Страница 3 из 154
Глава 2
Парнишку звали Жак. По его рассказу, он только-только закончил обучение в академии. Просто академии, никаких разделений по направлениям обучения здесь не было. Нет, были, конечно, военные школы, но это именно школы и предназначались они для простолюдинов, готовых послужить на благо отечества. Аристократы, то есть будущие офицеры, занимались дома или с репетиторами и на службу приходили уже готовыми специалистами.
Так вот, в академии, по рассказам Жака, учили всему, что нужно знать отпрыску благородных кровей, планирующему управлять своими землями и делать это так, чтобы не помереть с голоду.
Особо спесивые аристократы и для этого нанимали десяток репетиторов, но это было раз в десять дороже, дольше и после подобного обучения вашу дитятку не возьмут на службу в Королевскую Канцелярию, к которой относилось всё, кроме армии, то есть суды, управления городами, тайная полиция, налоговая и другие гражданские службы.
Жак изначально планировал устроиться в мэрию Орска, но печальные вести изменили его планы.
Судя по всему, его отец был достаточно умным человеком, потому как вместе с известием о его смерти до любимого и единственного сына дошли и деньги, достаточные для того, чтобы нанять небольшую армию.
— Так что, ты говоришь у твоего дяди много воинов?
— Да, господин Икар. — С уважением в голосе произнес Жак. Уважение появилось после того, как он поближе рассмотрел опёртый о стол клинок.
Без капли магии, просто очень хороший клинок из сплава стали, мифрила и совсем уж капли енгерита. Что такое енгерит? Полученный мной алхимический металл, имеющий весьма интересное свойство укрепления со временем. Он постепенно набирает ману из окружающего мира и становится прочнее. К сожалению, у укрепления есть предел, но сам факт того, что можно добавить немного этого металла (много производить дорого) в сплав и изделие будет лишь крепче с годами, очень меня радует.
— На скольких наёмников у тебя хватит денег?
— Зависит от уровня их подготовки и будет ли это уже собранный отряд. — Уклончиво произнес в ответ Жак в перерыве между котлетой и сладким напитком, похожим на сладкий квас.
— Средней поганости и не из одного отряда.
— Около сотни или полутора сотен.
— Время?
— Месяц.
Я уже согласился помочь и даже произнес коротенькую клятву наёмника, от чего он охотно делится со мной планами.
— Как далеко твой замок?
— Он ещё не мой. Около недели пешком.
Или мгновение через изнанку, но, к сожалению, магия хоть и присутствовала в этом мире, но приняла весьма странную форму. Эльфы или похожие на них существа умели влиять на растения, исцелять раны и тому подобное. Гномы умели «заговаривать» метал и накладывать зачарования. Великаны умели укреплять своё тело и накладывать другие усиления. Ниерваны — раса похожая на драконитов, но со своими особенностями, были лучшими магами огня и ветра. Ронгары — очень странная раса, являющаяся стихийными земляными големами иногда размером с гору. Слава Мардуку, их численность была небольшая, а нрав очень спокойный. Так вот, ронгары были магами земли. Жзеку — морские жители, похожие на больших осьминогов разнообразных расцветок. Они были магами воды и с людьми почти не контактировали, потому как способных воспринимать их весьма своеобразный способ общения слишком мало. Ну и, конечно же, люди. Среди них было аж три вида магов: церковные, то есть практикующие магию апостольства; светлые маги — слабенькие, на уровне чуть ниже подмастерьев, способные изучать любую магию, кроме «школ зла»; ну и темные колдуны и ведьмы, по версии жителей этого мира — продавшие душу демонам и приносящие им кровавые жертвы некроманты и маги тьмы. Самым могущественным считается некий Ронгар соответствующий примерно уровню архимага пятой ступени, и носит он звание сильнейшего уже примерно пять сотен лет. В общем, появление человеческого архимага в моём лице создаст в обществе результат аналогичный брошенным в деревенский сортир дрожжам, то есть вызовет тотальный диссонанс и приличное количество дурно пахнущих проблем на мою светлую голову. Так что оставаться наёмником или в крайнем случае светлым магом будет более чем приемлемо.
— Мы наймем полсотни человек.
Жак с недоумением на меня посмотрел.
— Так ведь мало этого для штурма, господин Икар.
— Штурма не будет.
Градус непонимания стал больше.
— Твой дядя выйдет за ворота крепости.
— Зачем?
— Деньги.
— Деньги?
— Как твой отец зарабатывал деньги?
— Мы продавали корабельную древесину, а также через нас проходит торговый тракт, на котором отец построил несколько постоялых домов.
— Мосты есть?
— Да, три.
— Как ты думаешь, что будет, если до твоего дяди дойдет информация, что крупная шайка бандитов берет мзду с проезжающих по мостам, грабит трактиры и лесорубов, а в крайнем случае и сжигает мосты и трактиры?
— Он вышлет из замка воинов, чтобы те разобрались с бандитами.
— А кто их возглавит?
— Начальник стражи.
— А начальник стражи кто?
— Был дядя, кого он теперь назначил я не знаю.
— А если бандиты захватят одну из деревень? У вас же есть деревни?
— Да, четыре штуки. Тогда ему придется во главе войска разбить бандитов, потому как у него не хватит людей для того, чтобы их разделить. — Начал понимать мою задумку Жак.
— Значит так и поступим: «захватим» деревню, если жители будут на твоей стороне, или по-настоящему захватим, если они будут против.
— А как мне потом с ними разбираться? Слава разбойника меня не прельщает. — Жак вновь отпил из кружки.
— Во-первых, это твоя земля и твои деревни по праву наследства. — Я потыкал в кожаную торбу с бумагами.
— Во-вторых, никто их грабить не собирается, если они сами того не захотят.
Жак прикрыл глаза, углубившись в раздумья, а я наконец дождался того, что мне принесли такой же, как у Жака, кувшин и кружку, и приступил к употреблению понравившегося мне напитка.
**********
Техническое развитие этого мира было весьма неоднородно. Например, гномы подчинили себе пар, что напомнило мне о моей предыдущей инкарнации. Люди в плане технологий были на среднем уровне, то есть обрабатывать железо и камень умели, но сложная механика уже не для них.
Поэтому передвижение пешком с обозом виде двух телег, гружёных провиантом и самой тяжёлой поклажей, никого из наёмников не удивило.
Нанятые за смешные деньги пять десятков воителей были весьма посредственны. Любящим выпить или поспать на посту мне пришлось выделить целебный подзатыльник, гарантированно знакомящий их лицо с землёй. А уж каких сил мне стоило построить их в колонну по пять. Но доброе слово, улыбка на моем небритом лице в купе с длинной тонкой жердиной в руках придавали им сил и упорства на пути к маломальской дисциплине.
Нашел я себе и помощников. Старый однорукий рубака с луженой глоткой и взглядом, вызывающим желание уйти куда подальше. Все эти милые качества и сорокалетний стаж военного дела позволили назначить Бровора моим заместителем. Был и лысый амбал, лишь немного не дотягивающий до меня комплекцией. Туповатый, но исполнительный, он стал командиром первого отделения из двадцати пяти человек. Вар Секира был выходцем с севера и о дисциплине знал не понаслышке, а после того, как я приподнял его одной рукой за шиворот и встряхнул, вытащив из драки в одном из кабаков, он воспылал ко мне неподдельным уважением. В его племени более всего уважали силу и это накладывало свой отпечаток.
Полная противоположность Вара — невысокий и жилистый Гор, выходец с юга. Виртуоз парных кинжалов, гномьего короткого арбалета и скрытного проникновения куда угодно. Он стал главой второго отделения.