бретон. Новое королевство было фактически вдвое больше Шогена или того же Пранела.
Так ранее независимые герцоги добровольно примкнули к северной Империи. Половина Шогена ушла к Северянам, в том числе и родовые земли Бретонов, но Жак не расстроился.
К Империи Пяти Башен перешли все Баронства, чьё мнение никто учитывать не стал, и чуть больше половины Рекаена.
Меня тоже не обошли стороной: ту самую половину Шогена объединили в Герцогство Арер, и теперь я Герцог. Правда, я выписал себе управляющих из империи, ибо играть в правителя мне не хочется.
По сути, сугубо своими землями я объявил как раз бывшую территорию Бретонов, а всё остальное стало разнообразными наделами для Баронов, Маркизов, Графов и иже с ними.
Те обязались платить мне налоги и стали моими вассалами. Впрочем, мне было глубоко…без разницы на такие выверты сознания юного императора. Ну захотелось ему сделать меня Герцогом, ну и ладно.
Получил я и сугубо материальные ценности. Император Севера пустил меня во все императорские закрытые хранилища и сказал, что я могу забрать всё, что мне нужно. В закрытых хранилищах хранились вещи лишь магической направленности, ну или те, что к ним отнесли.
В основном всякое хламьё возрастом от сотни до пары тысяч лет. Но было тут и такое, что руки от жадности потряхивало. Правда, сам Актавий в этих горах хлама ничего ценного и полезного не видел. А вот то, что весной вместо вполне ожидаемого послевоенного голода собрали тройной урожай - он видел, да и то, что больше не было морового поветрия тоже оценил.
В общем, если бы я забрал вообще всё, как мне кажется, он бы только обрадовался свободным помещениям в совсем не резиновом императорском дворце.
Вот в Империи Пяти Башен чуть не начался голод ввиду огромных потерь рабочих рук и следящих за погодой магиков. Но Северянам было уже некуда складировать дары природы, и все сошлось очень удачно.
У Жака, правда, было не все так хорошо: у него, фактически, полстраны в руинах лежало, но добрый старик Икар всем поможет, чем сможет…и пороется в закромах на предмет ненужных старых книг.
Так вот, возвращаясь к ценностям императора севера. Под слоем пыли и грязи в одном из самых темных углов лежала небольшая пиала из темного мутного стекла. С каплей…настоящей каплей Ихора! Откуда тут кровь бога, я не имею ни малейшего понятия, но флакончик исчез в инвентаре ещё до того, как я успел осознать, что вижу.
Были тут и книги. Их я забрал все. Из артефактов взял то, что можно переработать на накопители или нужное мне самому. В том числе и изящнейшей работы латную перчатку. Правую. Я не смог понять, для чего она предназначена. Я различаю невероятно тонкие линии в любом магическом узоре, но тут было что-то совсем уж невероятное.
Забрал я и пару тонн материалов. Золото и серебро я особо брать не стал, у меня этого хватает, и я всегда могу найти ещё, а вот ингредиенты я взял в превеликом множестве. Тут был почти целый скелет Искристого Льва. Искристые Львы были истреблены лет триста назад — эти огромные представители кошачьих имели шкуру с прекрасным сопротивлением магии, а у особенно старых особей оно(сопротивление) развивалось даже в подавление и разрушение заклинаний. Кости же этих созданий — отличнейший накопитель и проводник маны... К сожалению, лишь той, что лев накапливал сам при жизни, но всё-таки.
Мне отдали самые лучшие драгоценные камни. Императорский казначей хватался за сердце, а иногда и за рукоять ножа, но взгляд юного Императора был красноречивее любых разрешений. Он смотрел на золото и камни, как на сущую мелочь, и любого заикавшегося о том, что мне и так уже много, одаривал таким взглядом, что человеку хотелось утопиться в общественном туалете.
— Я, Император Севера, поклялся пред ликом пресветлых богов о том, что Герцог Арерский Икар Фламия не пожалеет о своих жертвах! Ты хочешь обвинить меня во лжи?! — Сказал он одному из таких доброхотов.
Доброхот предпочел заткнуться.
Сазар тоже не забыл обещаний. У него родился правнук — это немного привело его в чувство, а уж когда начались наши занятия, где было непонятно, кто кого учит, он совсем пришёл в себя. К этим занятиям примазалась и Илаида Агосто, хотя её можно понять — ее учитель умер.
Примерно через полгода таких занятий она и вовсе попросилась ко мне в ученицы. И даже целая лекция о том, что для этого ей нужно будет выучить шумерский и вообще изменить подход к магии, пусть не радикально, но значительно, не повлияла на ее решимость. Она пропустила всё это мимо ушей.
Основной постулат шумерской гильдии — это развитие Искусства, и, если ты можешь обучить кого-то способного — сделай это. Я всё же слишком долго прожил и пробыл в гильдии, и, даже несмотря на то, что в последние годы она клонилась куда-то не туда, я разделял эту идею. Поэтому Илаиде я не отказал. Как позже не отказал и Семилу, бывшему Пятому Вестнику…
*****
Взгляд со стороны
Спустя два дня после битвы у Арвастры.
Пустое, достаточно просторное, помещение было прекрасно освещено, правда, единого источника света не было. Казалось, сиял сам воздух, от того у предметов внутри не было теней.
На стене, прикованный черными цепями, висел мальчик лет четырнадцати.
Приход высокого черноволосого мага заставил его открыть глаза.
— Доброго дня. Уж не знаю, как тебя зовут. Я Икар. Так понимаю, ты новый Пятый Вестник…ты уже почувствовал разрыв связи с Владыкой? — Маг присел на стоящий тут же стул.
— Да, — Прохрипел подросток. Разрыв он почувствовал — сложно не заметить такую боль, будто из тебя выдирают душу.
— Ты, скажем так, случайная жертва. Ты ведь не по своей воле стал Вестником? — Маг чуть склонил голову.
— Нет, — Прохрипел ещё тише пленник.
Маг щёлкнул пальцами, и у губ парня появился стакан, из которого он жадно начал пить. Выпив четыре стакана, парень приободрился.
— Так вот, прошло не так много времени с того момента, как ты стал вестником. У тебя есть все шансы пережить обратный процесс и даже остаться магом, — Маг закурил трубку.
— Я согласен, — Не раздумывая, согласился парень.
Маг только кивнул и по-доброму улыбнулся, а цепи отпустили пленника.
********
Икар
Вообще, я дал парнишке кошелек золота и отпустил где-то на юге. Не спрашивая, чего он хочет. Обратный ритуал прошел нормально. Я смог после экспериментов с Дайси добиться переноса данного «Ме» другому человеку. Это было все же не совсем Ме, а топорное его подобие, так что все удалось. Какой-то пойманный ещё в Шумере маньяк-педофил стал новым Пятым Вестником. Ну или просто хранителем его силы.
Так вот, парень меня отыскал, а вернее, моё новое место жительства — замок Бретонов, на территорию которого я ещё и дворец поставил…расширив немного пространство.