Страница 121 из 154
Глава 52
Ночная мгла окутывала стены маленького замка затерянного на небольшом острове посреди бескрайнего океана.
На высокой надвратной башне мирно дремал стражник. Не так давно ему не повезло попасться адепту более высокого ранга в нетрезвом виде. И тот, рассвирепев, назначил адепта седьмого круга дежурить на этой продуваемой всеми ветрами вершине.
Раньше тут несли вахту смертные черви, ещё не знающие для чего их на самом деле наняли, посулив невероятно щедрую плату.
Адепт седьмого круга Неал вообще считал эти ночные бдения полнейшей глупостью. Кто мог найти и напасть на их крепость затерянную на одиноком острове посреди бушующего океана?
А потому, главным для Неала в течении этой недели стало, проснуться до того как придет с проверкой кто-то из старших адептов.
Спящий маг не мог заметить тонкую струйку сизого дыма, появившуюся из пустоты на другом конце смотровой площадки каменной башни.
Не заметили эту аномалию и другие разумные несущие в эту ночь дежурство на стенах старой крепости. Вернее не дожили до её появления.
Мгновенно проснувшийся Неал захрипел хватаясь за стиснутое стальными тисками горло. Ничего не соображающий маг на рефлексах попытался ударить в нападающего молнией из носимого на пальце артефактного кольца. Но ничего не произошло. Могущественный артефакт испустил пару крохотных искр и рассыпался невесомой пылью, а тиски на горле сжались с новой силой.
-Не дергайся.- Прозвучал полный ледяного спокойствия голос.
Стремительно синеющий маг попытался выдавить что-то, в ответ хватаясь руками за сжимающие его горло пальцы.
-Я сказал не дергайся.- С неизменным спокойствием повторил неизвестный, на мгновение ослабляя хватку.
Неал судорожно втянул в лёгкие маленький глоток столь желанного воздуха и в следующий миг горло вновь сдавила стальная ладонь.
-Слушай меня внимательно. Ты и все кто сейчас находится в этом замке, заранее приговорены к смертной казни через развоплощение души. Ответь мне падаль, ты хочешь жить?- Не спеша, монотонным голосом спросил неизвестный, отпуская шею задыхающегося мага.
Рухнуть на колени Неал не смог, всё та же рука ухватила его за воротник, легко приподняв над полом.
-Да.- Спустя десяток секунд хрипло выдавил из себя судорожно кашляющий маг.
-Тогда сейчас ты откроешь мне одну из дверей ведущих во внутренние помещения.- Вкрадчиво произнес вторженец.
-Это невозможно… пока не взойдёт солнце магическую защиту с внутренних строений не снять даже главному жрецу!- Всё ещё кашляя почти прокричал Неал.
-Тогда лети.- Коротко напутствовал мага незваный гость.
С криком адепт седьмого круга перемахнул высокие каменные зубцы, а спустя мгновение последовал влажный шлепок. Ускоренное телекинезом тело, превратилось в кашу из перемолотого мяса и осколков костей щедро оросив собой камни внутреннего двора.
Никто, впрочем, этого неуслышал. Иллюзия наложенная сразу на всю крепость радовала возможного наблюдателя пасторальной картиной спокойствия и безмятежности.
Скрытый в четвертом измерении маг грязно выругался. Заклинания защищающие донжон были до смешного могущественными.
Явно работа предыдущих владельцев этой крепости, ибо та группка отщепенцев, что поселилась здесь сейчас, даже в своих снах не могла мечтать о подобной силе.
Наконец спустя почти час мучений, одна из боковых дверей открылась, являя взгляду просторную кухню с затушенным очагом.
С тихим шелестом в открывшийся проход поспешили сотни крохотных созданий отдаленно похожие на закованных в хитин пауков.
Сам скользящий в глубине пространства маг шел следом, следя за работой своих творений.
Десять минут спустя, шесть десятков обитателей замка были лишены душ и обглоданы сотнями маленьких глоток до состояния голого сверкающего белизной скелета.
