Страница 112 из 154
Конечно, Император нацелен на мирное разрешение конфликта, но если все пойдет так, как идет сейчас, то через полвека можно ожидать полномасштабную гражданскую войну, причем по разрушениям гораздо хуже ядерной. Для меня не составит труда стереть из реальности огромный город, а тут есть и такие, для которых и континент не предел.
Всё-таки у живущих иногда целые тысячи лет магов всё происходит намного медленнее. На Земле будущего за пятьдесят лет успеют отгреметь две мировые войны, десятки революций и восстаний, а тут эта единственная гражданская война зреет уже без малого треть века и неизвестно сколько ещё будет зреть.
После обсуждения всех вопросов прибыл целитель. Опытный маг, лишь немного уступающий мне в силе, шесть часов исправлял искореженную энергосистему.
За это время всем, кто видел меня вблизи, успели подправить память, включая персонал портальных станций и даже секретаршу Самура.
— Всё, — устало выдохнул лекарь.
— Спасибо, — произнес я с искренней благодарностью. Впервые за долгое время я не чувствовал отвратительной тянущей боли.
Из кабинета я сразу переместился в Лимбо. По плану Самура этого моего визита вообще никогда не было.
Теперь мне предстоит вновь прибыть на Парифат, но на этот раз официально, получить документы и уже из пункта портального контроля отправиться на приём к Императору.
*********
— Я решительно не знаю, чем вам помочь, девушка, — развел руки бородатый толстяк.
— Вы точно ничего не можете сделать? — спросила Илаида, уже ни на что не надеясь.
— Девушка, учитывая то, что вы мне поведали, ваш учитель очень сильный маг и параноик. В астральном плане он прикрыт столь плотно, что найти его просто выше моих сил, — скучающе пожал плечами толстый маг.
Он уже получил свои деньги и теперь хотел как можно быстрее спровадить надоедливую клиентку подальше.
— Быть может вы тогда скажете к кому мне обратиться?! — начала закипать магесса.
— Понятия не имею. Я, смею надеяться, один из лучших сыщиков в Бриарогене, но единственное, что я смог узнать, это то, что ваш учитель в этом мире, — с ледяным спокойствием ответил толстяк, намекающее указывая рукой на дверь.
Напоследок Илаида громко хлопнула дверью, желая хоть немного выместить свой гнев. Это был третий маг, оказывающий услуги подобного рода, и он, как и все предыдущие, ничем не смог помочь.
Благо, что денег у Илаиды было достаточно. Учитель относился к золоту без всякого пиетета и, уходя, оставил ученикам две изрядные горки из слитков.
Хотя много ценнее были книги. Дурак Семил больше всего радовался неожиданно свалившейся на него герцогской короне, а вот самой Илаиде досталось намного больше самого ценного — знаний.
— Извините, — донесся из-за плеча задумавшейся магессы приятный женский голос.
— Да? — обернулась Илиада.
Говорившей оказалась полностью закутанная в серый балахон фигура. Лицо неизвестной прикрывала не менее серая маска.
— Я услышала, что вы ищите одного моего знакомого. Быть может я смогу вам чем-нибудь помочь…
**********
Гулять по улицам Бриарогена можно очень долго. Этот огромный город одно большое произведение искусства.
Зодчие, построившие такое, воистину могут считаться великими.
А уж дворец Колдующего Императора и вовсе жемчужина этого мира. Даже для обычного смертного это строение выглядит великолепно. Но если смотреть ещё в аурном зрении, то это и вовсе что-то трудновообразимое.
В этом дворце жил один из величайших магов этого мира и целые поколения магов после него, поэтому магический узор тут сам по себе похож на украшение.
Во дворец меня пропустили сразу, конечно, выделив сопровождение.
Сегодня состоится какой-то праздник, где мне и доведется встретиться с Императором.
Вообще, я уже три недели живу в Бриарогене. После того, как я получил все надлежащие документы, меня «случайно» отыскала императорская гвардия. Задерживать не стали, просто поселили в хорошей гостинице и попросили подождать до очередного официального мероприятия.
Признаюсь честно. Избавившись от боли и добравшись до цивилизации, я устроил себе настоящий отдых.
Две недели я только и делал, что ходил по ресторанам. Нашлись и те, кому нужен был кавалер на одну ночь, реже две… в общем, отдохнул я отлично.
Тронный зал был не слишком велик, но несмотря на постоянно прибывающих гостей, теснее не становилось. Зал соразмерно расширялся под число гостей. Интересно, есть ли у этой магии предел?
У одной из стен стояла сцена, где, сменяясь, выступали музыканты. Играли они довольно неплохой, хоть и весьма монотонный репертуар.
Был и «шведский» стол. Ряды закусок и напитков постоянно обновляли незримые слуги. Гости потребляли дармовые деликатесы в ужасающих количествах. Я и сам перепробовал все по несколько раз.
Со мной никто не спешил общаться, да и я стоял наособицу, наложив на себя легкий отвод глаз.
Сам Колдующий Император первые полчаса важно восседал на большом троне, а затем произнес вдохновляющую речь и удалился.
Ещё спустя час ко мне подошел один из стражей дворца. Полностью проигнорировав мой морок, он вежливо попросил пройти с ним.
Идти пришлось недолго. Минуту мы петляли по коридорам, пока, наконец, не пришли в довольно просторную комнату отдыха.
Внутри было достаточно много разумных: сам Император, его охрана и, судя по всему, приближенные.
— Доброго дня, — нейтрально поприветствовал меня монарх.
— Приветствую вас, Ваше Величество, — изобразил я поклон.
— Мне доложили о той трагедии и о вашем в ней участии. Империя благодарна вам за спасение наших граждан. Я считаю, что вы достойны ордена имени Абраксола первой степени. Помимо этого я предлагаю вам учебу в Мистерионе в качестве студента по обмену, — показал тень улыбки владыка Парифата.
— С благодарностью приму ваше щедрое предложение, — отдал я очередной поклон.
Император коротко кивнул, указывая, что аудиенция окончена, и меня выпроводили за дверь.
Как удивительно и даже немного подозрительно удачно все складывается. Я желал изучать местную магию и получил высочайшее дозволение. Пусть меня и втянули в местные интриги, но всё это мелочи по сравнению с той бездной знаний, что теперь открыта для меня.
В Шумере были далеко не самые слабые маги, но здесь… тут веками фундаментально изучают магическое искусство. Я даже не берусь предполагать сколько на самом деле местным должно быть известно. Ведь в Шумере тысячи секретов и невероятных открытий умерли вместе с теми, кто их открыл. Могучие Архимаги редко когда передавали все свои знания даже самым близким ученикам. Но здесь всё не так. Здесь существуют университеты и общая магическая система. Каждый маг Парифата желает привнести что-то новое и прославить свое имя в веках.
— Мэтр, — окликнули меня со спины.
— Да? — я обернулся.
— Мэтр, извините, но не могли бы вы уделить мне несколько минут? — улыбнулся мне молодой человек.
— Вы, собственно, кто? — спросил без особого интереса я.
— Я представляю одну весьма могущественную организацию, — ответил парень, демонстрируя край серебряной татуировки на левом запястье.
— Орден Серебряных магов? Что вам от меня нужно? Я думал, что мы в не слишком «теплых» отношениях, — пожал я плечами.
— О, что вы, Мэтр. То досадное недоразумение не может и не должно стать причиной нашей с вами ссоры. Раз уж вы приняли предложение нашего Императора, то уже достаточно скоро станете настоящим магом Парифата и, поверьте, мы точно знаем, что на самом деле нужно настоящему магу, — со змеиной улыбкой протянул человек.