Страница 19 из 94
Анна вскинула блестящие от навернувшихся слёз голубые глаза:
- Но Яша...
Мария растроганно всхлипнула, а Августа печально вздохнула:
- Помочь ты ему всё одно ничем не сможешь, нам же даже не говорят, что произошло.
- Как это не говорят?! - взвилась Лизхен, поворачиваясь так стремительно, что юбки взметнулись вокруг ножек, обнажив стройные щиколотки и кокетливые туфельки на высоком каблучке.
- А вот так, - сердито выпалила Мария и даже ножкой пристукнула, - меня муж любимый на прогулку выставил, словно собачку безродную, лишь бы не объяснять ничего. Михаил с Соней у Яши закрылись, под страхом касторки никого к нему не пуская.
- Они даже Карлу при мне ничего не рассказывали, - поддержала Августа, на бледных щеках коей проступили красные пятно сдерживаемого негодования. - А это верный признак того... - барышня задохнулась от возмущения и тревоги, всплеснула руками.
- А это верный признак того, что дело совсем худо, - закончила Лизхен.
На миг в комнате повисла гнетущая тишина, каждая их дам пыталась понять, как же быстро счастие сменяется скорбью, во что такое мог влипнуть ещё утром бодрый и полный сил Яков и, самое главное, что теперь делать, если мужья будут молчать до последнего, словно попавшие в плен врага лазутчики?
- Дамы, - Юленька на правах хозяйки первой разрушила гнетущую тишину, - предлагаю для начала всем выпить по чашечке чая. Он поможет успокоиться и собраться с мыслями.
Анна отрицательно покачала головой:
- Мне нужно домой.
- Да пойми же ты, - Лизхен обняла подругу за плечи, - не пустят тебя к Якову. Когда Карла ранили, это ещё до встречи с тобой, Августочка, было, к нему тоже никого не пускали. И нам, дамам, ничего не говорили.
- И? - приподняла брови Августа. - Что же Вы делали?
Лизхен смущённо прикусила губу, Юленька спряталась за самоваром, а Машенька хохотнула и махнула ручкой:
- Вы не поверите, мадамочки, целую шпионскую сеть пришлось организовать, дабы узнать о произошедшем.
- Сейчас эта сеть существует? - Августа Германовна была чистокровной немкой и славилась особой практичностью.
Машенька задумчиво пощипала кончик носа:
- Полагаю, да... Только мы ей с тех пор ни разу не пользовались...
Лизхен вскочила, сверкнула глазами, став в этот миг удивительно похожей на Орлеанскую Деву, ведущей воинство на приступ:
- Дамы, мы просто обязаны взять происходящее в свои руки! Мужчины без нас не справятся!
Юленька, непринуждённо держа двумя пальчиками чашку горячего чая, с интересом покосила на подругу и чуть приподняла брови:
- И с чего ты предлагаешь начать?
Лизхен прикусила губу, раздумывая. В памяти всплыла случайно услышанная от кого-то из братьев фраза: "Кто владеет информацией, тот владеет миром". Разумное замечание, впрочем, мужчины рода Штольман славятся своей разумностью, а ещё умением находить приключения на свои буйные головы, мда-с.
- Аня, - Елизавета Платоновна повернулась к Анне, - узнай у духов, что случилось. Раз живые нам ничего рассказывать не хотят, обратимся за помощью к мёртвым.
Анна Викторовна согласно кивнула и закрыла глаза. Разумное предложение, а самое главное, оно помогает хоть немного отвлечься от тревоги за Якова. Господи, что с ним? Он ранен?! Умирает?!!
- Я, конечно, не Господь, - призрачный силуэт мужчины, чем-то похожий на князя Разумовского, почтительно снял шляпу и поклонился, - но сочту за честь помочь Вам и Вашему супругу.
- Что с ним? - Анна с тревогой смотрела на призрака. - Он жив?
Мужчина чуть отвёл глаза, рука непроизвольно дёрнулась ослабить узел старомодного шейного платка:
- Да, сударыня, ваш супруг жив...
- Ну не тяни кота за то место, кое он так вылизывать любит, - не выдержала тётка Катерина и глядя на смутившихся родственников фыркнула и скорчила гримасу. - Господи, какие все нежные да деликатные, прямо спасу нет! Слушай меня внимательно, девочка: твоего мужа пытались приворожить...
- Приворожить, - ахнула Анна, моментально вспомнив показанное купцом Бобровым будущее Якова Платоновича.
- Прекрати вести себя как глазурованная барышня из кондитерской, - тётка сердито нахмурилась, - меня это раздражает.
- Проще сказать, сударыня, что вас не раздражает, - вмешался Иван Афанасьевич, с видимым наслаждением отпивая чай из тонкой фарфоровой чашечки. - Кстати, приворот весьма недурён, на вкус почти не различим от розовых лепестков, кои в чай добавляют.
- А Вам он не повредит? - испугалась за родственника сердобольная Марта Васильевна.
- Да что ему сделается, - отмахнулась тётка Катерина и положила руку на плечо Анны Викторовны. - Так вот, слушай дальше, девочка, пока этот призрачный балаган опять не вмешался. Твоего ненаглядного, хоть я и убей не понимаю, что ты в нём нашла, пытались приворожить. К счастью, для него самого в первую очередь, у твоего мужа хватило ума предложенного чаю не пить, но приворот, повторюсь, мудрёный, через пар он тоже действует. Яков Платонович чай-то не пил, но чашку от себя он не отодвинул, вот его горячим паром, а вместе с ним и приворотом, во время всей беседы и окуривало, словно божество в языческом храме, прости меня господи. На то и расчёт был, умна она, змеища.
- Кто такая? - спросила Марта Васильевна, и Анна невольно отметила, что в мягком нежном голосе женщины скользнули непривычно жёсткие нотки. - Я отвлеклась немного, за другими присматривала.