Лишь один разумный ещё скрывался в самом сокровенном месте древнего замка.
Главный жрец оказавшийся в час нападения у алтаря взывал к милости своего бога, с ужасом вслушиваясь в шуршание тысяч крохотных лапок и крики съедаемых заживо культистов. Но вот всё стихло… лишь истовая молитва звучала отражаясь от высоких сводов.
-Покарай нечестивых посмевших напасть на детей твоих о великий!- Бился в истерике покрытый струпьями старик.
-Твой божок тебе не поможет.
Прозвучал голос прямо над ухом у замершего на мгновение культиста.
-Нет! Ты не посмеешь! Я Верховный жрец…- Начал кричать старик пытаясь сотворить какое-то заклинание, но захрипел падая на пропитанный кровью алтарь.
-Скольких ты замучил на этом поганом камне? Сотни? Тысячи? Ты можешь сколько угодно визжать о том что ты Верховный жрец темного божка, итог всё равно один. - Вновь донёсся из пустоты пугающе спокойный голос.
С мерзким хрустом конечности жреца расплющило до состояния тончайшего пергамента, а парочка особенно жирных "пауков" раскрошив зубы скользнула внутрь бьющегося в агонии культиста. Восемь пар острейших лап с чавканьем начали перемалывать внутренности.
Но агонизирующий жрец не умер.
Раз за разом его органы вырастали лишь для того чтобы вновь превратиться в кровавую пену.
Несмотря на невероятную боль сознания старик тоже не потерял. Он прочувствовал всё от начала и до конца, включая холод от пронзающего грудь лезвия и невероятной боли, от утрамбовываемой в накопитель души.
С треском раскрошился черный базальт алтаря, вспыхнув на мгновение первозданной тьмой.
В один миг исчезли сотни бронированных восьмилапых тварей, а спустя секунду исчез и маг, оставив на стене бывшего алтарного зала метки шести самых многочисленных еретических объединений Парифата и надпись "Вы следующие".
*****
Задания врученные мне младшим инквизитором, оказались удивительно скучными.
В основном, это были доносы жителей на подозрительных соседей, а вернее выдумки изнывающих от скуки стариков.
Но каждый такой донос следовало проверить. Вдруг и вправду в деревеньке "Озерки" завелись злостные демонопоклонники, ежедневно приносящие половину местного населения в жертву Паргорону.
Если бы не мой Илдинг, то на одну только дорогу у меня бы ушло пару месяцев, несмотря на использование портальных станций.
Но все имеет свой конец и доносы тоже закончились, оставив лишь одну папку из серого картона, с интригующей надписью "Секретно".
Не знаю как это задание оказалось у младшего инквизитора Элдана. Я бы ему даже метлу охранять не доверил, не то что расследование дела о исчезновении важного агента, внедренного в один из еретических орденов.
Судя по информации содержащейся в папке, основным местом контакта с агентом был кабак на окраине Бриарагена, носящий гордое название "Серебряный черпак".
Туда я и направился, предварительно сменив внешность на благообразного старичка в высоком островерхом колпаке и старой местами залатанной одежде.
Внешне заведение не впечатляло. Обшарпанные стены и выцветшая вывеска, вкупе со скрипучей дверью навевали ассоциации скорее заброшенного дома, а не столичного питейного заведения.
Интерьер оказался под стать всему остальному. Десяток потемневших от времени кривоватых столов, стоявших на грязном полу и затрапезного вида хозяин заведения находящийся за видавшей виды стойкой.
-Чего тебе, старик?- Гнусаво спросил кабатчик.
Помимо хозяина присутствовали ещё несколько завсегдатаев, уже успевших к середине дня упиться до полной потери сознания.
-Пива, сынок, самого дешевого.-Усаживаясь за стойку, прокряхтел я.
Окинув меня безразличным взглядом, бармен кивнул и сцедил мне полную кружку из стоящей за спиной бочки.