Страница 17 из 37
Ну что ж, -- сонно подумал Ши, -- по крайней мере, теперь можно не выделываться перед этой публикой. Я пал уже так низко, что теперь могу вытворять, что угодно -- глупее выглядеть уже не буду. И какого только дьявола...
Глава 5.
Ши проснулся затемно, дрожа от холода. Было по-прежнему выше нуля, но дул сильный ветер, а серые холмы затянуло пеленой дождя. Он зевнул и сел, закутавшись в одеяло, как индеец. Все еще спали. Некоторое время Ши сидел неподвижно, уставившись в одну точку и пытаясь восстановить ход мыслей, посетивших его прошедшей ночью.
Итак, мир, в который он попал -- не исключено, что и навеки -управляется своими собственными законами. Какими же? Единственное, что осталось при нем после перемещения -- это его сознание, сознание современного человека, привычное к изучению и анализу, способное из частного вывести общее. Так что ему должно быть вполне под силу выявить законы, властвующие над этим миром, и использовать их -- что никогда не пришло бы в голову тому же простаку Тьяльви. Но пока ему удалось вывести только один закон: боги наделены сверхъестественной силой. Но должны ведь существовать и какие-то более частные закономерности, регулирующие даже такие...
Храп Тора, затихая, превратился в сопение, после чего рыжебородый протер глаза, сел и сплюнул.
-- Подъем, асово воинство? -- гаркнул он. -- Харальд Репчатый, гляжу, уж пробудился? Опять ждет нас гнусный хладный лосось, ибо огненное волшебство твое провалилось!
Заметив, как напрягся Ши, Тор добавил:
-- Да ладно, не бери в голову. Мы, асы, смертным зла не желаем. Видал я куда более пропащих особей, чем ты, вставших в конце концов на путь истинный. Мы еще сделаем из тебя человека, малыш. Просто во всем бери пример с меня.
Он оглушительно зевнул и колко ухмыльнулся. Зашевелились и остальные. Тьяльви вытащил копченого лосося. Лосось, конечно, штука хорошая, но третий раз подряд -- это, пожалуй, перебор.
Только они начали безрадостно жевать, как неподалеку послышались тяжеленные шаги. Сквозь пелену дождя проглянула какая-то серая фигура, от одного вида которой волосы у Ши стали дыбом. Фигура напоминала человеческую, но росту в ней было по меньшей мере десять футов, а массивные ножищи напоминали колонны.
Великан остановился и заглянул внутрь убежища, где укрылись путешественники. С бешено застучавшим сердцем Ши прижался к вогнутой стене, нащупывая охотничий нож. На них глядела огромных размеров физиономия с налитыми кровью серыми глазами и тощей бороденкой серо-стального цвета, выражение которой бодрости отнюдь не внушало.
-- Ого! -- всхрапнул великан, показывая желтые пеньки гнилых зубов. -Прошу пардону. Перчаточку потерял, так вот хожу ищу. Не почавкать ли вместе, а?
Ши, Тьяльви, Локи -- все посмотрели на Тора. Рыжий бог стоял, широко расставив ноги, и несколько секунд изучающе разглядывал великана, после чего произнес:
-- Доброму попутчику всегда рады мы. Можем предложить немного копченого лосося. А у тебя что есть?
-- Скрюмир звать меня, приятель. По-моему, завалялось маленько хлебца да сушеная драконятина. Слушай-ка, а ты, часом, не Тор ли Одинссон -метатель молота?
-- Ты близок к истине.
-- Ну вааще! Это что-то! -- Великан скорчил ужасную рожу, долженствующую, очевидно, изображать улыбку,
Изогнувшись, он снял со спины мешок и плюхнулся у входа. Ши рассмотрел его теперь получше и нашел, что и вблизи великан отнюдь не производил более отрадного впечатления. Длинные патлы монстра были забраны в пучок, из которого вместо шпилек торчали обглоданные косточки. С ног до головы он был облачен в меха, и хотя на плащ, очевидно, пошла шкура прародителя всех медведей, велик он ему не был. Скрюмир извлек из мешка ломоть местного хлеба размером с матрас и несколько кусков жесткого серого мяса. Все это хозяйство он раскидал перед путешественниками.
-- Налетай, братва! -- прогремел он. -- А где лосось?
Тьяльви молча протянул ему кусок рыбы, и великан шумно взялся за дело. Время от времени он вытирал физиономию тыльной стороной огромной лапы, истек слюной и весь перемазался жиром.
Ши никак не мог оторвать от древнескандинавского матраса кусочек, пока не сообразил пустить в ход нож -- таким жестким оказался хлеб. Мясо дракона оказалось помягче, но тоже задало хорошую работу челюстям, которые у Ши и без того болели -- нажевался он за последние сутки что надо. Драконятина резко отдавала чесноком, но Ши было уже все равно.
Жуя, он вдруг увидел вошь с доброго таракана размером, выползающую из черного меха одной из гамаш Скрюмира. Она немного поплутала в джунглях шерсти чуть ниже великаньего колена и снова заползла в свое укрытие. Ши чуть не стошнило. Но после всего, что он пережил, одной вши оказалось недостаточно, чтобы уничтожить его интерес к еде слишком надолго. Ну и фиг с ней, чего тут такого.
Локи вдруг хитро ухмыльнулся.
-- Нет ли в мешке твоем репки, о Волосатый? Скрюмир насупил брови.
-- Чаво? Репы? Не. А на кой вам репа?
-- Наш ворлок, -- Локи ткнул пальцем в Ши, -- имеет привычку ее кушать.
-- Чаво-о? Хватит заливать-то! -- прорычал гигант. -- Слыхивал я про всяких козлов, что жрут жуков и хлещут коровье молоко, но в жизни не слышал, чтоб кто-то хавал репу.
-- Так я получаю волшебную силу, -- объяснил Ши с довольно кислой улыбкой и почувствовал, что на сей раз выкрутился неплохо.
Скрюмир рыгнул. О, то была не просто отрыжка, идущая из глубины души, а скорее нечто сродни природному катаклизму. Ши старался не дышать, пока воздух не стал чище.
-- Слышьте, мужики, -- поинтересовался великан, устраиваясь поудобнее, -- с чего это вас занесло в Етунхейм?
-- Крылатый Тор путешествует, где пожелает, -- заметил Локи величественно, но глаза все же отвел.
-- Ну-ну, не наезжай, я просто подумал, что Тор приперся из-за Хрунгнира с Гейрредом. Ух, они бы порадовались! Кому не охота отыграться? Он здорово отколошматил тогда этих великанов.
-- Немногие возликовали бы больше меня, повстречав... -- загромыхал было Тор, но Локи бесцеремонно оборвал его:
-- Спасибо за предупреждение, любезнейший Скрюмир. Коль хозяева дружелюбны, так и гостевать в радость. Э-э, лосося еще не хочешь?