Страница 92 из 115
- Потому, что благодаря вот этой оборванке и её мерзкой саламандре… - прямо перед ними, из земли вспучилась торфяная грыжа, размером с небольшую кочку и на ней отчетливо определились черты уродливого лица, – я лишился глаз. Так, что тебе придётся смотреть на то, что от них осталось.
- Это правда? – Людвиг обратился к Флайме за подтверждением.
- Правда, - ответила саламандра и злобно зыркнула на Моршигу. – Только, пусть он не прибедняется и не строит из себя страдальца. Он хотел обманным путём заманить нас в западню и опутал своими травяными щупальцами Гертруду. Но, у этого старого мухомора ничего не вышло. За, что и получил…
- С каждым разом, всё интереснее и интереснее, - отметил про себя барон и обратился теперь уже к Моршиге. – Если всё, что она про тебя сказала – правда… то, зачем ты опять, лезешь на рожон?
- Я услышал, что вы кое-кого ищете, - уклончиво ответил Моршига. – И я знаю, как вам в этом помочь. Но за свою помощь, я хочу получить взамен, то, что мне причитается. Как говорится: «услуга за услугу».
- И в чём заключается твоя помощь?
- Девочка и кот, за которыми вы пришли, укрываются в скалах и скоро выберутся на гору. Если вы с вашими волками, вздумаете идти по их следу, то не сможете их догнать и потеряете кучу времени. Я же, знаю короткий путь, и могу вам его указать. Воспользовавшись им, вы сможете, минуя скалы, оказаться на вершине почти одновременно с ними. И тогда, схватить их станет проще пареной репы. Ну, что скажете? Как, вам такое предложение?..
- Хорошо, - одобрительно сказал барон. – Нам это подходит. Давай, выкладывай…
- Э-э… нет. Так, дело не пойдёт, - Моршига ехидно заулыбался и все увидели его гнилые зубы. – А как, же я? Ведь у меня в этом деле, тоже должен быть свой интерес.
- Неужели?.. - барон сделал вид, что удивлён. – Прости. Я упустил, что речь идет не о помощи, а о сделке. Ну, и что же ты хочешь взамен, за эту ценную информацию?
Моршига зафыркал, почмокал толстыми губами и поморщился от предвкушаемого удовольствия.
- Взамен, я порошу отдать мне, вашу чокнутую подругу. Она лишилась ума, и теперь вам больше ни к чему. Куда бы вы ни пошли, она будет для вас обузой.
- Вот, как? Может быть, ты и прав, - Людвиг оценивающе посмотрел на Гертруду и прикинул насколько будут равноценны их выгоды при таком обмене. – Ну, если с нами всё ясно, то поведай нам: тебе-то, она на что?..
- О-о-о… У меня, на неё большие планы, - Моршига погрузился в свои сумрачные фантазии, и едва сдержался, чтобы не захрюкать. Из уголков его рта, побежала зелёная слюна. – Для начала, я заберу у неё, и верну себе глаза. А потом, сделаю из неё рабыню, чтобы была у меня на побегушках. Буду ей помыкать, унижать, истязать, до тех пор, пока мне не надоест. И при каждом случае, напоминать ей о том, что она со мной сделала…
Дальше он не успел ничего сказать, потому как едва не захлебнулся от струи распылённого на него пламени. Рассыпая проклятья, Моршига заёрзал на месте, и едва не ушёл назад под землю… Но, барон успел распознать его намерения и не позволил ему уйти.
- Задержите его и не отпускайте, - не теряя ни секунды, крикнул он волкам.
Рольф и Ральф в мгновение ока подскочили к Моршиге, и мёртвой хваткой вцепились в кусты, торчащие из его макушки. Уперевшись лапами в землю, они удерживали его изо всех сил.
- Ай, как больно! Не смейте меня хватать, - вопил Моршига, возмущаясь и негодуя. – Немедленно отпустите. Перестаньте… Я вас прошу. Не терзайте бедного старика. Я вас умоляю…
- Дай мне слово, что не попытаешься снова убежать, - принудил его барон.
- Обещаю, - взмолился Моршига. – Скажи своим тварям, чтобы они меня не мучали.
Людвиг попросил волков ослабить хватку. Но, только слегка. Чтобы не отпускать совсем. Он не был уверен в честности Моршиги. На своём веку, ему довелось повидать немало гнусных проходимцев и негодяев. И Моршига был ничем не лучше большинства из них. А некоторым из них ещё бы дал и фору.
- Слушай меня внимательно, - обратился к нему Людвиг, маскируя за внешней маской беспристрастности, одолевающие его изнутри чувства омерзения и брезгливости. – Сейчас, ты расскажешь, как подняться на вершину горы, минуя скалы. И если я сочту, твои рекомендации правдивыми, то я отправлюсь туда и закончу то, за чем пришёл. Но учти, если что-то пойдёт не так, или выяснится, что ты меня обманул, тебе придётся горько пожалеть об этом. И то, что с тобой сотворила саламандра, будет лишь малым вступлением к тому, что тебе предстоит претерпеть в дальнейшем.
- Даю тебе слово, путь, который я укажу, абсолютно безопасен, - корчась от боли, и всхлипывая, заверил его Моршига. – Только, пожалуйста, прикажи своим волкам, чтобы они меня отпустили.
- Они, не мои. Эти волки – проводники и верные друзья моих помощников, - пояснил барон. - И отдавать им приказы, не в моей власти.
- Если не можешь им приказывать, то тогда, хотя бы попроси, - настойчиво умолял его Моршига. – Или попроси своих помощников, чтобы они попросили их меня отпустить. Их проклятые зубы причиняют мне нестерпимую боль. Они изуродуют мои любимые ягодные кустики. А я, между прочим, их растил годами…
- Тебя отпустят, – прервал его нытьё барон. – Я тебе это обещаю. Слово дворянина.
Сказав это, Людвиг, пользуясь тем, что Моршига его не видит, подмигнул близнецам и волкам. Вместе с тем, приложил указательный палец к губам и отрицательно замотал головой, дав им понять, чтобы те не отпускали его, ни в коем случае.
- Хорошо, - успокоился и замер в ожидании Моршига. – В чём же дело? Почему, ничего не происходит?
- Ничего не происходит потому, что я попрошу их об этом, когда вернусь, - холодно заявил барон. – А до тех пор, они будут тебя удерживать, в качестве гарантии моей безопасности. Но, чтобы заверить тебя в прозрачности моих намерений, я попрошу их, чтобы они тебя не терзали. Считаю, что так будет честно и справедливо.